Braços levantados, aplausos, sorrisos de orelha a orelha. Estas são algumas das reações da equipe da missão da sonda Voyager, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ao receber, pela primeira vez em cinco meses, dados legíveis da espaçonave Voyager 1.
Cinco meses intensos. Pela primeira vez desde Novembro, a sonda espacial Voyager 1, o objeto construído pelo homem mais distante da Terra, está enviando dados de engenharia com informações legíveis sobre a sua saúde e o estado dos seus sistemas.
Depois de tentativas cada vez mais desesperadas de consertar a sonda, membros da equipe de voo da Voyager comemoraram a boa notícia na sexta-feira em uma sala de conferências em Pasadena, revelou agora a NASA.
A um passo de alcançar o feito. Embora a sonda volte a enviar dados sobre o seu estado de saúde, a NASA ainda tem de concluir uma atualização de software para que possa voltar a enviar-nos dados científicos do espaço interestelar, onde está localizada com a sua irmã gêmea Voyager 2.
A espaçonave Voyager 1 começou a enviar dados sem sentido para a Terra em 14 de novembro de 2023. Até março, os engenheiros da NASA não conseguiram confirmar a raiz do problema. Um dos três computadores a bordo da sonda, o subsistema de dados de voo (FDS), responsável por empacotar os dados científicos e de engenharia, quebrou.
O resgate. Depois de enviar alguns comandos inteligentes à nave espacial, que demora quase um dia inteiro a responder ao longo dos 24 mil milhões de quilômetros que a separam da Terra, a equipe da missão descobriu que um único chip de memória era responsável por armazenar a parte corrompida do código FDS. O chip deteriorou-se, talvez devido à idade, e o código parou de funcionar corretamente.
Como solução, a equipe decidiu colocar o código afetado em outro local da memória do FDS. No entanto, a nave possui apenas alguns kilobytes de memória e nenhum local é grande o suficiente para conter todo o código-fonte original. O plano da NASA era dividir o código em seções e armazenar essas seções em diferentes áreas do FDS.
Agora que. A NASA teve que ajustar seções do código para manter o sistema funcionando como um todo. Também teve que atualizar todas as referências à localização desse código em outros lugares da memória do FDS, por meio de novas atualizações de software.
A equipe começou alterando a localização do código responsável por empacotar os dados de engenharia do navio. O código foi enviado para seu novo local em 18 de abril. Quando a Voyager 1 retornou dados legíveis em 20 de abril, a NASA confirmou que a ideia funcionava.
Pela primeira vez em cinco meses, os engenheiros da Voyager 1 podem verificar a saúde e as condições da espaçonave. Agora eles terão que repetir o movimento com a parte do código que trata dos dados científicos, para que a nave possa continuar funcionando normalmente 47 anos após seu lançamento.
Imagens | PANELA
Em Xataka | Por que a Voyager recebe mais luz do que uma noite de lua cheia se estão a 20 bilhões de quilômetros do Sol