Se tudo correr conforme o planejado, amanhã, 16 de outubro, a agência espacial norte-americana NASA lançará a primeira das missões Artemis à Lua. O lançamento será logo pela manhã, horário espanhol, e pode ser visto online.
A hora t.
A decolagem está marcada para 1h04 da quarta-feira, 16 de novembro, horário local. Isso significa que serão 7.04, hora peninsular (CET), ou 6.04 UTC e Ilhas Canárias. O foguete partirá do Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, Flórida.
Como sintonizar
A transmissão da NASA já está preparada e começará por volta das 4:30 CET. Como de costume, pode ser acompanhado tanto no próprio site da agência quanto no YouTube:
Nas horas anteriores, os canais da NASA (também visíveis na web e no YouTube) transmitirão conteúdos relacionados com a operação, incluindo notícias sobre o estado e evolução da mesma. Após a decolagem, será possível acompanhar a posição da missão pelo site da NASA, durante os 25 dias e meio que a missão durará.
Sobrevivente de dois furacões.
Por enquanto tudo parece indicar que este será o bom lançamento. Ao meio-dia após a decolagem, as previsões meteorológicas são favoráveis e a operação tem sinal verde. Durante as horas seguintes, o abastecimento de combustível do tanque será concluído. Sistema de Lançamento Espacial (SLS) em um enorme foguete encarregado de colocar a missão em curso.
Este lançamento não trouxe todos eles. A passagem do furacão Nicole nos últimos dias, a segunda em dois meses, deixou ventos mais fortes do que o esperado e acima do limite de segurança do foguete. No entanto, os danos não parecem ter sido suficientes para adiar o lançamento da missão.
A primeira missão Artemis.
O programa Artemis visa devolver os humanos à Lua durante a presente década. Antes, a missão Artemis I terá que abrir caminho. O objetivo desta missão é levar uma cápsula Orion não tripulada para a órbita lunar para explorar o processo. Esta missão será sucedida por uma tripulada com o objetivo de também orbitar nosso satélite. O novo pouso na lua chegará com Artemis III, previsivelmente durante a segunda metade da década.
Artemis I não será a única missão a bordo do enorme SLS. O lançamento servirá para colocar em órbita uma dezena de cubesats, missões secundárias como o BioSentinel, primeiro experimento de biologia no espaço profundo, que estudará os efeitos da radiação em seres vivos (usando células de levedura).
Entre os cubesats também estará o NEA Scout, cujo objetivo é monitorar asteróides próximos da Terra (NEAs), mas que também testará um sistema de propulsão de vela solar. Também será acompanhado pelo Lunar Flashlight, que terá um sistema de propulsão semelhante, mas aproveitará para explorar a possibilidade de explorar os recursos lunares. no local.
Um cronograma incerto.
A NASA está apressando as datas. Embora hoje não seja a última janela do ano para lançar o foguete, a correria começa a aparecer. O problema surge porque algumas das peças do foguete “expiram”, elas têm um período (cerca de doze meses) após o qual sua capacidade se torna incerta. As janelas de decolagem de novembro podem ser as últimas para algumas das peças do SLS.
Ainda não se sabe como os últimos cancelamentos podem ter afetado o cronograma das futuras missões que compõem o programa Artemis. Segundo alguns vazamentos ocorridos nos últimos meses, a NASA poderia estar trabalhando com diversos calendários que já apresentavam alguns dos atrasos ocorridos até então.
Imagem | Complexo de Comunicações do Espaço Profundo de Madri (MDSCC), NASA
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