Os entusiastas dos desportos de inverno não vivem a sua melhor época em cadeias montanhosas como os Pirenéus, mas o maior problema associado à falta de neve ainda pode estar por vir. A razão é a seca: menos neve no inverno significa menos água na primavera.
Este é um problema que não é exclusivo das montanhas da península, mas que se estende a uma das maiores cadeias montanhosas do planeta: o Himalaia.
Não há neve no Himalaia. A falta de precipitação está afetando a cordilheira coroada pelo Monte Everest. Vários pontos a oeste do sistema montanhoso, como o Hindu Kush ou Gulmarg, oferecem-nos há dias imagens nada lisonjeiras do estado da neve na região.
Vista de pássaro. Exemplo disso são as imagens publicadas pelo Copernicus na semana passada, que mostraram a evolução ao longo do último ano em Gulmarg, na Caxemira. A imagem compara duas fotografias tiradas com um ano de diferença, uma em 5 de janeiro de 2023 e outra em 29 de janeiro.
Gulmarg é uma popular estação de esqui que até 25 de janeiro só tinha visto um dia de neve na temporada. A situação representa um impacto económico para uma comunidade dependente do turismo de montanha.
Pânico no terceiro pólo. A situação não é nova. Embora as imagens do Copernicus contrastem a situação actual com a vivida há um ano na zona, a verdade é que os especialistas alertam há anos para uma tendência alarmante: a redução progressiva da cobertura de neve na zona do Tibete e do Himalaia. ., o chamado “terceiro pólo” da Terra.
Já em 2019, especialistas da NASA alertaram para o risco. Depois dos pólos, as neves e as geleiras desta região são as que mais armazenam água doce do planeta. Daí o apelido de “terceiro pólo”.
No entanto, o problema não é de volume, mas sim de fluxo: são centenas de milhões de pessoas que dependem das águas do degelo sazonal destes glaciares e, portanto, aquelas que dependem em maior ou menor grau do seu bom estado. . Como se não bastasse, as chuvas, em vez de aliviarem a situação, parecem piorá-la.
Sentinela-2. As imagens de Gulmarg foram obtidas por satélites da missão Sentinel-2, parte do sistema de observação da Terra Copernicus da União Europeia. Os satélites desta missão foram lançados pelos foguetes Vega em 2015 (Sentinel-2A) e 2017 (Sentinel-2B). O Sentinel-2C será lançado, se tudo correr conforme o planejado, ainda este ano.
Esses satélites possuem uma câmera multiespectral de 13 bandas de alta resolução. Este dispositivo tem como objetivo estudar a superfície terrestre e, em particular, a sua vegetação.
Preocupante paralelismo. A situação na Ásia tem o seu paralelo mais próximo: os Pirenéus. A cordilheira que separa Espanha e França também sofreu encerramentos de estações de esqui. A situação também foi ilustrada pelo Sentinel-2 na última semana.
Na imagem, os Pirenéus franceses, mais especificamente a estância de Gavarnie-Gèdre, rodeados por manchas de neve que cobrem os picos da zona e revelam os vales circundantes. A imagem foi tirada em 30 de janeiro.
Más notícias. A encosta sul dos Pirenéus alimenta não só o caudal do rio Ebro, mas também algumas das bacias internas da Catalunha. Isto é uma indicação de que a seca que a comunidade atravessa poderá prolongar-se durante a estação de degelo da Primavera.
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Imagem | União Europeia, imagens do Copernicus Sentinel-2