O “Apple Car” finalmente não será uma realidade. A empresa de Cupertino comunicou internamente que não trabalhará mais em seu projeto de construção de carro elétrico. Projeto Titã, como ficou conhecida a iniciativa, agora faz parte do passado, segundo a Bloomberg. Os funcionários que estiveram envolvidos no desenvolvimento do ambicioso veículo serão transferidos para a divisão de inteligência artificial da empresa liderada por Tim Cook.
A decisão foi anunciada esta terça-feira pelo diretor de operações da Apple, Jeff Williams, e por um dos principais gestores do projeto de mobilidade, Kevin Lynch. Não foi um anúncio público, mas um anúncio privado para os quase 2.000 membros do projeto. A ideia de construir um carro elétrico, lembre-se, tem sido um dos segredos mais bem guardados da empresa, já que sua existência se baseou principalmente em boatos.
Quando a inteligência artificial tem prioridade real
O esforço da Apple para entrar no mundo da mobilidade eléctrica com o seu próprio veículo já dura mais de uma década e também resultou num investimento multimilionário. No entanto, os desafios para a empresa estão presentes desde que começou a dar os primeiros passos nesta nova indústria, o que obrigou a uma mutação do projecto. Os rumores mais recentes indicavam que a empresa havia reduzido drasticamente a sua ambição.
Fontes próximas ao projeto disseram que a Apple imaginou um carro tecnologicamente avançado com sistema de assistência à direção de nível 5, também conhecido na indústria como “automação total”. Longe de poder atingir este nível, o objetivo foi reduzido para o nível 4 de “alta automação”, embora posteriormente tenha sido escolhido um nível 2+, semelhante ao instalado nos automóveis comercializados pela Tesla.
Apesar das dificuldades que surgiram ao longo do caminho, a Apple continuou a apoiar o projeto, embora atrasando internamente a sua data de lançamento. A princípio pensava-se que chegaria em 2025, depois em 2026 e finalmente em 2028. O carro deveria custar cerca de US$ 100.000mas as mudanças no projeto começaram a comprometer as margens de lucro que a empresa poderia obter com um reajuste de preços.
Assim, a Apple começou 2024 destinando uma quantidade significativa de recursos para um projeto que mudou muito desde suas origens e que, possivelmente, não se tornaria realidade. A decisão da liderança da empresa foi deixar essa ideia para trás e focar em seus projetos de inteligência artificial. Como dizemos, os funcionários do projeto começaram a ser transferidos para esta outra divisão da Apple, mas não todos.
Na Bloomberg apontam que “haverá demissões”, mas não especificam valor. Os afetados seriam principalmente engenheiros de hardware e outros profissionais cujo talento está diretamente relacionado à indústria automotiva. Em relação à inteligência artificial, tudo parece indicar que a Apple se perdeu e agora tenta corrigir a sua abordagem. Com o tempo, possivelmente saberemos em quais novos projetos ele está trabalhando.
Imagem da capa | Xataka com DALLE·E
Em Xataka | Venho testando carros elétricos há anos. Comprei um de combustão por um único motivo.