Embora pareça o típico golpe do príncipe nigeriano que promete compartilhar com você uma herança substancial em troca de movimentação de dinheiro entre contas, o caso desta milionária herdeira austro-alemã de 31 anos é totalmente verdadeiro. Sem trapaça ou papelão.
O nome dela é Marlene Engelhorn e, embora o nome dela possa não lhe parecer familiar de imediato, você certamente tem em casa milhares de produtos que foram fabricados graças ao império químico que sua família fundou.
Uma herança milionária. Engelhorn é descendente do fundador da empresa química BASF e grande acionista da empresa farmacêutica Boehringer Mannheim. Após a morte de sua avó Gertraud “Traudl” Engelhorn-Vechiatto, uma milionária viúva com um patrimônio total avaliado em cerca de US$ 4,2 bilhões, dos quais sua neta Marlene recebeu US$ 25 milhões em dinheiro.
Não se pode dizer que a notícia tenha apanhado Marlene Engelhorn de surpresa. O avô da herdeira era bisneto do fundador da BASF e dedicou parte de sua fortuna a projetos filantrópicos de pesquisa médica, direitos sociais e educação.
Sua avó, Gertraud “Traudl” Engelhorn-Vechiatto, de quem finalmente herdou sua fortuna, deu continuidade ao trabalho filantrópico do marido e incutiu valores na neta. Como muitos outros milionários, Marlene Engelhorn decidiu abrir mão de 90% de sua fortuna e distribuir o restante. “Não é que eu não queira ser rico, é que não quero ser tão rico”, esclarece Engelhorn em entrevista ao jornal alemão Frankfurter Rundchau, “tanto dinheiro não faz você feliz”.
Ativista pela igualdade. O que mais surpreende nesta história não é que a milionária queira doar 90% da sua fortuna para fins filantrópicos, ponto em que concorda com outros milionários como Mark Zuckerberg, Bill Gates ou Warren Buffett, mas que planeie redistribuir isso por conta própria. . Para isso, enviou cartas a 10.000 austríacos com mais de 16 anos, escolhidos aleatoriamente. Entre eles, serão selecionados 50 voluntários (e 15 suplentes) que se disponham a participar, com despesas pagas, de seminários em Salzburgo, nos quais a milionária receberá ideias e métodos para distribuir sua herança familiar, beneficiando a sociedade como um todo.
A curiosa iniciativa da herdeira responde a um movimento de protesto formado por 49 herdeiros ricos chamado Imposto agora, que protesta contra os baixos impostos que os ultra-ricos têm de pagar em comparação com o resto da população. “Se os políticos não fizerem o seu trabalho e redistribuírem a riqueza, então eu mesma o farei”, disse Marlene Engelhorn à BBC.
Milionários exigem mais impostos. Aproveitando a cimeira do Fórum Económico Mundial em Davos, a herdeira milionária levantou a voz ao juntar-se ao pedido de mais de 250 bilionários de todo o mundo que exigiam que os governantes presentes em Davos impusessem uma taxa de imposto mais elevada às pessoas com elevado patrimônio líquido para lutar contra a desigualdade socioeconómica a nível global.
Entre os milionários signatários da petição, destacam-se nomes como o da polêmica herdeira do império Walt Disney, Abigail Disney; o ator Brian Cox, o ator e roteirista Simon Pegg, a herdeira do império Rockefeller, Valerie Rockefeller e, claro, Marlene Engelhorn. Algumas das pessoas mais ricas do planeta, como Bill Gates ou Warren Buffett, têm sido a favor destes impostos sobre os mais ricos.
“Nosso pedido é simples: pedimos que vocês nos imponham impostos, os mais ricos da sociedade”, dizem os ricos em uma carta aberta aos líderes mundiais, publicada pela O guardião. “Isto não alterará fundamentalmente o nosso padrão de vida, privará os nossos filhos ou prejudicará o crescimento económico das nossas nações. Mas transformará a riqueza privada extrema e improdutiva num investimento no nosso futuro democrático comum.”
Os dados apoiam a solicitação. O pedido do grupo de activistas milionários é apoiado por um inquérito realizado entre as 2.300 grandes fortunas dos países do G20 que possuem mais de 1 milhão de dólares em activos investíveis, o que coloca esta amostra entre os 5% mais ricos do planeta.
O relatório Proud To Pay More mostra que 74% dos inquiridos apoiam impostos mais elevados sobre a riqueza para ajudar a enfrentar crises e melhorar os cuidados de saúde e os serviços públicos dos países. 58% das pessoas mais ricas do mundo apoiaram a introdução de um imposto sobre a riqueza de 2% sobre as pessoas com mais de 10 milhões de dólares, enquanto 54% consideraram que a riqueza extrema era uma ameaça à democracia.
Brian Cox, um ator vencedor do Emmy que interpretou o bilionário Logan Roy em Succession, disse O guardião: “Vivemos numa segunda ‘Idade de Ouro’. Os multimilionários estão a utilizar a sua extrema riqueza para acumular poder e influência política, minando simultaneamente a democracia e a economia global. É hora de agir. Se os nossos representantes eleitos se recusarem a abordar esta concentração de dinheiro e poder, as consequências serão terríveis.”
Em Xataka | A viúva de Steve Jobs está desperdiçando a fortuna que herdou. Você tem bons motivos para fazer isso.
Imagem | Dmitri Rozhkov, Jan Zappner