Os cabos submarinos de fibra ótica que atravessam os nossos oceanos tornaram-se um elemento invisível mas fundamental para nos conectarmos às redes de dados. Eles conectam pontos díspares do nosso planeta, mas há alguns locais onde a sua concentração é espetacular. E um desses locais é Miami.
SESTA. O Ponto de Acesso à Rede das Américas, também conhecido como MI1, é um enclave crítico para a Internet em toda a América Latina. O edifício de seis andares que alberga esta organização não é um edifício qualquer: é uma fortaleza moderna que não é apenas o ponto de partida e de chegada de um importante conjunto de cabos submarinos, mas também foi construída para resistir a catástrofes naturais espetaculares.
Segurança máxima. Conforme apontado pela BBC, a empresa Equinix é responsável pela gestão deste importante centro nevrálgico da Internet em Miami. Só pode ser acessado por convite ou credenciamento, sendo necessário passar por cinco filtros de segurança – incluindo leitores de palma – para chegar às “gaiolas” independentes onde ficam as instalações que interligam os cabos de fibra óptica.
Cabos. 18 cabos submarinos chegam ao NAP, embora não diretamente. Esses cabos terminam em um ponto na costa sudoeste da Flórida e de lá são interligados no subsolo com cabos que terminam na infraestrutura do NAP. Existem 30 mil conexões de hardware que se comunicam através de milhares de quilômetros de cabos.
Pilar de comunicações. A partir daí, o NAP atende 176 clientes do mundo das telecomunicações, incluindo operadoras de internet e telefonia de diversos países da América Latina e do Caribe. Existem também empresas financeiras, organizações educacionais e até agências governamentais dos EUA que utilizam estes serviços. A privacidade é garantida: o data center não gerencia as informações que chegam e saem dele. Como explica Graciela Padrón, diretora sênior de operações do NAP, “é como se fosse um aeroporto”.
Furacões para mim. Outro dos elementos singulares do NAP é a sua construção, preparada para resistir a furacões de categoria 5, tipo de fenómeno que nos últimos 25 anos não afetou o funcionamento do centro. Entre outras coisas graças às suas paredes de 43 cm de espessura. O NAP também está no ponto mais alto de Miami, 4,26 metros acima do nível do mar: estima-se que levará mais de 500 anos até que o aumento do nível dos oceanos afete esta área de Miami.
Resfriamento contra o calor. O edifício conta ainda com uma enorme instalação de unidades de refrigeração composta por 27 máquinas de grande porte, algumas com 100 toneladas, que garantem que o centro esteja a 20 ºC para evitar o superaquecimento de todos os recursos de hardware. Tudo isso torna notável o consumo de energia: cerca de 13,2 MW por hora: é semelhante ao que um hospital tem, ou ao que quatro residências consomem em média durante um ano inteiro.
E essas esferas? O edifício tem na sua parte mais alta uma série de esferas brancas que eram um mistério porque não estava claro o que continham.Padrón confirmou que são tampas que permitiram que as antenas de satélite não fossem afetadas pelas chuvas de Miami. Na verdade, eles não são mais usados, mas os mantiveram “porque são um ícone do centro de Miami”.
Em Xataka | Este é o mapa de todos os cabos submarinos que moldam a Internet