Muitas das grandes empresas que apostam no desenvolvimento de computadores quânticos são americanas. A IBM, a Google, a Intel, a Honeywell ou a IonQ estão, mas muitos outros países não perdem a oportunidade de reivindicar o seu lugar num futuro em que presumivelmente Estas máquinas terão um papel primordial. Canadá, Austrália, Alemanha, Reino Unido, França, Itália, Japão, China e Coreia do Sul são alguns deles. E Espanha. Sim, também Espanha.
Surpreendentemente, o país que até agora se manteve discreto em tudo o que tem a ver com o desenvolvimento de computadores quânticos é a Rússia. No entanto, o facto de quase não termos notícias sobre a sua estratégia nesta área não significa de forma alguma que não esteja a dedicar uma parte dos seus recursos ao desenvolvimento destas máquinas. Especialmente tendo em conta a importância indiscutível que terão com uma probabilidade muito elevada no futuro.
A Rússia não vai deixar este trem escapar
Antes de prosseguir, vale a pena parar um pouco para fazer um pequeno aparte. Em junho de 2021 tive a oportunidade de entrevistar Ignacio Cirac, um físico espanhol que, juntamente com o físico austríaco Peter Zoller, é o fundador da computação quântica. Durante a nossa conversa ele referia-se constantemente a estas máquinas como ‘protótipos de computador quântico’. Ignacio é um cientista prudente e a sua forma de designar estes equipamentos responde a um facto indiscutível: os actualmente disponíveis não estão imunes a erros.
O Governo Russo criou um Laboratório Quântico Nacional que apoiará não só universidades e instituições de investigação, mas também grandes empresas e start-ups.
O problema é que a maioria dos investigadores acredita que, para que possamos utilizar computadores quânticos para resolver desafios verdadeiramente significativos, eles terão de estar equipados com a capacidade de corrigir os seus próprios erros. Algumas das aplicações para as quais os cientistas esperam utilizar estas máquinas são a concepção de novos medicamentos, novos materiais, criptografia, comunicações quânticas ou inteligência artificial. E a boa notícia é que alguns especialistas afirmam que já estamos perto de corrigir erros com a ponta dos dedos. Oxalá seja assim.
Voltemos à Rússia. Apesar da relativa opacidade que este país mostra em tudo o que tem a ver com tecnologias quânticas, temos pistas que reflectem claramente o seu esforço para evitar que a China, e, sobretudo, os países ocidentais liderados pelos Estados Unidos, prevaleçam nesta área. Em 2020 o Governo Russo decidiu investir 700 milhões de euros no desenvolvimento de tecnologias quânticas, e também confirmou a criação de um Laboratório Quântico Nacional que apoiará não só universidades e instituições de investigação, mas também grandes corporações e start-ups.
Contudo, sabemos algo mais sobre os planos da Administração liderada por Vladimir Putin. O banco Sberbank, que é o maior da Rússia e controlado pelo Governo, preparou um relatório em conjunto com os institutos de investigação VNIIA e AIRI (este último especializado em inteligência artificial) no qual estas instituições explicam as razões pelas quais os computadores quânticos são de grande importância do ponto de vista económico e estratégico. O interessante não é o que diz (podemos intuir); É o que o torna oficial. A Rússia não vai perder a oportunidade de competir com a aliança liderada pelos EUA no campo de jogo dos computadores quânticos.
Imagem de capa: IBM
Mais informação: O Insider Quântico
Em Xataka: Os EUA vão levar a guerra tecnológica com a China para outro cenário: o dos computadores quânticos
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