Durante meses, à medida que a crise do petróleo se aprofundava cada vez mais, todos os olhares se voltavam para Outubro. No exacto momento em que o Governo andaluz tornou pública a radiografia mais precisa do olival espanhol.
Já temos isso. E traz boas (e más) notícias.
Vamos falar sobre capacidade. Embora até há poucos anos fosse algo pouco conhecido, a capacidade de produção oleícola é, quase certamente, o relatório anual mais completo do sector agrícola. É uma análise técnica (com muitos dados no terreno e meia dúzia de modelos estatísticos) para montar uma estimativa suficientemente precisa para organizar uma campanha tão complexa (pela extensão espacial, brevidade de tempo e mobilização de recursos) como a do olival.
Historicamente, os desvios médios entre a produção real e a capacidade prevista não costumam exceder dez por cento. E estes desvios explicam-se, fundamentalmente, porque os dados finais dependem da evolução meteorológica (por exemplo, se há ou não chuva até à recolha).
Porque és importante? Como digo, a capacidade é essencial para o sector porque precisa dela para organizar a campanha, mas há muito mais. Seus dados são essenciais para se orientar no mercado internacional de petróleo. Marca tudo: desde os preços de exportação à gestão das reservas, passando, claro, por movimentos puramente especulativos.
Os dados. Se focarmos no lagar de azeite, a capacidade é de 550,6 mil toneladas. A boa notícia é que é 7% a mais que no ano passado. A má notícia é que é 46,5% menor que a média dos últimos cinco anos.
Para efeitos práticos, o resultado é que nas duas últimas campanhas produzimos mais ou menos o mesmo azeite que normalmente produzimos num ano normal. Ou seja, os dados não são bons.
Só a nível laboral estamos a falar de uma perda de 3 milhões de salários face à campanha (mais normal) de 2021-22. E como a maior parte do olival é terra seca, a maioria dos produtores e trabalhadores terá problemas para conciliar dois anos tão maus.
Os preços subirão? Essa é a grande questão. Nestas circunstâncias, um crescimento de 7% deverá resultar no fim da escalada de preços. E, no entanto, isso não está claro.
Quando a Deoleo, o maior comerciante de azeite do mundo, tornou públicas as contas do ano até agora, explicou que as perdas milionárias se deviam essencialmente ao facto de não terem conseguido transferir o crescimento dos custos para o preço final.
Isto faz sentido, sobretudo, para estancar a hemorragia dos consumidores que estão a abandonar o azeite e a optar por produtos mais baratos. Existe o risco de destruir para sempre a cultura do azeite no país.
Mas se os produtores não virem sinais de que a próxima campanha vai ser melhor, não faz sentido estancar a hemorragia e desaparecem os incentivos para não repassar todos os custos de produção ao consumidor. Ou seja, com um 2024 ruim, não está descartado que os preços continuem subindo.
Uma respiração. Mas isso é um problema para 2024. Para já, a verdade é que estas estimativas dão uma folga aos consumidores. Veremos o que acontece quando surgirem as pressões internacionais, mas agora é uma trégua. O que precisamos.
Em Xataka | Os preços muito elevados do azeite são apenas um sintoma. O verdadeiro problema é um setor a caminho do desastre
Imagem | Norberto Ortiz
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