Ele caos marítimo que hoje vive o Canal do Panamá devido à grave seca está a levar governos e empresas de transporte a tomarem medidas desesperadas. Em Xataka contamos sobre o fenômeno em vários artigos, nos quais mencionamos como o congestionamento de navios no local chegou a tal ponto que já existem transportadores pagando milhões de dólares para pular a fila e atravessar o canal ou como o governo do Panamá está estudando a possibilidade de comprimir nuvens artificialmente
Diante desta situação, algumas empresas de logística acabam optando por outro meio de transporte alternativo mais longo (mas mais seguro): o trem.
Falta de água. O Canal do Panamá é fundamental para a economia global. Por ele gasta quase 6% do comércio mundial e 40% dos contêineres dos EUA. Mas este enclave que liga os oceanos Atlântico e Pacífico requer uma grande quantidade de água para funcionar: cerca de 193 milhões de litros para cada trânsito. No entanto, nos últimos cinco anos a região registou uma queda abrupta de 20% nas chuvas, pelo que os lagos que fornecem água ao canal caíram para níveis muito baixos (1,8 metros abaixo do normal). El Gatún, o principal deles, atingiu mínimos recordes em julho.
Restrições e filas. Este motivo levou a Autoridade do Canal (ACP) a anunciar que a falta de chuva está a causar colocar em risco o sistema de bloqueio que ajuda a mover os navios de um oceano para outro. E para aplicar restrições. Uma das suas medidas foi reduzir o número de barcos que o podem atravessar, limitar o calado e o peso dos barcos. Isto levou a uma fila de dezenas de navios (o que se traduz em semanas de espera e perdas milionárias para as empresas). Enquanto alguns levam rotas marítimas mais longas e caras na África do Sul, há outros que pensam na ferrovia.
A alternativa mais viável. Um destes últimos é o gigante marítimo Maersk, que face a estas condições anunciou que começará a usar trens para evitar o Canal do Panamá afetados pela seca. Deve-se levar em conta que a Ferrovia do Canal do Panamá tem 76 quilômetros que correm adjacentes ao canal e também conecta os oceanos Atlântico e Pacífico através de uma ponte terrestre. A Maersk e outros armadores já o utilizavam para descarregar temporariamente o peso de grandes contêineres antes de passar pela hidrovia para atender às novas restrições do projeto.
Assim, em vez de passarem pelo Canal do Panamá, os navios Eles parariam nos portos de Balboa, do lado do Pacífico, desembarcando cargas com destino à América Latina e América do Norte e recolhendo cargas com destino à Austrália e Nova Zelândia. O Porto de Manzanillo, do lado Atlântico, Será usado para despachar cargas com destino à Austrália e Nova Zelândia e coletar cargas destinadas à América Latina e América do Norte. Uma vez no porto, os contêineres seriam carregados ou descarregados e depois transportados por ferrovia para serem recolhidos por outro navio.
Não há mais opções. É preciso levar em conta que neste momento o Canal do Panamá era o caminho mais rápido entre todas as opções. Viajar de Shenzhen, na China, para Miami, na Flórida, com uma carga elevada, leva apenas 35 dias. Outra alternativa, o Canal de Suez, leva 41 dias. Mas nos últimos dias houve Ataques rebeldes Houthi no Mar Vermelho contra os navios ocidentais, pelo que esta já não é uma opção viável, pelo menos a curto prazo.
O México quer parte do bolo. Como o transporte terrestre pode ser uma alternativa para os propósitos da atual crise climática, com secas contínuas, no ponto mais estreito do México, entre os oceanos Pacífico e Atlântico, O governo está revivendo uma ferrovia entre o Golfo do México e o Oceano Pacífico que estava em declínio há mais de um século. O objectivo do México é capitalizar o desespero das multinacionais para se aproximarem dos Estados Unidos. Ou seja, rivalizar com o Canal do Panamá e obter assim uma grande recompensa económica.
As obras começaram em 2020: “Iremos… de um oceano a outro em sete horas”, vangloriou-se o presidente Andrés Manuel López Obrador do projeto. Se tudo correr bem, isso Linha ferroviária de 300 quilômetros do porto de Salina Cruz, no Pacífico, até Coatzacoalcosdo outro lado do istmo de Tehuantepec, poderia estar operacional até 2033 e aumentaria o PIB do país entre três e cinco pontos percentuais.
Imagem: Alex Proimos (Flickr)