O futuro parece ruim. Uma equipa da Universidade de Bristol tem vindo a estudar o impacto de um fenómeno muito específico (a formação da Pangea Ultima, a fusão de todos os continentes actuais num só) e chegou a uma conclusão desanimadora: a actividade vulcânica associada fará com que 92% da a superfície da Terra é inabitável para os mamíferos.
Repito: 92%. Agora são 34%.
Em outras palavras, é uma questão preocupante. E seria novidade… se não estivéssemos falando de algo que acontecerá daqui a 250 milhões de anos.
Os dados. Os dados são projeções que retratam atividade vulcânica capaz de elevar o CO2, atingindo 1.120 partes por milhão, causando um aquecimento global hilariante e fazendo com que uma tarde fria de inverno no supercontinente ultrapassasse os 40 graus Celsius sem problemas.
O trabalho dos investigadores de Bristol é interessante porque, embora a futura Pangeia seja considerada um dado adquirido, há um intenso debate sobre como será a sua aparência. Os diferentes continentes se encontrarão no equador? Eles farão isso no Pólo Norte? Há algo em tudo isto que nos ajude a compreender o nosso presente geológico?
O que não é, claro, é uma data de validade que deveria nos preocupar.
Quanto tempo são 250 milhões de anos? Essa é a primeira questão a ter em conta. 250 milhões de anos são muitos (mas muitos) anos. Estima-se que a espécie humana moderna tenha 200 mil anos atrás. O primeiro hominídeo, o Um homem prático Originou-se há cerca de 2 milhões de anos.
250 milhões de anos nem sequer é ficção científica: é pura fantasia.
A questão é que, mesmo se compararmos com toda a história da vida na Terra (os 4 mil milhões de anos que acreditamos terem passado desde o surgimento da vida primitiva), 250 milhões é uma quantidade de tempo desproporcional.
Nem mesmo o fim do progresso durará tanto tempo. Tanto que nem mesmo pensadores tão sugestivos como Zamora Bonilla e sua defesa de que “o que preocupa o futuro é quanto tempo ele durará” ousam pensar num horizonte tão remoto como distante. Vale a pena seguir a lógica que este filósofo espanhol tem defendido, os humanos do futuro serão muito semelhantes a nós em muitas coisas; mas estamos falando de uma escala temporal de séculos ou milênios.
Fazer afirmações numa escala de milhões de anos, como salientou Daniel Schrag, geólogo de Harvard, é imprudente. Até porque, se conseguirmos permanecer vivos como espécie, é muito provável que, mais cedo ou mais tarde, tenhamos que deixar o nosso querido planeta.
E agora que? Seja devido a um apocalipse vulcânico, à colisão de um asteróide, ao arrefecimento do núcleo, ao crescimento do Sol ou às alterações climáticas, os dias da Terra estão contados; Claro que ele os tem. A questão não é se haverá ar condicionado no Pangea Ultima, a questão é para onde vamos.
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Imagem | JoelFilipe
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