O universo está repleto de bebidas de todos os tipos, sabores e cores. Porém (e por mais que nos pareça), a bebida rainha ainda é a água. Ou, pelo menos, o mais saudável: baixo em calorias, facilmente disponível na torneira mais próxima e capaz de repor todo aquele líquido que perdemos enquanto… vivemos.
Mas os humanos não vivem apenas de água, é claro.
Então a pergunta de todo mundo que quer se homenagear (ou substituir a garrafa de água por outro líquido) é: existe vida além da água?
Em Harvard eles pensam assim. The Nutrition Source é um site do Departamento de Nutrição da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard dedicado a fornecer informações de qualidade sobre alimentação e nutrição. Nele podemos encontrar duas alternativas tão saudáveis quanto a água e a verdade é que surpreendem: o café e o chá.
Espere… café? Exatamente: café. Como já comentamos em outras ocasiões, a ciência contemporânea deixou claro que a ideia de que o consumo de café (com cafeína) aumenta o risco de doenças cardiovasculares ou de câncer é um mito. Além do mais, explicam os pesquisadores de Harvard, “consumir de 3 a 5 xícaras padrão de café diariamente tem sido consistentemente associado a um risco reduzido de várias doenças crônicas”.
Além disso, o café é uma bomba de possibilidades. Não só clareia a mente, como também elimina o sono ao bloquear a ação da adenosina. É um neuromodulador que tem efeitos sedativos e inibitórios nos sistemas vascular e nervoso central; Também “ativa a dopamina e atua no giro cingulado anterior”. Vamos lá, melhora a memória executiva, atenção e concentração; Ajuda-nos no planeamento e monitorização de tarefas e, se não bastasse, acelera os tempos de reação.
Além disso, se bebermos sozinhos, é água com coisas.
É claro que não é uma opção para todos. “Alguns indivíduos podem não tolerar bem a cafeína devido a sintomas de nervosismo, ansiedade ou insônia”, lembram-nos de Harvard. Também não é recomendado para “aqueles que têm dificuldade em controlar a pressão arterial”. Mas, no geral, é uma opção surpreendentemente saudável e, pela imagem que temos dela, pode ser surpreendente.
O outro é o chá. O chá também tem uma imagem ruim. Justificadamente, em alguns casos. Em 2016, a OMS declarou que beber chá pode causar câncer. Acontece que se referia a uma prática muito comum em algumas culturas: beber chá extremamente quente.
E o problemático é a temperatura. O chá (preto, verde, oolong ou branco) é maravilhoso e as infusões de ervas são outra – mas sem cafeína.
O que há de tão bom no chá? Há um grande número de estudos observacionais que associam o consumo de 2 a 3 xícaras de chá a um risco reduzido de “morte prematura, doença cardíaca, acidente vascular cerebral ou diabetes tipo 2”. Já sabemos que a correlação não implica causalidade, mas (à medida que o nosso conhecimento científico sobre ela melhora) ajuda-nos a ter uma ideia do impacto que tem.
Porém, o melhor dessas duas bebidas não são elas mesmas. Eles são o que substituem. Beber muita água (ou chá ou café) deixa-nos hidratados, com menos sede e, portanto, menos propensos a consumir outros tipos de bebidas menos saudáveis (seja pelo seu teor de açúcar ou álcool).
Visto desta forma, tudo se encaixa muito melhor.
Em Xataka | Não gosto de café, mas depois de revisar o que diz a ciência comecei a consumi-lo diariamente
Imagem | Natham Dumlao