Nem mesmo as sanções dos EUA contra a China estão a colocar em apuros a empresa mais importante da Europa na indústria de semicondutores. No final de Outubro passado, Peter Wennink, CEO da ASML, previu que a sua empresa perderia aproximadamente 15% das suas vendas na China após a entrada em vigor do último pacote de proibições implementado pela Administração dos EUA.
Apesar da indiscutível solidez do negócio desta empresa, algumas nuvens muito más pairavam sobre ela. E durante o terceiro trimestre de 2023, 46% da receita da ASML veio da China. Poderíamos assumir que este grande número é o resultado do apetite dos fabricantes chineses de semicondutores em adquirir novos equipamentos de litografia antes de os EUA os incluírem nas suas sanções, mas o diretor-geral da ASML negou isto.
Segundo Wennink, este não foi um pico de procura; Este número respondeu ao pedido de tecnologias maduras de fabricação de chips por parte das empresas chinesas. O tempo que passou desde então provou que ele estava certo. E isso aconteceu porque a ASML fechou o último trimestre de 2023 com um resultado excepcional: A demanda por suas máquinas de litografia mais avançadas, aquelas que incorporam uma fonte de radiação ultravioleta extrema (EUV), disparou.
Os pedidos de equipamentos de fotolitografia UVE triplicaram
Durante os últimos três meses de 2023, as encomendas de máquinas de litografia ultravioleta extrema que esta empresa holandesa recebeu multiplicaram-se por mais de três se tomarmos como referência as que recebeu durante o terceiro trimestre do ano passado. Entre julho e setembro recebeu encomendas deste equipamento no valor de 2,6 mil milhões de euros, enquanto entre outubro e dezembro esse valor aumentou para quase 9,2 mil milhões de euros. É uma monstruosidade.
Somente o equipamento de litografia UVE de alta abertura é mais sofisticado (e caro) do que as máquinas EUV de primeira geração
Essas máquinas de fabricação de chips são as mais avançadas que possui atualmente em seu portfólio. Somente equipamentos de litografia UVE de alta abertura Eles são mais sofisticados (e caros), mas no momento a ASML não os produz em larga escala. Na verdade, a Intel atualmente possui apenas um em fase de testes em sua fábrica em Hillsboro (EUA). O mais interessante de tudo isso é que esse aumento na demanda por equipamentos de litografia EUV não vem da China. Ele não pode fazer isso.
As sanções implementadas pelos EUA e seus aliados nunca permitiram que a ASML entregasse máquinas de litografia EUV aos seus clientes chineses. Na verdade, já não pode vender os seus equipamentos de ultravioleta profundo (UVP) no país liderado por Xi Jinping, que é o próximo na escala de sofisticação. Isso significa simplesmente que a demanda vem de fabricantes de IC americanos, taiwaneses, sul-coreanos e talvez até japoneses. Enquanto isso, os fabricantes de chips chineses continuam interessados em adquirir equipamentos de litografia que implementem tecnologias de integração maduras. O que foi dito: o negócio da ASML no futuro está assegurado.
Imagem da capa: ASML
Mais informações: Bloomberg
No Engadget: ASML tem um bom controle sobre TSMC, Intel e Samsung. Se quiserem chips de 2 nm, terão que passar pelo caixa