As pirâmides do Egito, construídas há mais de 4.000 anos, fascinaram civilizações inteiras com a sua arquitetura e engenharia impressionantes. A forma como transportaram milhões de blocos de pedra de várias toneladas das margens do Rio Nilo continua a ser objeto de investigação e debate. Mas está ficando mais claro.
Faltava uma peça no quebra-cabeça. A Grande Pirâmide de Gizé é composta por 2,3 milhões de blocos de calcário e granito. Cada um pesa em média duas toneladas e meia. Transportá-los para o planalto de Gizé através de quilômetros de deserto teria sido insuportável, fosse com trabalhadores remunerados ou com trabalho escravo.
Há muito se suspeita que os construtores egípcios usaram canais de água para transportar as enormes lajes. Por alguma razão, a construção das pirâmides foi feita na margem oeste do vale do rio Nilo, onde começa o deserto. Mas hoje o Nilo está a vários quilômetros de qualquer antigo complexo de pirâmides egípcias.
Eles encontraram do espaço. Um antigo canal do rio Nilo era a peça que faltava no quebra-cabeça para explicar o transporte aquático de blocos de pedra. Imagens de radar de satélite, apoiadas por sondagens de solo, revelaram que uma importante via navegável outrora ligava os complexos faraônicos do deserto.
Este antigo canal chamado Ahramat (que significa “braço das pirâmides” em árabe) passa ao longo de toda a cadeia de pirâmides entre Faiyum ao sul e Gizé ao norte. Há um total de 38 estruturas piramidais junto ao hoje inexistente curso de água, sugerindo que foi utilizado pelos engenheiros dos faraós para facilitar o transporte de materiais.
Agora só resta areia. Atualmente invisível ao nível do solo, acredita-se que Ahramat tivesse cerca de 100 quilômetros de comprimento. O antigo braço do rio foi escondido pelas areias do deserto e pela planície aluvial do Nilo, que tem sido cultivada há centenas de gerações.
No entanto, alguns segmentos do seu canal continuam a aparecer em imagens de satélite com radar capazes de penetrar nas camadas superficiais da Terra, bem como os numerosos afluentes que foram soterrados pela areia e continuam a fluir para o canal.
A orientação das pirâmides coincide. O canal conta a história de como transportaram a pedra, mas os afluentes que também foram detectados contam uma história adicional. Segundo pesquisas apresentadas no XIII Congresso Internacional de Egiptólogos, provavelmente eram lagoas com portos de atracação para proteger os navios do intenso tráfego do canal principal do Nilo.
“A orientação das calçadas de várias pirâmides, perpendiculares a Ahramat e terminando na sua margem, implica que este antigo braço e os seus afluentes estiveram simultaneamente ativos durante a construção das pirâmides no Império Antigo e durante o Império Médio”, afirmam os pesquisadores, liderados pelo geomorfólogo egípcio Eman Ghoneim.
Esta pesquisa é um fio condutor para continuarmos puxando para reconstruir a paisagem aquática do Antigo Egito e entender não apenas como ela ajudou a construir as pirâmides, mas como acabou desaparecendo após vários séculos de atividades humanas na região.
Imagem | PNAS
Em Xataka | Acabamos de resolver um dos últimos mistérios do Antigo Egito: sua técnica exata de embalsamamento