O lançamento mais esperado em anos pela Apple está desanimando. O Vision Pro, os óculos de realidade mista de US$ 3.500, não gera nem de longe a expectativa e, acima de tudo, a demanda dos produtos anteriores de seu catálogo. Esse lançamento decepcionante do Vision Pro junta-se uma situação comprometida para a Apple em várias frentes. O mais importante, o desencanto de muitos desenvolvedores, que criticam decisões como a App Store. As vendas do novo Apple Watch também foram comprometidas após o processo da Masimo, mas a situação não é particularmente animadora nem na divisão Mac nem na divisão iPad. O que está acontecendo com você, Apple? “Não seria ótimo se os Vision Pros falhassem?” Comecemos pelo Vision Pro, que propôs dar uma virada importante ao mercado de realidade aumentada. A priori parecia que a história poderia se repetir: a Apple é especialista em lançar produtos que não são novos em suas categorias, mas que são melhores do que tudo o que veio antes. Aconteceu com o iPod, com o iPhone e com o Apple Watch. O Vision Pro teve a capacidade de alcançar o mesmo e certamente parte da equação é verdadeira. A tecnologia e o desempenho dos óculos superam tudo o que vimos desde que a Oculus nos surpreendeu com o seu Rift em 2013. E apesar disso, a demanda está sendo limitada. Uma das razões é, sem dúvida, o preço dos óculos: 3.500 dólares é muito dinheiro mesmo nos EUA, onde o poder de compra é maior do que em Espanha. O PIB per capita aqui é de US$ 29.674, de acordo com o Banco Mundial, enquanto nos Estados Unidos é de US$ 76.329. E ainda assim, insistimos, as críticas sobre o alto preço dos óculos são frequentes apesar de este aparelho possuir muita tecnologia de ponta em seu interior. Ming-Chi Kuo, o conhecido analista, estimou recentemente que neste primeiro fim de semana de disponibilidade a Apple vendeu entre 160.000 e 180.000 unidades. Nada mal, considerando que a empresa não vai fabricar muito mais este ano (cerca de 400 mil, segundo diversas fontes). O problema não é tanto isso, mas sim o facto de os prazos de entrega não terem mudado após as reservas iniciais, o que só pode significar, segundo Kuo, que “a procura pode diminuir rapidamente depois de grandes fãs e grandes utilizadores fazerem as suas encomendas”. Ou o que dá no mesmo: após o esperado interesse dos entusiastas, o resto do público parece preferir esperar e veja se o produto realmente compensa. Há outro grande problema para o Vision Pro: o suporte ao desenvolvedor é muito limitado. Nos últimos dias vimos como vários dos grandes aplicativos não estarão nativamente em óculos de realidade mista. Nem Netflix, YouTube nem Spotify – entre muitos outros – estarão inicialmente na loja de aplicativos da Apple, embora possam ser acessados através do navegador Safari, mas aquela interação especial do Vision Pro não será tão utilizada se os Apps não funcionarem nativamente. Como diz Mark Gurman na Bloomberg, desenvolver aplicativos é caro e os desenvolvedores precisam ter alguma certeza sobre o retorno do investimento. Com tão poucas unidades disponíveis e um futuro incerto, muitos preferem não investir tempo neste produto neste momento. A Apple também é causando um pouco de raiva por suas últimas decisões com sua App Store. A Justiça dos EUA obrigou a Apple a permitir pagamentos de terceiros, por isso a empresa já os permite, mas acrescentando uma nova comissão de 27% que alguns desenvolvedores – liderados pela Epic Games – consideram abusiva. Os desenvolvedores não parecem satisfeitos com a atitude da Apple. Isso é demonstrado por uma postagem recente de Aaron Vegh, um desenvolvedor que cria software para produtos Apple há mais de 15 anos. Segundo ele, “o Apple Vision Pro é basicamente um iPad de luxo preso à sua cara. Ele tem o mesmo software, faz as mesmas coisas e tem as mesmas limitações do iOS”. Na verdade, Vegh fez uma pergunta única: Não seria legal se o Apple Vision Pro falhasse? Existem outros desenvolvedores que mostram seu desencanto com a empresa, e personalidades do mundo Apple como John Gruber explicaram como essa atitude da empresa de Cupertino está fazendo mais pessoas protestarem ao entenderem que “este é o meu aparelho, eu deveria ser o único quem decide e controla qual software é executado nele.” A Apple está se tornando anã e só o iPhone resiste À medida que se acumulam as críticas à App Store e o ceticismo em relação ao Vision Pro, há outras divisões com problemas na Apple. No campo dos wearables, os Airpods parecem continuar indo bem, mas as coisas ficam complicadas para o Apple Watch. Eles fazem isso após uma ação judicial movida pela Masimo, que acusou a Apple de violar suas patentes sobre o sensor de oxigênio no sangue. A batalha judicial já causou um pequeno desastre para a Apple, que poderá continuar vendendo seus mais recentes relógios inteligentes, mas com o sensor de SpO2 desativado. Isso poderia causar perdas de milhões de dólares para a Apple e comprometer ainda mais a situação de curto prazo desta divisão lucrativa para Tim Cook e sua equipe. As coisas também não estão indo muito bem no segmento do iPad. Em 2023 não houve uma única renovação de tablets Apple, algo especialmente marcante e que parece apoiar o facto de este mercado estar em apuros. A Apple domina as vendas, sem dúvida, mas o caminho percorrido por esses aparelhos, cada vez mais parecidos com laptops, se confunde com os próprios laptops da empresa. Neste 2024, sim, são esperadas atualizações para o iPad Pro e iPad Air. Este último chegaria pela primeira vez em dois tamanhos, enquanto o modelo mais ambicioso estreará telas OLED e processadores M3, o que provavelmente aumentará significativamente seu preço. Os Macs também parecem estar esperando que as perspectivas melhorem: as vendas caíram 34% no terceiro trimestre de 2023 em comparação com o mesmo período de 2022, provavelmente porque os Apple M1s eram bons demais. A chegada dos processadores Apple M3 poderá facilitar as coisas em 2024, mas a verdade é que o mercado de PCs regressou a um declínio sustentado depois daquele período trágico que nos fez comprar equipamentos como se não houvesse amanhã. E se há um fabricante que está afundando mais do que qualquer outro é a Apple. Existem, no entanto, duas razões para não nos preocuparmos especialmente com estes problemas. O primeiro e mais importante é o iPhone. Os telemóveis da Apple são mais líderes do que nunca no mercado, e a tendência nos países desenvolvidos favorece a empresa de Cupertino: as pessoas gastam cada vez mais dinheiro nos seus smartphones. A segunda é a dos serviços. Na Apple vangloriaram-se no verão de 2023 de ter alcançado 1.000 milhões de assinantes de alguns dos seus serviços, um número simplesmente espetacular que representa algo muito importante: receitas recorrentes e previsíveis. Ainda assim, atenção: os serviços enfrentam um 2024 complicado, especialmente devido à entrada em vigor de regulamentações que podem comprometer as receitas na sua App Store e talvez em alguma outra plataforma. Entretanto, a indústria depositou todas as suas esperanças em que a inteligência artificial se tornasse a desculpa para renovarmos telemóveis, tablets, computadores portáteis e PCs. Ou, nesse caso, para comprarmos novos gadgets. Fabricantes como a HP acreditam que o computador pessoal se tornará um companheiro pessoal graças a essa integração, e a decolagem da IA nos telefones celulares também gera alguma expectativa. O curioso é que a Apple ainda está praticamente ausente nessa área. A empresa de Tim Cook garante que está a investir nesta área e há rumores de um AppleGPT à vista, mas por enquanto tudo é especulação e Não há certezas sobre a rapidez com que a IA da Apple chegará nem os benefícios que oferecerá. Muitas incertezas. Imagem | Igor Omilaev Em Xataka | Esta é a integração brutal com o ambiente do Apple Vision Pro: transmite um grande salto em relação a outros óculos