Algumas pessoas relatam que trabalham melhor sob um certo nível de pressão, enquanto outras desabam quando não conseguem lidar com o estresse. Ambos estão certos e encontramos a sua explicação na Lei Yerkes-Dodson. Esta lei psicológica explica como, até certo ponto, níveis moderados de estresse podem ser o motor que desencadeia a sua produtividade… mas o excesso de estresse também pode quebrar esse motor.
O Lei Yerkes-Dodson Foi declarada pela primeira vez pelos psicólogos Robert M. Yerkes e John Dillingham Dodson em 1908. Mais de um século depois, esta lei ainda está em vigor devido à força notável que provou manter hoje.
Esta lei determina que o desempenho aumenta quando há uma certa excitação fisiológica ou mental, mas apenas até níveis aceitáveis. Quando os níveis de excitação ficam muito altos, o desempenho diminui à medida que a pressão aumenta. Esta lei é representada por um U invertido em que o vértice mais elevado de desempenho é alcançado no ponto de equilíbrio entre os níveis de estresse e a motivação.
Estresse: o ingrediente secreto da produtividade que pode se voltar contra você
Segundo seus criadores, a melhor forma de estimular a motivação e melhorar o desempenho é estabelecer uma série de metas de curto prazo para gerar um certo senso de urgência. Isso incentivará o cérebro a dedicar tempo e concentração a uma determinada tarefa, mas sem aumentar excessivamente os níveis de estresse ou a carga de trabalho para não dificultar o seu gerenciamento.
Quando as tarefas são realizadas com baixo nível de estresse ou alerta, as tarefas tornam-se monótonas e enfadonhas. Isso leva a um estado de desmotivação (sendo presa fácil da procrastinação) ou a esticá-los por mais tempo do que o recomendado (aqui entraria em jogo a Lei de Parkinson). Essa falta de motivação gera baixo desempenho e produtividade reduzida.
Por outro lado, se os níveis de stress forem demasiado elevados, sentimentos de ansiedade, desconforto psicológico geral e bloqueios cognitivos podem aparecer que reduzem drasticamente a concentração e a capacidade de resolução de problemas. O resultado de atingir esse estado é ainda pior que a desmotivação, pois o excesso de estresse provoca um verdadeiro estado físico com graves consequências para a saúde.
Um bom exemplo dessa lei está na ansiedade que todos sentimos antes de um exame. Pressão suficiente faz você se concentrar melhor durante o exame e seu cérebro se lembra das respostas corretamente, enquanto muita pressão faz você congelar no exame e sua mente ficar em branco.
Então,Qual é o nível ideal de estresse ou motivação?? Não existe um nível fixo e isso não depende apenas de cada pessoa, mas pode até variar dependendo do humor da pessoa em um determinado momento. Existem quatro fatores que podem afetar esta curva:
- A capacidade de realizar a tarefa. Um especialista requer menos atenção para realizar uma determinada tarefa do que alguém que está fazendo isso pela primeira vez e está sob maior pressão.
- A personalidade. Cada pessoa gerencia a pressão de maneira diferente. Estudos mostram que os extrovertidos tendem a administrar melhor o estresse do que os introvertidos, enquanto estes últimos gerenciam melhor a motivação quando estão livres de pressão.
- Autoconfiança ou ansiedade-traço. A autoconfiança determinará os níveis de incentivos necessários para atingir o pico de motivação, enquanto alguém que é mais inseguro terá uma margem menor de tolerância ao stress antes de começar a reduzir o seu desempenho.
- A complexidade da tarefa. O nível de complexidade da tarefa também será decisivo no estabelecimento dos níveis de motivação e incentivo. Não será necessária a mesma motivação para responder a e-mails e para preencher um relatório de várias páginas. Quanto mais complexa a tarefa, mais fácil é frear demais e cair no lado negativo da curva, causando menor produtividade.
O ponto alto do gráfico descrito na Lei Yerkes-Dodson está diretamente relacionado à teoria do fluxo, desenvolvida pelo psicólogo Mihály Csíkszentmihályi.
Esta teoria descreve o fluxo ou estado de Fluxo como “um estado subjetivo que as pessoas experimentam quando estão completamente envolvidas em algo, a ponto de esquecerem o tempo, o cansaço e tudo mais, exceto a atividade em si”. Ou seja, atingiu-se um tal nível de concentração que a única coisa que se visualiza é o processo que leva à conclusão da tarefa.
Experimentos realizados entre as décadas de 50 e 80 do século passado revelaram uma certa correlação entre altos níveis de estresse e melhora da memória, capacidade de concentração e desempenho.
Outra pesquisa de 2007 sugere que essa correlação pode estar relacionada à produção cerebral de um certo tipo de hormônio durante episódios de estresse moderado. Esses hormônios contribuiu para melhorar a memória e a capacidade de concentração traçando uma curva semelhante à descrita na Lei Yerkes-Dodson, melhorando o desempenho até atingir determinados níveis, para cair drasticamente à medida que a quantidade de hormônios aumentava.
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Imagem | Pexels (Tim Gouw)