Apesar da relativa opacidade que a Rússia mostra em tudo o que tem a ver com tecnologias quânticas, temos pistas que reflectem claramente os seus esforços para evitar que os países ocidentais, liderados pelos Estados Unidos, se imponham nesta área. Em 2020 o Governo Russo decidiu investir 700 milhões de euros no desenvolvimento de tecnologias quânticas, e também confirmou a criação de um Laboratório Quântico Nacional que apoiará não só universidades e instituições de investigação, mas também grandes corporações e start-ups.
Contudo, a Rússia não está a percorrer este caminho sozinha. A sua colaboração com a China começou em 2020 e, desde então, realizaram várias experiências conjuntas que foram concluídas com sucesso. O último deles teve o satélite Micius como protagonista indiscutível, embora nesta ocasião a distância a que a mensagem cifrada foi transmitida tenha batido o recorde da própria China. As duas estações terrestres envolvidas neste experimento residiam em um local perto de Moscou, na Rússia, e de Urumqi, na China. E eles estavam separados por uma distância não inferior a 3.800 km.
A Rússia já possui um computador quântico de 20 qubits e está preparando outro de 50 qubits
Ruslan Yunusov, assessor do diretor-geral da Rosatom, empresa estatal russa especializada em energia nuclear, confirmou durante entrevista à agência de notícias russa que uma equipe de pesquisadores conseguiu desenvolver com sucesso um computador quântico de 20 qubits que usa tecnologia de armadilha de íons. É o mesmo, no papel, que as empresas americanas IonQ ou Honeywell utilizam. Este marco representa um claro avanço em comparação com o computador quântico de 16 qubit desenvolvido por cientistas russos em 2023.
De acordo com Yunusov, os cientistas russos desenvolveram com sucesso um computador quântico de 25 qubits em uma plataforma nuclear.
As armadilhas de íons são atualmente a principal alternativa aos qubits supercondutores. Esta tecnologia se caracteriza por utilizar átomos ionizados e, portanto, com carga elétrica global não neutra. Esta propriedade permite mantê-los isolados e confinados num campo eletromagnético, embora este seja apenas o ponto de partida. A partir daqui é possível atuar no estado quântico dos qubits com armadilhas de íons, resfriando-os para reduzir o nível de ruído computacional e utilizando lasers imediatamente em seguida para operar com eles. Contudo, nem um único laser é usado; É necessário utilizar um para cada íon, e também um laser global que atue sobre todos eles simultaneamente.
A estratégia que acabamos de investigar é a utilizada pelo IonQ. A Rússia não revelou detalhes sobre o procedimento que os seus cientistas desenvolveram, mas provavelmente não será muito diferente do método que acabámos de analisar brevemente. No entanto, há um facto importante que não vale a pena ignorar: segundo Ruslan Yunusov, os cientistas russos também conseguiram desenvolver com sucesso um computador quântico de 25 qubits em uma plataforma nuclear. Novamente, não sabemos os detalhes sobre como esta máquina funciona, mas parece interessante desde que seja verdade e não seja uma manobra de propaganda.
Yunusov não perdeu a oportunidade durante a sua entrevista à agência de notícias russa de dar a conhecer quais são os seus planos a curto prazo no domínio da computação quântica. Seus cientistas esperam ter um computador quântico com armadilhas iônicas de 50 qubits pronto antes do final de 2024 e, no longo prazo, ampliarão essa tecnologia para até 100 qubits. Esses números são modestos se tivermos em mente que a IBM já tem o Condor, seu primeiro processador quântico de 1.121 qubits, pronto, e que também planeja ter um computador quântico equipado com correção de erros em 2029. Apesar de tudo, a Rússia entrou nessa luta e seria um erro subestimar a sua capacidade científica.
Imagem | IBM
Mais informações | TASS
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