Ah, os cabos. Inabitável, mas insubstituível. Convivemos com eles e embora tenhamos conseguido evitá-los em determinados cenários, ainda são essenciais para uma das tarefas que a tecnologia tem feito todos os dias: carregar os nossos dispositivos.
Isso pode mudar, porque empresas como Ambient Photonics e Exeger já trabalham há algum tempo em uma forma de carregar nossos dispositivos sem fio e de forma totalmente direta, sem bases de carregamento tradicionais. O segredo está em um novo tipo de células solares: aquele que imita a fotossíntese das plantas.
Ao contrário dos painéis solares tradicionais, que utilizam cristais de silício, esta tecnologia baseia-se em pesquisas que começaram teoricamente na década de 1960 e depois tiveram abordagens práticas na década de 1980. No entanto, até agora não vimos uma implementação promissora.
Há poucos dias, a CES de Las Vegas foi palco de avanços nesse tipo de tecnologia. As empresas que demonstraram os seus benefícios uniram-se células solares finas e flexíveis a dispositivos como fones de ouvido, caixas de fones de ouvido, walkie-talkies, teclados, mouses e controles remotos de televisão.
Você provavelmente se lembra das calculadoras com células solares: elas eram uma aplicação prática notável dessa ideia, mas não se comportavam muito bem com luz interna. A quantidade de energia que recolheram foi muito baixa em comparação com o que poderiam receber, e a sua eficiência foi, portanto, reduzida.
No entanto, estas novas células solares “sensibilizadas por corantes” funcionam semelhante a como as plantas fazem. Isto permite-lhes aproveitar a luz que incide sobre eles de quase qualquer ângulo, e a sua eficiência de conversão pode chegar a 38%, um número notável para uma tecnologia deste tipo. Isto representa 10 vezes a eficiência alcançada com as células dessas calculadoras.
Entre os primeiros produtos que começam a utilizar este tipo de opção estão os auscultadores Urbanista Phoenix, que foram apresentados há alguns meses e começarão a ser vendidos este ano por 99 euros.
Esses fones de ouvido TWS possuem um estojo de carregamento que utiliza precisamente as novas células solares “Powerfoyle” para recarregar através da luz que recebe tanto em ambientes externos quanto internos. Essa mesma tecnologia agora foi usada em seus fones de ouvido Urbanista Los Angeles, que Eles são cobertos com esse material na faixa da cabeça.
Outro fabricante, a Universal Electronics, apresentou seu controle remoto Eterna há um ano. Esse controlador também possui células solares desse novo tipo, desta vez fabricadas pela Ambient Photonics. Esta empresa anunciou um acordo com o Google para desenvolver um novo dispositivo que aproveite esta tecnologia de carregamento, embora não haja dados sobre que tipo de produto será.
A Sharp também apresentou uma aplicação prática da ideia com seus dispositivos fotovoltaicos LC-LH (Liquid and Crystal Light Harvesting), que estão em desenvolvimento há algum tempo e que no seu caso específico dedicaram a um controle remoto que se soma ao que já é vi na CES 2023: pequenos painéis mostrando o preço dos produtos em um supermercado.
Essa tecnologia, sim, é adequada para aparelhos com baixo consumo de energia, mas infelizmente não pode ser usado em nossos telefones celulares: o consumo de energia dos smartphones exigiria um painel solar do tamanho de uma mesa.
No entanto, eles são muito adequados para potenciais teclados e mouses que permitiriam a coleta de energia dessa forma. Existem também outros dispositivos, como fechaduras eletrônicas, que podem ser alimentados dessa forma. As aplicações para o segmento de dispositivos IoT são promissoras, e teremos que acompanhar de perto essa tecnologia porque ela apresenta uma alternativa interessante para se livrar (um pouco) dos cabos.
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