Há cada vez mais satélites em órbita e já existem telemóveis que tiram partido disso. São chamados de ‘satphones’, aqueles com capacidade de fazer chamadas de voz aproveitando os satélites. Vimos o primeiro desses telefones em 2019 e seu preço ultrapassou US$ 1.200.
A vantagem de um telefone via satélite é que ele pode ter cobertura mundial na prática. Além de se conectar a redes telefônicas tradicionais, também se conecta a redes de satélite.
Durante o último Mobile World Congress pudemos conhecer o Skyphone, um ‘satphone’ criado pela Thuraya, empresa dos Emirados Árabes que se especializou há alguns anos neste tipo de telemóveis com ligação via satélite.
O Skyphone está programado para chegar durante o terceiro trimestre de 2024 e é apresentado como “o primeiro smartphone com conexão celular e via satélite”. Temos um celular Android bastante padrão, mas com a adição daquela antena que nos permite conectar à rede de satélite. Com isso eles prometem ter cobertura em mais de 150 países e colabora com mais de 390 operadoras. Além disso temos um celular com tela AMOLED de 6,67″, processador Qualcomm, câmera tripla e câmera frontal de 50 megapixels.
Com os telefones via satélite é possível viajar para áreas remotas e ainda ter cobertura. Neste momento ainda são um produto de nicho, mas será cada vez mais comum poder fazer estas chamadas via satélite. Em primeiro lugar porque a tecnologia que permite isso vai se espalhar e, em segundo lugar, porque o número de redes de satélites cresce a um ritmo vertiginoso.
O Skyphone não é o único modelo conhecido. O companheiro 60 pro, A fera da Huawei também oferece chamadas via satélite. O dispositivo incorpora um processador com 5G e possui conexão via satélite. No entanto, o dispositivo não foi colocado à venda na Europa.
Embora a Apple tenha flertado com as chamadas via satélite, no momento isso não se tornou uma aposta firme. O setor aguarda que as empresas, operadoras e tecnologias de satélite se alinhem para ampliar a sua utilização.
Isso ainda não aconteceu. A Qualcomm sabe bem disso, que no início de 2023 apresentou Satélite Snapdragonsua solução para que todos os dispositivos que integrassem seus processadores Snapdragon 8 Gen 2 pudessem oferecer essas chamadas.
Para isso, aproveitaram a rede Iridium, baseada nos 66 satélites de órbita baixa lançados na década de 2000. Porém, em novembro do ano passado Qualcomm decidiu encerrar sua aliança com Iridium e encerrou a solução Snapdragon Satellite.
“Apesar deste sucesso técnico, os fabricantes de smartphones não o incluíram em seus dispositivos”, explicou Iridium. “Os fabricantes preferem soluções de satélite padrão”, disse Cristiano Amon à CNBC.
Das redes de satélites até agora oferecidas em smartphones, nenhuma ultrapassava 100 satélites em órbita. Esta situação está perto de mudar completamente. Starlink anunciou que em 2024 começará a oferecer serviço de mensagens de texto (SMS) e no próximo ano, em 2025, chamadas de voz serão possíveis e usar dados da Internet através de sua rede de satélites. Com uma rede de satélites mais forte, fabricantes como a Qualcomm poderão voltar ao mercado.
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