Os seres humanos, por alguma razão, têm uma certa tendência a conservar coisas que não usamos. Pode ser por especulação, valor sentimental ou preguiça de nos livrarmos deles, mas nós conseguimos. E, muitas vezes, esquecemos que temos este ou aquele item guardado em algum lugar da nossa casa (ou de um vizinho).
Agora, se algum desses objetos valorizar, é um bom momento para lembrar que podemos ganhar algum dinheiro com ele. Isso aconteceu muitas vezes nos últimos anos. Karen descobriu no início deste ano que tinha um iPhone original, intacto e sem lacre. E, claro, ele vendeu por uma fortuna.
Quando itens retrô são reavaliados
Charles, por sua vez, decidiu vender cerca de trinta SEAT 600 em Wallapop depois de meio século esquecido em uma garagem. Se você achou essas histórias curiosas e interessantes, a história de James, um americano, pode te impactar ainda mais. O homem comprou mais de 2.000 ordenadores há três décadas e agora ele começou a vendê-los.
O que há de mais singular nesse caso é que, por aproximadamente 23 anos, os computadores de James permaneceram no andar superior do celeiro de um vizinho. E, como o armazém começou a apresentar problemas estruturais, ele foi obrigado a desocupá-lo e se livrar deles. Vamos voltar no tempo para conhecer essa história.
Segundo Vice, o agora aposentado nativo de Massachusetts, nos Estados Unidos, era apaixonado por computadores. Nos seus tempos de universidade ele descobriu o famosa revista Byteo que o motivou a escolher a engenharia da computação e a programação de bancos de dados e o desenvolvimento de sistemas embarcados como seu trabalho.
No final da década de 1980 pensou em criar uma central telefônica para empresas, ideia que lhe veio à cabeça quando se deparou com um anúncio de venda em lote de mais de mil computadores pessoais em “caixas novas e originais” de uma marca que havia falido anos antes.
Eram computadores NABU (sigla que significa Acesso Natural a Serviços Públicos Bidirecionais). Foi cerca de um empresa canadense que forneceria conectividade de rede através do serviço de televisão a cabo. Os clientes se conectariam a esses computadores pessoais bastante específicos.
James reduziu o preço e comprou todos eles. A certa altura contava com 2.200 computadores acompanhados de seus teclados com processador Zilog Z80 que rodava a 3,58 MHz, 64 KB de RAM, vídeo da Texas Instruments e som da General Instruments. O tempo passou e seu projeto de central telefônica não se concretizou.
Depois de uma década, este engenheiro encontrou um novo lar para seus computadores: o celeiro de um vizinho. Este era um bom local para os equipamentos retro, até que o local começou a apresentar problemas estruturais, possivelmente devido às 22 toneladas de peso que os NABUs de James significavam.
Diante dessa situação, não encontrou outra alternativa senão desocupar o celeiro. Os computadores permaneceram pacificamente ali durante 23 anos, mas agora tinham que permanecer em outro lugar. Foi este o acontecimento que obrigou o engenheiro reformado a tomar outra decisão, que não foi outra senão a venda definitiva de todos os equipamentos.
Assim, publicou-os no eBay por 20 dólares cada (18 euros) com poucas esperanças de que pudessem ser vendidos. Mas a realidade mostrou-lhe o seu antigo NABU. poderia valer mais. Depois de vender as primeiras unidades, aumentou o preço para 60 dólares (55 euros) e recentemente aumentou novamente para 100 dólares (91 euros).
James diz que decidiu aumentar o preço dos computadores porque as pessoas lhe disseram que ele os estava vendendo muito barato. Até agora ele vendeu um quarto de todo o estoque e, embora o interesse pareça ter diminuído, ainda espera vender mais algumas unidades.
Imagens | James Pellegrini
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em julho de 2023