Mark Zuckerberg Eu estava no modo teimoso. Ele continuou apostando no metaverso enquanto o mundo parecia gritar para ele parar de contar histórias. O que a Meta mostrou até agora tinha pouco a ver com o que o fundador do Facebook havia prometido. Era mais uma cópia ruim do Wii Sports.
Mas Zuckerberg ainda estava preso e gastando uma fortuna em um projeto que fez com que o Facebook não fosse mais o Facebook, mas o Meta. Os meses se passaram e 2022 foi um ano terrível para a empresa, que aparentemente se viu numa espiral que poderia levar ao desastre.
As coisas não melhoraram em novembro de 2022, quando a OpenAI abalou o mundo com o lançamento do ChatGPT. Google e Microsoft apostam rapidamente em IA generativa, mas Zuckerberg não parecia se importar. Era fevereiro de 2023 e Meta parecia ter se perdido um pouco. Bem, o curso e US$ 13,7 bilhões.
Mas há apenas um ano, em abril de 2023, houve um ponto de viragem. Nas reuniões com marcas que contratavam publicidade com suas plataformas, a Meta deixou de mencionar o metaverso e focou prioridade em produtos como o Reels. Naquela época falava-se até tímidamente de alguns esforços em inteligência artificial. As coisas estavam começando a mudar, embora Zuckerberg afirmasse que “continuamos muito comprometidos” com o metaverso.
A verdade é que a partir daí o metaverso começou a ser relegado para segundo plano enquanto A IA estava ganhando cada vez mais força em Meta. A empresa apresentou um novo chip de IA em maio de 2023, e esse lançamento foi seguido por outros como o modelo LIMA, MusicGen ou VoiceBox. Enquanto isso, o chefe de IA da Meta, Yann LeCun, afirmou que a ameaça da IA à humanidade é “absurdamente ridícula”.
Em julho de 2023 as coisas ficaram ainda mais animadas. A Meta apresentou o Llama 2, um LLM que podia ser baixado e usado localmente e que desencadeou uma avalanche de versões derivadas de seus recursos. Finalmente tivemos um rival visível para o ChatGPT deste gigante, que também começou imediatamente a trabalhar na próxima versão.
A empresa deu mais um passo importante no seu compromisso com a IA em setembro, quando apresentou o seu próprio chatbot, Meta AI, e começou a integrá-lo numa versão preliminar no Instagram, Messenger ou WhatsApp. Continuou a introduzir novos modelos como Emu Edit e Emu Video e tornou-se auto campeão da IA de código aberto embora na realidade o Llama 2 não seja totalmente de código aberto.
Finalmente, com o lançamento de 2024, Mark Zuckerberg estava totalmente envolvido na tendência. A prioridade do Meta não era o metaverso, ele nos disse, mas a criação de um AGI. “Nossa visão de longo prazo é desenvolver inteligência (artificial) geral, abri-la para Open Source de forma responsável e torná-la amplamente disponível para que todos possam se beneficiar”, explicou então.
E depois disso, mais e mais anúncios. Chegou o Code Llama 70B e, acima de tudo, há apenas uma semana, o Llama 3. O novo LLM está mais ambicioso e poderoso do que nunca e representa o confirmação absoluta de uma viragem radical para uma empresa para a qual o metaverso tem custado muito caro e que mudou de estratégia para alegria dos seus investidores.
A aposta na IA dá muito certo para Meta
Na verdade, as coisas no Meta dificilmente podem estar melhores agora. Esta semana a empresa apresentou seus resultados financeiros e os números foram espetaculares: 27% mais receita e 117% mais lucros em comparação com o mesmo período do ano passado. A mudança na aposta na IA correu muito bem para a equipe de Zuckerberg.
Durante uma conferência com investidores, Zuckerberg indicou que embora os resultados tenham sido positivos, era aconselhável ser cauteloso: “os primeiros sinais também são bastante positivos”, destacou, “mas construir a IA líder também será um desafio maior do que os outros experiências que adicionamos às nossas aplicações, e isso provavelmente levará vários anos…”.
Ainda assim, as coisas estão indo bem para a aposta de IA da Meta. Segundo seu CEO, o assistente Meta AI já foi testado por “dezenas de milhões de pessoas” desde que foi ativado em massa, coincidindo com o anúncio do Llama 3.
O futuro parece, portanto, especialmente promissor para uma Meta que conseguiu dar uma guinada estratégica para concentrar o seu discurso na IA. Ele também fez isso sem abrir mão do metaverso. Aliás, a outra aposta da Meta volta a ganhar graças ao Vision Pro, que tem aumentado o interesse no segmento de realidade mista.
Agora a Meta quer não apenas ser líder em IA, mas também se tornar a janela da realidade virtual. Alcançar ambos os objectivos é um desafio espectacular, especialmente porque não está nada claro se nenhuma das apostas resultará bem. A IA é mais promissora, mas a competição é gigantesca e, ao mesmo tempo, o sucesso da realidade mista parece estar distante.
E, no entanto, Meta não parece mais estar concluído de forma alguma. Parecia que foi há um ano. Você tem que ver como a história muda.
Imagem | Davidelonghitano com Midjourney
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