No dia 8 de abril, depois do meio-dia, será noite em partes do México, dos Estados Unidos e do Canadá. Um eclipse solar total iluminará momentaneamente as estrelas no céu e confundirá alguns animais, que decidirão dormir cedo demais. Será o evento astronômico do ano e a última oportunidade de ver um eclipse tão especial para estes países nas próximas décadas.
O que há de tão especial neste eclipse?
Num eclipse solar, a Lua bloqueia a luz do Sol do ponto de vista de um observador na Terra. Os três corpos estão alinhados de forma que a sombra da Lua cobre uma região do nosso planeta.
O Grande Eclipse Norte-Americano. A Lua possui dois tipos de sombra: uma mais tênue e extensa, chamada penumbra; e outra mais escura e estreita, chamada umbra. O eclipse será parcial para as regiões que permanecerem sob a penumbra (onde o Sol será parcialmente encoberto pela Lua) e total para as regiões que permanecerem sob a umbra (onde o Sol será totalmente encoberto pela Lua).
Resumindo, um eclipse solar é total quando bloqueia completamente a luz do Sol, mas isso só ocorre em uma área específica e estreita da Terra chamada faixa da totalidade. Não é incomum ocorrer um eclipse solar total a cada 18 meses, mas leva em média 370 anos para que ocorra novamente no mesmo local. E neste caso, a faixa da totalidade passará por regiões altamente povoadas da América do Norte, razão pela qual o eclipse é conhecido como o Grande Eclipse Norte-Americano.
Dezenas de milhões de pessoas verão isso como um eclipse total. O eclipse solar total de 8 de abril passará por três estados mexicanos, nove estados dos EUA e cinco províncias canadenses, do Pacífico ao Oceano Atlântico. A largura da zona de sombra será bastante grande, até 280 km.
Para o México, será a primeira oportunidade de ver um evento astronômico semelhante desde 1991. Para os Estados Unidos, não terá passado tanto tempo (tiveram o eclipse de 2017), mas desta vez haverá 31 milhões de pessoas no espaço. banda da totalidade (2,5 vezes mais do que há sete anos). No Canadá isso não acontecia desde 1979.
Centenas de milhões de pessoas verão isso como um eclipse parcial. Como a umbra passa mais ou menos pelo centro da América do Norte, todos os três países ficarão cobertos de escuridão e quase todos poderão ver um eclipse parcial, com exceção daqueles que vivem no Alasca e em partes do Havaí.
Na Cidade do México, o eclipse parcial cobrirá 79% do disco solar. A América Central, Caraíbas, Gronelândia, Islândia e ilhas dos Açores também verão algum tipo de eclipse solar parcial. As Ilhas Canárias não sofrerão o mesmo destino porque o máximo ocorrerá logo após o pôr do sol.
A Lua estará em seu perigeu. A Lua passará pelo perigeu de sua órbita um dia antes do eclipse, o que significa que estará perto da Terra e terá uma aparência 5,5% maior do que o normal. Por esta razão, o tamanho e a extensão da sua sombra serão maiores.
O Sol estará em sua atividade máxima. Do ponto de vista do Sol é também um eclipse especial. A cada 11 anos, o campo magnético da nossa estrela atinge o seu ponto mais ativo, fazendo com que os seus pólos se invertam. Este eclipse coincide com o máximo solar, o que deve permitir aos espectadores desfrutar de um disco solar com saliências rosa brilhantes em vez de planas. Com sorte, eles poderiam ver uma explosão solar ao vivo.
A que horas começa e quais são suas fases?
No México e no sul dos Estados Unidos, a fase total do eclipse durará cerca de quatro minutos e meio. À medida que sobe em direção ao Atlântico, a sua duração diminuirá. Há uma confusão de fusos horários, mas em Mazatlán, que é a primeira cidade que a umbra vai cobrir, começará às 11h07 e terminará às 11h11, horário local.
Quanto à fase parcial, a duração do eclipse será de 2 horas e 41 minutos para esta mesma região (das 9h51 às 12h32, horário de Mazatlán). Abaixo detalhamos as cidades pelas quais você passará e os horários para outras áreas.
De modo geral, o eclipse começará sua jornada no meio do Oceano Pacífico, ao sul de Kiribati, às 15h47 UTC. Terminará no Oceano Atlântico, a norte das Ilhas dos Açores, às 20h47 UTC. A fase de totalidade começará às 4h38 UTC e terminará às 7h55 UTC, conforme a umbra se move pelo mapa.
Contas Baily e anel de diamante. Quando a Lua está prestes a bloquear o disco solar, pontos brilhantes conhecidos como contas de Baily podem ser vistos ao redor do satélite: raios de luz que conseguem passar pelos vales da Lua.
Assim que as contas de Baily começarem a desaparecer, haverá um ponto brilhante na borda da sombra da Lua que é conhecido como anel de diamante, porque se assemelha ao diamante de um anel de noivado.
A cromosfera estará muito ativa. Durante a totalidade, as regiões no caminho da umbra ficarão completamente escuras. É a única fase do eclipse em que os espectadores poderão remover seus espectadores com segurança.
Nesta fase, o espectador poderá observar a cromosfera, região externa da atmosfera solar: um círculo rosa ao redor da Lua no qual se distinguirão algumas protuberâncias causadas pela intensa atividade solar.
Cidades que ficarão completamente escuras
No México. A sombra da Lua entrará pelo Pacífico através de Sinaloa e sairá pelo nordeste de Coahuila. Mazatlán será a primeira cidade da faixa da totalidade. Estará completamente escuro às 11h09 da manhã (UTC-7).
Será seguido por Durango, Gómez Palacio e Lerdo, no estado de Durango, às 12h19 (UTC-6). Por fim, Torreón, Monclova, Múzquiz, Piedras Negras e Acuña, no estado de Coahuila, onde o eclipse atingirá seu pico às 13h29 (UTC-5).
Nos Estados Unidos. A umbra cruzará vários estados dos Estados Unidos, entrando no Texas às 13h10 (UTC-5) e saindo do Maine às 14h22 (UTC-4). Um dos pontos que cobrirá serão as Cataratas do Niágara.
As maiores cidades da faixa de totalidade são San Antonio, Austin e Dallas-Fort Worth (Texas), Little Rock (Arkansas), Cape Girardeau (Missouri), Indianápolis (Indiana), Cleveland (Ohio), Erie (Pensilvânia), Buffalo, Rochester e Syracuse (Nova York), Burlington (Vermont) e Presque Isle (Maine).
No Canadá. A faixa da totalidade passará muito perto de três das cidades mais populosas do Canadá: Toronto, Ottawa e Montreal. Mas apenas este último permanecerá escuro, às 15h27 (UTC-4).
A umbra subirá sobre o Oceano Atlântico após cruzar as províncias marítimas: New Brunswick, Ilha do Príncipe Eduardo, Ilhas Madalena e Ilha da Terra Nova, às 17h07 (UTC-14h30).
Como ver o eclipse com segurança
Olhar diretamente para o Sol pode causar danos permanentes à retina. Mesmo que observemos o eclipse com óculos de sol, binóculos ou telescópios que não possuam os filtros adequados, podemos danificar nossos olhos. É mais seguro usar visualizadores específicos para eclipses com certificação ISO 12312-2, o que garante que bloquearão a radiação prejudicial.
Também podemos acompanhar o eclipse indiretamente, observando as mudanças nas sombras no solo até a fase de totalidade, quando é seguro olhar para o céu. Quem não puder ver o eclipse pessoalmente poderá acompanhá-lo ao vivo pelo site da NASA, que terá câmeras e telescópios apontando para o Sol de Torreón, no México, e de vários pontos dos Estados Unidos.
Os Estados Unidos e o Canadá compartilharão mais uma vez um eclipse solar total em 22 de agosto de 2044. Para ver o próximo eclipse desse tipo no México, teremos que esperar até 30 de março de 2052.
Imagem | ESA, NASA
Em Xataka | Há cidades nos Estados Unidos estocando água e gasolina antes do eclipse de 8 de abril