Enquanto metade do mundo assistia esta manhã com horror às imagens do acidente em Baltimore, onde um navio cargueiro colidiu de madrugada contra os pilares da maior ponte da cidade, muitos dos moradores de Ferrol experimentaram uma sensação de já visto. Um sentimento poderoso, intenso e bem justificado de já visto. No final das contas, o acidente de Baltimore pode ser espetacular, mas não é o único: em 1998, a população de Ferrol já viu como um navio de mais de 250 metros de comprimento se chocou contra uma de suas pontes principais e deixou um enorme buraco.
Foi assim que a Galiza viveu a sua própria madrugada negra há 26 anos.
Susto de madrugada. O acidente de Baltimore e o ocorrido em Ferrol no início de 1998 têm mais pontos em comum do que partilha de protagonistas: um grande navio e uma grande ponte. Em ambos os casos o incidente ocorreu no início do ano – em 26 de março nos EUA; no dia 13 de janeiro na Galiza – e em ambos os casos também de madrugada. Se em Baltimore a Guarda Costeira alertou para o desabamento da ponte à 1h27, em Ferrol a colisão foi registada por volta da mesma hora.
E não qualquer noite. Como eles explicam A voz da Galiza Alguns dos agentes e vereadores que compareceram ao local do acidente em Ferrol no dia 13 de janeiro de 1998, na madrugada de inverno. Com chuva. Quase sem visibilidade. E sobretudo com rajadas de vento muito fortes, tão fortes que ultrapassaram os 140 quilômetros por hora e explicam em grande parte o que aconteceu na ria.
Uma caminhada de 300 metros. Aquela manhã desagradável acabou por romper as 16 cordas que mantinham o Discover Enterprise atracado às docas da Ria de Ferrol, uma enorme plataforma de prospecção petrolífera com 254 metros de comprimento e 38 metros de largura que vinha ganhando forma há algum tempo nas instalações de Astano, em Fene. Os responsáveis provavelmente contavam com a força do vento, mas não com o facto de as rajadas acabarem por impulsionar aquele navio inacabado, como aconteceu na noite de 13 de Janeiro, quando o barco se libertou das cordas que o prendiam e foi deixado à deriva pelo mar. o estuário
Assim, embalado pelas ondas, empreendeu um inesperado percurso baptismal de 300 metros que terminou de uma das piores formas possíveis: com uma tremenda colisão contra a ponte As Pías, um viaduto com uma faixa em cada sentido e acostamentos que desempenharam um papel fundamental papel nas comunicações entre Ferrol e a sua área metropolitana. Também neste aspecto, o acontecimento galego é semelhante ao de Baltimore, onde o navio envolvido, denominado Dali, é um cargueiro que arvora bandeira de Singapura e mede 300 x 48,2 m.
Uma ponte desabada. Esse foi o resultado em ambos os casos, o de Baltimore e o de Ferrol, com 26 anos de diferença. Embora no primeiro caso a causa pareça ser uma “perda de propulsão” que impediu a tripulação de controlar o barco e no segundo, o da Galiza, foi o clima que desempenhou um papel fundamental, o resultado foi mais ou menos o mesmo: uma colisão violenta contra uma ponte.
O Dali atingiu um dos pilares da Francis Scott Key, a maior ponte de Baltimore, causando o colapso da estrutura. Em Janeiro de 1998, a Discover Entrerprise acabou por embater na ponte mais icónica de Ferrol, a ponte As Pías, que atravessa a ria e liga Fene a Ferrol, com tal violência que deixou um enorme estrago de cerca de 100 metros no viaduto e forçou a sua reconstrução.
A tempestade perfeita. “Houve muitas coincidências: o vento, o facto do barco não estar bem amarrado, que os direcionou para um determinado ponto e que foram precisamente para o centro, para o ponto mais fraco, o da proa”, reconhece. A voz da Galiza Manuel Fernández-castro Cancela, então Vereador de Trânsito de Ferrol. A ligação com a qual foi informado do acidente o pegou já na cama, dormindo, e ele teve que demorar para assimilar o ocorrido: “O que significou bater?”, respondeu ele quando lhe contaram o que o Discover tinha feito.
De segundos… a semanas e anos. O acidente ocorreu em ambos os casos em questão de segundos. Suas consequências, porém, duram muito mais tempo. No caso de Baltimore, as autoridades ainda procuravam esta manhã seis pessoas desaparecidas. No caso de Ferrol, o incidente causou um problema logístico que complicou as comunicações entre a cidade e seu entorno. De terem acesso ágil, rápido e direto, os motoristas passaram a enfrentar um desvio de mais de 10 km.
“Entrar em Ferrol foi francamente horrível, as horas passaram”, lembra o ex-vereador, que comemora, claro, que os danos foram basicamente materiais. Como as tubulações de abastecimento que ligavam à estação de tratamento de água de Ferrol passavam pelo viaduto, vários municípios da região também ficaram sem abastecimento de água potável. O lado positivo é que o que aconteceu mostrou que a cidade precisava de melhores ligações e que os seus vizinhos não podiam depender apenas de uma ponte. As Pías foram reconstruídas num tempo recorde de 56 dias. Anos depois chegaria a rodovia AP-9, com novo trecho e viaduto no fundo do estuário.
Imagem | Escritório de Gestão de Energia Oceânica (Flickr)
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