Parece que foi há muito tempo, mas há quatro anos praticamente toda a Espanha estava trancada em casa. Foram os dias mais difíceis de confinamento COVID-19 e ainda faltava uma semana para os menores de 14 anos começarem a sair às ruas numa das primeiras medidas de desescalada.
Obviamente que um dos locais onde rapidamente se notaram os efeitos deste confinamento foi na estrada. Os carros desapareceram do asfalto, melhorando a qualidade do ar. A cidade foi repensada para incentivar deslocamentos a pé ou de bicicleta.
Mas neste ambiente idílico, onde vislumbramos uma sociedade que iria emergir mais unida e saudável, também há empresas que viam um problema. Com menos carros nas estradas, o rendimento do seu negócio é drasticamente reduzido.
Falamos sobre concessionárias rodovias com pedágio.
Uma reivindicação legal… até certo ponto
O último caso em que ouvimos falar reivindicações devido aos danos económicos causados pelos bloqueios da Covid-19 em relação às estradas com portagem chegou agora até nós.
A Audasa, concessionária da Autoestrada Atlântica (AP-9), reclamou 46,1 milhões de euros ao Estado pela diminuição das suas receitas em 2020. A verdade é que esta reclamação teve a sua base jurídica visto que, no Real Decreto-Lei 8/2020 , que regulamentou medidas urgentes em relação à crise, afirmou o seguinte:
Nos contratos públicos de concessão de obras e de concessão de serviços em vigor à data da entrada em vigor deste real decreto-lei (…) a situação de facto criada pela COVID-19 e as medidas adoptadas pelo Estado, o comunidades autónomas ou a Administração local para combatê-la dará à concessionária o direito de restauração do equilíbrio econômico do contrato, prorrogando, conforme o caso em cada caso, a sua duração inicial até um máximo de 15% ou modificando as cláusulas de conteúdo económico incluídas no contrato.
O referido reequilíbrio em qualquer caso compensará as concessionárias pela perda de receitas e pelo aumento dos custos suportados, entre os quais serão consideradas as eventuais despesas salariais adicionais que efectivamente tenham pago, relativamente às previstas na execução ordinária do contrato de concessão de obras ou serviços durante a vigência da situação de facto criada pela COVID-19. A referida compensação somente será efetuada mediante solicitação e credenciamento confiável da realidade, eficácia e valor por parte do contratante das referidas despesas.
Ou seja, foi colocado em cima da mesa que as empresas que tivessem que prestar um serviço depois de terem sido contratadas pelo Estado ou por uma Comunidade Autónoma e não o pudessem realizar e, portanto, obter benefícios poderiam reservar-se o direito de solicitar uma indemnização.
É o que afirma a Audasa, algo para o qual já alertou em 2020 e que outras empresas do setor também implementaram. Segundo as suas contas, devido às restrições aplicadas entre maio e junho de 2020, esperavam receber cerca de 46,1 milhões de euros da Justiça. Valor que vêm reduzindo no processo judicial, garantindo que seriam disposto a concordar com cerca de 28,5 milhões de euros enquanto ele coleta Faro de Vigo.
Mas a Suprema Corte permaneceu inflexível. Na sua decisão, o Tribunal recusou-se a concordar com a Audasa e a que esta recebesse qualquer tipo de indemnização, sublinhando que a “restauração do equilíbrio económico” não consiste em avaliar quanto a empresa teria ganho e só deveria ser implementada se a empresa sofreu perdas devido às medidas de confinamento tomadas ou o levou a uma situação económica que não garantiu a sua viabilidade.
Nenhuma destas duas situações ocorreu. Na verdade, em Motorpaixão Afirmam que a empresa não deveria ter ganho tudo o que esperava mas que, através dos confinamentos, conseguiu lucros de 33,7 milhões de euros em 2020, um valor oito milhões de euros inferior ao obtido em 2019 mas que, para o Supremo Tribunal, não colocou a empresa em risco.
Ficou claro, no entanto, que a empresa esperava aumentar os seus lucros. Desde 2020, estas não pararam de crescer ano após ano até que, em 2023, alcançaram um lucro recorde de 82,6 milhões de euros.
Deve-se levar em conta que algumas seções desta AP-9 são um dos mais caros da Espanha para o motorista, se for levado em conta o preço por quilômetro. Segundo um relatório da Associated European Motorists (AEA), o custo médio de Tui a Ferrol é de 0,10 euros por quilômetro para os seus 219 quilômetros, mas nos 23 quilômetros entre Vigo e Pontevedra o custo é de 0,20 euros/km e em Para os 17 quilômetros que separam Puxeiros e Tui, o preço a pagar é de 0,188 euros/km.
Imagem | Audacioso
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