A indústria chinesa acaba de dar um passo muito importante. E, depois de anos presos à fibra de carbono que não atende às demandas de certas indústrias (como militar ou aeroespacial), eles conseguiram desenvolver a tecnologia necessária para produzir em massa fibra de carbono da categoria T1000.
Devido à atual situação de guerra tecnológica e comercial entre a China e os Estados Unidos, o gigante asiático foi proibido de aceder a determinados materiais, componentes e tecnologias. Falamos continuamente sobre Como tudo isso está afetando a produção de semicondutores porque a China não pode acessar as máquinas mais avançadas da ASML (como as que a Intel já possui).
Isso colocou os melhores cientistas chineses a trabalhar para espremer as máquinas da geração anterior que possuíam, mas é claro que esta batalha vai além dos semicondutores. A fibra de carbono é um material crucial que também tem sido controlado e, de facto, muito antes do atual veto tecnológico, qualquer pessoa que tentasse enviar fibra de carbono de alta qualidade para a China já era perseguida.
A razão é que esta fibra de carbono tem aplicações que ameaçam os interesses dos Estados Unidos tanto na corrida espacial como, sobretudo, no processo tecnológico das forças militares chinesas. É claro que a importação ilegal não será mais necessária.
Resina reforçada com fibra de carbono, o Graal do tecido militar
O facto de os Estados Unidos manterem (e cada vez mais apertarem) um veto tecnológico sobre a China deve-se à suspeita de que a tecnologia ocidental está a ser utilizada em armas. Pretende-se que esta tecnologia, planos e licenças não ser usado para melhorar a tecnologia do exército e que empresas como a Huawei estejam na equação é algo que responde a esse pensamento de que estão fortemente ligadas ao Governo.
Além dos semicondutores, que dão vida a armas e equipamentos de informática, foi proibido o acesso à fibra de carbono da classe T1000. Além de ser o robô ruim de ‘Terminator 2’, T1000 é o nome dado à fibra de carbono de alto desempenho. É um dos materiais mais resistentes e esta classificação o torna adequado para suportar grandes esforços mecânicos.
Durante anos, a produção de fibra de carbono na China esteve limitada às variantes em massa T300 e T700, muito longe das propriedades de uma variedade T1000 muito mais sofisticada. A fibra T1000 poderia ser criada, mas não em grandes quantidades. Agora, como lemos no South China Morning Post, a empresa Changsheng Technology e a Universidade de Shenzhen descobriram como melhorar a produção desta variante.
Com a descoberta, estima-se que a empresa poderá produzir mais de 1.700 toneladas de fibra de carbono de alto desempenho por ano em uma nova linha de produção baseada na província de Hebei. Apesar das restrições ocidentais, a China parece ter encontrado a chave para a fabricação deste material e estima-se que a produção em larga escala desta fibra de carbono será um salva-vidas para diversas indústrias.
CFRP é um material chave em mísseis, satélites, estações espaciais e navios de combate
Por exemplo, nos últimos anos multiplicaram-se as instalações de hidrogénio e de energia eólica, dois campos em que a fibra de carbono de alto desempenho é necessária devido às propriedades físicas e à durabilidade do material. Da mesma forma, essa fibra de carbono é utilizada em mísseis, satélites e estações de combate por ser um material extremamente leve (um metro pesa apenas 0,5 gramas e pode suportar 500 quilos de força) e resistente, mas também possui outras propriedades.
Por exemplo, o polímero reforçado com fibra de carbono, também chamado CFRP, é chave para esta indústria militar e navios de guerra Quem usa no capacete pode absorver ondas eletromagnéticas. Eles também possuem grande resistência a impactos e sua estrutura interna pode ajudar a dispersar as ondas de radar, tornando-as mais difíceis de identificar.
Foi relatado por organizações externas à Changsheng que 95% da fibra de carbono produzida pela empresa cumpre padrões de qualidade, pelo que a China teria encontrado a chave para melhorar as propriedades físicas tanto das suas armas como da sua indústria energética.
É claro que, face a todos estes vetos, a China não ficou de braços cruzados, respondendo com limitações às exportações de terras raras, algo muito importante para desenvolver certas indústrias, como veículos autônomos e elétricos. E, em qualquer caso, empresas profundamente envolvidas no conflito, como a própria ASML, alertam há algum tempo que a situação atual não beneficiará nem um lado… nem outro.
Capa | ASML
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