O seu reinado foi passageiro, conturbado e polémico, mas Sancho I de Leão merece bem entrar nos livros da história nacional. E merece isso por duas razões convincentes, nunca melhor dito. A primeira é que se foi destituído do trono em 958, não foi por causa de um jogo de conspirações palacianas e disputas entre nobres. Ou essas não foram as únicas razões, pelo menos. O gatilho foi seu barriga exorbitante, uma barriga tão proeminente que lhe valeu o apelido de ‘El Gordo’ e fez com que seus súditos duvidassem se ele era a pessoa mais adequada para o trono. A segunda é que ele pode se orgulhar de ter completado talvez a “dieta milagrosa” de maior sucesso (e mais antiga) da Espanha.
Nós nos explicamos.
Quando eu era criança, na década de 940, havia poucos motivos para pensar que Sancho pudesse um dia tornar-se uma personagem relevante no reino de Leão. A sua condição de terceiro filho homem de Ramiro II relegou-o a uma posição secundária, atrás dos seus irmãos Vermudo (falecido em 944) e Ordoño. E se o berço não o favoreceu, a sua saúde também não era boa: não era um jovem dado a longos passeios ou a fazer exercício. Eles eram antes os confortos do palácio, especialmente aqueles que eram servidos em fontes bem regadas com óleo.
De Ramiro ‘o Grande’ a Sancho ‘o Gordo’
À mesa, o Infante Sancho não se conteve. Dizem que era dado a festas antológicas, com sete refeições diárias, por vezes compostas por 17 pratos, entre os quais não faltavam ensopados com carne de caça. Talvez a história tenha exagerado e deformado a sua figura, mas deixou-nos pelo menos uma informação para nos dar uma ideia de quão rechonchudo era Sancho e até que ponto desenvolveu obesidade mórbida: diz-se que, já na idade adulta palco, ele chegou a pesar 240 quilos.
Se o seu pai tinha sido apelidado de Ramiro, “o Grande” – ou “o Diabo”, como lhe chamavam os seus inimigos – e o seu antecessor Alfonso, “o Monge”, Sancho recebeu uma alcunha muito menos épica e muito mais descritiva: “o Crasso”. ‘.
Ou diretamente ‘El Gordo’.
No entanto, uma coisa era gostar de banquetes luxuosos e outra era renunciar ao trono e contentar-se com o governo delegado do condado de Castela, responsabilidade que lhe fora atribuída em 944. Depois da morte do seu pai e do seu irmão mais velho tornou-se Ordoño III, Sancho organizou uma rebelião entre 954 e 955 para expulsá-lo do poder. O truque deu certo.
A sua tentativa de derrubá-lo corajosamente foi um fracasso retumbante, mas numa reviravolta surpreendente e oportuna para os interesses de Sancho, Ordoño III morreu pouco depois, concedendo-lhe assim a ascensão em 956 à coroa de um reino que enfrentava momentos delicados devido às tensões. assuntos internos e incursões muçulmanas.
Sua barriga também não ajudou. Era ruim pesar 240 quilos, mas pior era combinar tal peso com o de uma coroa que exigia disposição para ser embutido em uma armadura. Como recorda a professora Margarita Torres num artigo da Real Academia de História (RAH), no século X esperava-se que um rei combinará certas qualidades: bom senso, equilíbrio, firmeza… e as habilidades de um líder de guerra. Para Sancho I teria sido muito difícil aparecer a cavalo no campo de batalha, tal como lutar brandindo uma espada ou mesmo algo tão crucial para a coroa como proporcionar descendência.
Tal condição prejudicou sua imagem entre a aristocracia do reino, que acabou perdendo o respeito por ele. Acrescente a isso a memória do golpe fracassado de Sancho contra seu irmão Ordoño III e as decisões que tomou uma vez sentado no trono, que o levaram, por exemplo, a distanciar-se de seu tio, o influente conde Fernán González, e você terá um coquetel perfeito para a queda em desgraça de um monarca novato.
Ajudando o rei a perder peso
Apenas dois anos depois de ter sido coroado em Compostela, ‘el Crassus’ perdeu o seu precioso cetro, que passou em 958 – por cerco – ao infante Ordoño Alfonso. Sancho conseguiu salvar a pele e refugiou-se onde sabia que estaria seguro: em Navarra, com a avó, a rainha Toda, uma velha de mais de 70 anos.
A história de Sancho I poderia ter terminado então. Felizmente, a sua avó materna era uma mulher de recursos e decidiu pedir ajuda a quem teria menos escrúpulos em conspirar contra um monarca cristão: Abd al-Rahman III, o califa de Córdoba, um aliado interessante tanto para a sua posição e seus recursos. Ao seu serviço tinha um médico renomado, o estudioso judeu Hasday ibn Shaprut, um homem habilidoso, poliglota e culto que poderia ajudar o rei a superar o excesso de peso.
Em troca do aliança com Abd al-Rahman, ao qual aderiram os navarros, os partidários de Sancho I concordaram em entregar as fortalezas na fronteira. Não foi um mau pagamento para um movimento que pouco depois, em abril de 959, lhe permitiria regressar triunfalmente à capital do seu reino enquanto Ordoño IV, vulgo ‘el Malo’, era forçado a fugir para acabar em Córdoba. Começou a segunda e definitiva etapa do reinado de Sancho I, que duraria até à sua morte em 966.
O surpreendente é que – se acreditarmos na tradição – o Sancho que regressou exultante a Leão pouco tinha a ver com aquele que há algum tempo fugiu para se refugiar no castelo da sua avó materna. Na verdade, o apelido de ‘Crassus’ tornou-se demais para ele. A razão? A estrita “operação do biquíni” a que Shaprut o submeteu antes de seu retorno ao trono, em Córdoba.
O remédio foi tão eficaz que dizem que Sancho perdeu mais de 100kg em questão de algumas semanas. Antes de embarcar na dieta do sábio judeu, porém, é melhor que você anote o que vai precisar, segundo divulgadores históricos entrevistados pela ABC: infusões, exercícios, cordas… e agulha e linha.
É difícil saber o quanto é real e o quanto é exagerado naquele capítulo da história de Sancho I, mas segundo dizem, Shaprut teve a boca costurada, deixando apenas uma abertura para usar um canudo. Há quem diga que durante boa parte daquela provação o rei ficou de pés e mãos amarrados para impedi-lo de conseguir comida. Para completá-lo, passou por banhos de vapor e sessões de exercícios. Tudo para parar de engolir e queimar gordura.
Provavelmente não era o tipo de terapia para perda de peso em que Sancho estava pensando, mas pelo menos produziu resultados. Segundo as crônicas, ele perdeu 120 quilos em questão de 40 dias. A situação de León não lhe permitiu submeter-se a longos tratamentos contra o excesso de peso. Mesmo assim, o saldo é mais que marcante: três quilos por dia. Hoje há especialistas que questionam se o rei conseguiria perder tanto peso em um mês, por mais rigorosa que fosse a proibição de comer e a intensa transpiração a que seu médico o submeteu.
No entanto, sua história permanece. E a crônica de um rei que viu como seu trono está escalonado por causa de seu excesso de peso.
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em maio de 2023