A Espanha ainda era uma ditadura. Embora muitos não imaginassem, faltava pouco para que deixasse de ser assim. Em San Sebastián, Terrence Malick conquistou a Golden Shell. Entre maio e junho, Demi Russos, ABBA e Camilo Sesto ficaram em primeiro lugar no top 40. Em Jarama, Niki Lauda conseguiu vencer o primeiro Grande Prêmio de sua carreira. O Atlético de Madrid conseguiu vencer a Taça Intercontinental apesar de ter perdido a Taça dos Campeões Europeus nesse mesmo ano.
Em 1974, os motoristas viajavam despreocupados. Pelo menos até 6 de abril daquele ano, quando o Limite de velocidade em nosso país.
Pouca coisa mudaria, apesar de tudo, num país onde as pessoas circulavam sem cinto de segurança, mas onde já começavam a surgir estradas com portagem, sendo a primeira inaugurada entre Montgat e Mataró (Barcelona). Pouco antes, em 1972, o Governo já tentava vender-nos os seus benefícios.
E dizemos que pouco (ou nada) mudaria porque, na realidade, pouquíssimos carros foram capazes de atingir a velocidade máxima permitida nas estradas.
Um limite que ninguém atingiu
Como dissemos, a Espanha não tinha nenhum tipo de limite de velocidade nas estradas até a chegada de 1974. Mas o que nos levou a dizer “até aqui”? Por que foi imposto um limite de velocidade que, além disso, quase ninguém conseguia cumprir?
Para entender melhor isso, é obrigatório olhar para o que estava acontecendo fora das nossas fronteiras. Em 6 de outubro de 1973, o Egito e a Síria atacaram Israel numa operação conjunta no que é conhecido como Guerra do Yom Kippur. Nesse mesmo mês, a 26 de outubro, a guerra terminou, com Israel a defender o seu território com a ajuda dos Estados Unidos.
Mas o conflito não parou aí. Pouco depois, os países árabes que formaram a OPEP decidiram responder à ajuda americana e às forças ocidentais que apoiaram o país hebreu no que é conhecido como a crise do petróleo de 1973. Eles sabiam que, com o Ocidente totalmente dependente deles, iriam fechar. a torneira foi um duro golpe para sua economia.
Os resultados não demoraram a aparecer. No Reino Unido, chegou-se ao extremo de obrigar as pessoas a trabalhar uma semana de trabalho de três dias. Nos Estados Unidos, chegou-se ao racionamento de gasolina e significou a morte de seus carros musculosos mais icônicos. A partir de então, os carros mais eficientes foram os que começaram a fazer sucesso entre o grande público.
Em Espanha os efeitos também se fizeram sentir. E embora a situação não fosse tão grave, o Governo decidiu que era necessário começar a pôr fim ao desperdício de petróleo. Assim, um limite de velocidade: 130 km/h. Um limite que poucos carros atingiam naquela época.
A medida foi aprovada com o Decreto 951, de 6 de abril de 1974. Nele se lia o seguinte texto:
Tanto nas vias públicas interurbanas como urbanas, as autoridades responsáveis pela disciplina de trânsito e circulação rodoviária podem impor limitações de velocidade por razões gerais de segurança rodoviária devido a considerações relacionadas com o consumo de energia ou por outras circunstâncias de interesse nacional.
O Ministério do Interior fica autorizado, mediante relatório das Obras Públicas, a estabelecer as medidas referidas no artigo anterior, bem como as correspondentes sanções administrativas para as infrações cometidas até ao limite máximo de cinco mil pesetas. Tais infrações serão consideradas incluídas no artigo duzentos e oitenta e no Código da Estrada.
Dito e feito. A Espanha passou então a ter um limite máximo de velocidade em suas estradas. Foi definido que nenhum carro poderia ultrapassar 130 km/h e que os caminhões não poderiam ultrapassar 100 km/h.
Além disso, os limites que eram aplicados em “rodovias e estradas dotadas de acostamento com largura máxima de 1,50 metros ou com duas ou mais faixas para cada sentido de tráfego ou com faixa para veículos lentos” passaram a ser de 110 km/h. As demais estradas tinham limite máximo de 90 km/h e os limites de velocidade podiam ser ultrapassados em 20 km/h para ultrapassagens.
Mas poucos se importavam com o limite de velocidade. Em 1974, o carro mais vendido em Espanha foi o Seat 127, modelo que deslanchou entre 1973 e 1977. Nos anos anteriores, o Seat 850 foi o carro mais popular. Este último, apenas nas versões Special ou Sport, era capaz de ultrapassar os 130 km/h e por pouco, deslocando-se a 140 km/h. O Seat 127 conseguiu atingir uma velocidade máxima de 143 km/h.
O limite, no entanto, seria de curta duração. Em 1976 foi modificado com o objetivo de economizar mais dinheiro na compra de petróleo. Depois foi estabelecido um limite de 100 km/h, que agora afetava a maioria dos motoristas. Foi, até agora, o limite de velocidade mais baixo imposto em Espanha.
Este despacho chegou em 11 de outubro de 1976. Refletia que “as atuais circunstâncias recomendam a adoção de quaisquer medidas que possam levar à economia de combustível, devido ao desequilíbrio que a sua importação acarreta na balança de pagamentos”.
Com esta decisão, a velocidade máxima nas autoestradas foi equalizada com o resto das estradas espanholas num máximo de 100 km/h para automóveis de passageiros e motociclos. As restantes limitações permaneceram exatamente as mesmas, embora os limites pudessem ser ultrapassados em 10 km/h desde que o veículo anterior já não estivesse a circular à velocidade máxima permitida.
Embora não tenhamos encontrado dados sobre o impacto da medida nos cofres públicos, documentos posteriores (1978) especificam que a decisão de reduzir a velocidade não impactou diretamente no número de acidentes fatais ou mortes.
Quando questionado por um parlamentar que propunha a eliminação dos limites de velocidade nas estradas espanholas, foi especificado que o acidentes com vítimas mortais e mortes eles foram os seguintes entre 1973 e 1974:
- 1973: 34.092 acidentes e 3.823 mortes.
- 1974: 32.074 acidentes e 3.433 mortes
- 1975: 32.052 acidentes e 3.714 mortes
- 1976: 33.819 acidentes e 3.959 mortes
- 1977: 34.453 acidentes e 4.027 mortes
O primeiro efeito de estabelecer limites de velocidade dissipou-se rapidamente e, como vemos, reduzir ainda mais os limites, no caso de 1976 para 100 km/h, não teve um impacto óbvio na melhoria da segurança rodoviária.
A decisão, porém, permaneceu até 1981. Antes, em 1980, foi confirmado que os limites seriam novamente aumentados, mas foi nesse ano que nos despedimos dos mais que breves 130 km/h, porque em 1981 o limite de 120 foi instalado.
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