O Telescópio Espacial James Webb capturou uma região Herbig-Haro (HH) habitada por uma estrela jovem que foi classificada pela NASA como “análogo infantil do nosso Sol”. Este é um objeto celeste chamado HH 211, com dezenas de milhares de anos, cuja massa é de apenas 8% da do nosso Sol de 4,6 bilhões de anos, embora possa eventualmente ser tão massivo quanto ele.
A imagem capturada pelo observatório espacial de 10 mil milhões de dólares fornece aos astrónomos informações para estudar estrelas nos seus primeiros momentos de vida e fornece dados valiosos de observações feitas anteriormente com outros instrumentos de observação menos avançados que os do Webb. Vejamos com mais detalhes a composição publicada pela NASA.
Jatos supersônicos de uma estrela bebê
Na capa deste artigo observamos o ambiente do nosso protagonista, uma protoestrela Classe 0, localizada a cerca de 1.000 anos-luz da Terra, na constelação de Perseu. A agência espacial norte-americana fala de uma fase “infantil” precisamente porque este objeto celeste está nas suas primeiras fases de desenvolvimento, alimentando e expelindo material para o espaço à medida que cresce.
O HH 211 expele jatos de gás supersônico que geram ondas de choque na direção sudeste (canto inferior esquerdo) e noroeste (canto superior direito). Estamos diante de uma imagem muito detalhada que tem uma resolução 5 a 10 vezes maior que as observações anteriores da mesma região. Os novos dados sugerem que a estrela bebé pode fazer parte de um sistema binário não comprovado.
Moléculas de hidrogênio, monóxido de carbono e monóxido de silício no ambiente turbulento do HH 211 são visíveis do ponto de vista infravermelho, portanto, detectável pelo instrumento NIRCam em James Webb. Usando esses dados, os pesquisadores compuseram a imagem usando exposições separadas e aplicando filtros para atribuir as cores roxo, azul, ciano, verde, laranja e vermelho.
Imagens: NASA (1, 2)
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