Nós, espanhóis, somos ruins em matemática. Nós não dizemos isso, 20 anos consecutivos de relatórios do PISA dizem isso. Na verdade, os resultados deste ano de 2022 (o primeiro em que ultrapassamos a média da OCDE) devem-se mais a um retrocesso no resto do mundo do que a uma melhoria no nosso país.
Não é de surpreender, portanto, que após a publicação de cada relatório, o debate nacional dedique algumas semanas para ver o que podemos fazer para melhorar. Este ano não foi exceção, é claro. Por isso decidimos dar um passo além das intenções, declarações e planos do Governo e tentar ver o que poderíamos fazer se quiséssemos elevar o nível do país em matemática.
Uma isenção de responsabilidade. A escola espanhola apresenta um bom número de problemas que vão desde a falta de recursos ou a precariedade do corpo docente até a falta de políticas públicas que consigam reduzir eficazmente as desigualdades sociais. Não está no âmbito deste artigo (nem está dentro das suas possibilidades) abordar todas estas reformas necessárias.
A intenção é rever algumas ideias pouco discutidas, mas com enorme impacto. Acima de tudo, porque a matemática é importante.
A maneira como olhamos para a matemática. Há alguns anos, um dos maiores especialistas do país, Pedro Ramos, citou um documento da Comissão de Educação do Estado de Massachusetts para descrever aquele que é talvez o principal problema na forma como abordamos a matemática: “entre a população em geral, incluindo muitas escolas primárias professores, a matemática é vista como uma enorme mistura de fatos e procedimentos memorizados que não fazem muito sentido.
Substituir essa imagem pela ideia de que “a matemática do ensino fundamental é um conjunto coerente e unificado de conceitos e princípios que é ao mesmo tempo poderoso, bonito e divertido” tem sido durante décadas um dos debates mais ricos e interessantes do mundo. esta ciência. Um debate que, em geral, não chegou às nossas escolas, é preciso dizer.
Um exemplo. O próprio Ramos falou em 2014 sobre a forma como deveríamos ensinar as crianças a fazer contas. Enquanto a abordagem clássica (a que continua a ser aplicada na grande maioria das escolas espanholas) consiste em “dedicar um grande número de horas à mecanização de operações que não são simples e que não repetirão pelo resto da vida “, os especialistas defendem a introdução da “aritmética mental”.
E não é algo novo. Este relatório da Fundação Nacional de Ciência da América do Norte é de 1982.
Mude os algoritmos… Se falamos em abandonar os “algoritmos tradicionais” que usamos para ensinar operações básicas às crianças, podemos sair ainda mais cedo. Em 1979, Stuart Plunkett fez uma revisão fantástica sobre “a obsolescência desses algoritmos e a conveniência de outros tipos de algoritmos que promovem a compreensão”.
Como explica Plunkett, coisas tão simples como começar no mundo das multiplicações entendendo que “7×25” é igual à soma de “7×20” e “7×5” têm enormes implicações e são muito mais úteis do que focar na execução de algoritmos tradicionais. Estamos ignorando completamente essas implicações e o que é verdade para a multiplicação também é verdade para muitas outras coisas.
...para mudar tudo. A evidência diz-nos que estes tipos de mudanças ajudam, por si só, a melhorar muito o ensino da aritmética nas escolas (e representam uma fonte de tempo extra que poderíamos dedicar para continuar a avançar). Nos últimos anos, de facto, o “modelo de Singapura” foi introduzido em muitos lugares com bons resultados.
Mas seria absurdo (porque irreal) parar por aí. Existe algo mais simples (e mais viável): um programa de mentoria. As evidências são muito sólidas e mostram que programas de tutoria individualizados para reforço educacional são “a intervenção educacional mais eficaz para reduzir a lacuna educacional”. E poderíamos usar esta realidade para melhorar o nível dos nossos alunos em matemática.
Em 2021, a ESADE lançou um programa desse tipo com crianças que foram prejudicadas academicamente pela COVID. Os resultados da avaliação foram muito interessantes: os alunos que receberam a tutoria melhoraram 17% em relação aos que não receberam o grupo. Eles passaram 30% a mais e reduziram em 75% a probabilidade de repetir um curso.
Não é algo que não esteja sendo feito. Nos últimos anos, principalmente devido à COVID, vários países europeus têm promovido medidas deste tipo. Os Países Baixos dedicaram 8,5 mil milhões de euros e o Reino Unido 3 mil milhões de euros ao longo dos próximos anos. Talvez seja hora de começar a apostar nisso.
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Imagem | Annie Spratt