Normalmente, no Japão, no final de agosto e início de setembro há um pico de suicídios. O primeiro dia de setembro é, aliás, um dos mais mortíferos do ano por este motivo. Esta temporada coincide com o início do ano letivo no país asiático. E para compreender as razões temos que recorrer a um fenómeno recente de evasão escolar e a um conceito que ressoa cada vez mais nos meios de comunicação japoneses e nas reuniões do governo: “futoko”.
Os dados. O número de alunos do ensino primário e secundário que não frequentaram as aulas durante um período de 30 dias ou mais sem justificação atingiu um máximo histórico no ano passado no país asiático. Especificamente, até 105.112 alunos no ensino primário (mais 29% que no ano anterior) e 193.936 no ensino secundário (mais 18,7% que no ano anterior). A cifra brutal de 3,2% do total de alunos, segundo dados do Ministério da Educação. Este é o décimo ano consecutivo de aumento. Um fenômeno crescente no país em que cada vez mais crianças se recusam a ir à escola: o “futoko”.
“Futoko”. Tal como o Governo define este conceito, trata-se da crianças que não vão à escola por mais de 30 dias por razões não relacionadas às finanças familiares ou à saúde. Até 1992, a evasão escolar, então chamada de “tokokyoshi” (resistência), era considerada uma doença mental. Mas em 1997 a terminologia foi alterada para usar “futoko”, um termo mais neutro que significa simplesmente absentismo.
“Futoko” frequentemente apresenta dificuldades de aprendizagem, problemas psicológicos e pode apresentar sinais de ansiedade severa. Além disso, o abandono escolar pode ter consequências a longo prazo e um elevado risco de ficar completamente isolado da sociedade e trancam-se em seus quartos. Outro fenômeno conhecido como “hikikomori”, que analisamos em detalhes no Magnet.
Porque? É isso que o governo japonês está pedindo. Mas a verdade é que existem muitas causas que explicam por que uma criança se recusa a ir à escola: desde circunstâncias familiares, problemas pessoais com colegas e bullying até stress e pressão derivada do estudo ou a rigidez das escolas. Em este artigo da BBC Existem vários casos de crianças “futoko” que explicam que Eles não se sentem confortáveis fora do ambiente familiarOutros ainda sofrem de mutismo seletivo, que os afeta sempre que saem de casa ou estão longe dos pais.
Outros simplesmente acham difícil obedecer rigoroso sistema acadêmico japonês. É preciso lembrar que muitas escolas no Japão controlam todos os aspectos relacionados à aparência de seus alunos, obrigando-os a tingir as roupas de preto ou proibindo-os de usar meia-calça ou casaco, mesmo quando está frio. Em alguns casos, eles até decidem a cor da roupa íntima que os alunos devem usar.
Críticas ao sistema. Isto é o que é conhecido como “escolas negras”. instituições escolares onde regras estritas foram estabelecidas em resposta à violência juvenil. Conceito que se refere às “empresas negras”, forma como são conhecidas as empresas que exploram os seus trabalhadores. De acordo com alguns professores, não desenvolver a diversidade dos alunos é uma violação dos seus direitos humanos. E cada vez mais vozes críticas juntam-se ao protesto contra este tipo de centros.
Educação escolar em casa. Tanto o fenômeno do absentismo como o descontentamento com padrões escolares exagerados levaram à abertura de escolas alternativas como opção temporária. O problema é que, embora sejam uma opção diferente da escolaridade obrigatória, não oferecem uma qualificação reconhecida. Mas a tendência vai mais longe. O problema da recusa escolar envolve agora tantas crianças que o governo permite o ensino gratuito em casa, embora também insista que as crianças japonesas permaneçam matriculadas nas escolas locais.
Suicídios menores, crescendo. O maior mal derivado desta tendência não é outro senão o aumento drástico de suicídios entre menores no país. Em 2022, 514 estudantes do ensino básico e secundário tiraram a vida, de acordo com estatísticas do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão publicadas este mês. Nesse grupo, havia 17 crianças com 12 anos ou menos. É a primeira vez que, desde que as estatísticas começaram a ser elaboradas em 1980, o número de menores ultrapassa os 500 casos.
No país, a pressão acadêmica e o medo de assédio por parte de outros estudantes nas escolas são alguns dos fatores associados aos suicídios infantis. Em este artigo do El País, o fundador da Lifelink, Yasuyuki Shimizu, que se dedica a este problema social, explica que a tecnologia e as redes sociais agravaram o problema do bullying, uma vez que as mensagens acompanham as crianças 24 horas por dia. Porém, os especialistas lembram que o suicídio é sempre multicausal, sem um único gatilho.
Imagem: Flickr (Matthew Kenwrick)
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