Uma equipe de biólogos marinhos britânicos encontrou uma situação um tanto surreal enquanto rastreava um atum rabilho (Tunnus tunus). Os pesquisadores colocaram um farol de rastreamento no atum para acompanhar seus movimentos por mar, mas o farol não estava no oceano, mas a caminho de Birmingham Na estrada.
Como isso foi possível? Alguém pegou o atum e o levou, com farol e tudo, para um mercado de peixes no interior da Inglaterra? Alguém roubou o farol e o vendeu para um morador desta cidade industrial? Será que o peixe aprendeu a dirigir e estava indo visitar o cenário de sua série favorita? Nada disso.
A estranha busca pelo farol foi realizada por Pesquisadora da Universidade de Exeter, Lucy Hawkes. Hawkes e sua equipe colocaram um farol de rastreamento em um atum rabilho, uma espécie que havia desaparecido das costas britânicas.
Foram precisamente Hawkes e seus colegas que redescobriram esta espécie há dois anos. Desde então continuaram a analisar o futuro destes atuns.
O aventura de farol Tudo começou há pouco mais de um mês. A equipe de biólogos da universidade colocou o aparelho em um atum rabilho no porto da cidade vizinha de Plymouth. Até então tudo corria normalmente.
Os primeiros dados anómalos sobre o farol situaram-no numa praia em Whitsand Bay, na região vizinha da Cornualha. Os investigadores Eles presumiram que o farol havia se separado do atum e ela acabou deitada na praia, então foram buscá-la para pegar os dados que ela estava compilando.
Mas eles não a encontraram. A busca infrutífera deixou os pesquisadores perplexos, sem conseguir se deparar com o aparelho, composto pelo sensor responsável pela coleta dos dados e uma pequena bóia laranja.
Seria no dia seguinte que o sistema de localização enviou um novo (e desconcertante) aviso à equipa de biólogos: o farol tinha começado a mover-se e dirigia-se para Birmingham, cidade a cerca de 340 quilómetros a nordeste de Plymouth.
“Assumimos que alguém pegou o farol na praia e ele voltou para casa depois das férias”, explicou Hawkes. A equipe decidiu mudar sua estratégia de busca e entrou em contato com a emissora local da região de West Midlands, onde fica Birmingham.
Tarde. Quase ao mesmo tempo em que Hawkes pedia através da BBC Radio West Midlands notícias sobre o farol, o esquivo dispositivo estava se movendo novamente, rumo ao norte da Inglaterra, em direção ao condado de Lancashire.
Então Hawkes repetiu o movimento e voltou às ondas de rádio, desta vez para fazer seu apelo ao povo de Lancashire através de sua estação local da BBC, explicando como eles poderiam entrar em contato com sua equipe. Novamente com a esperança de que quem pegou o farol ficasse atento ao rádio e entrasse em contato com a equipe.
Tudo por um farol?
Alguém vai se perguntar por que tanta dificuldade em procurar esse dispositivo. Muitos dos faróis usados pelos biólogos marinhos transmitem periodicamente as informações que compilam via satélite. No entanto, este não é o caso do farol que a equipa britânica estava a utilizar.
“Estes beacons compilam informação muito detalhada, mas apenas transmitem a sua localização – para obter o resto dos dados temos que recuperar os beacons”, acrescentou Hawkes. “Eles foram projetados para cair do atum após cerca de seis dias e, obviamente, não podemos controlar para onde o atum vai, então os faróis são difíceis de recuperar.”
Além das informações de localização que o farol transmitia, os sensores do aparelho compilavam dados como temperatura e profundidade, além de informações detalhadas sobre os movimentos feitos pelo peixe ao se deslocar, sua forma de manobrar seu corpo. Hawkes comparou esses dispositivos a uma pulseira de atividades.
Os beacons não são valiosos apenas pelas informações que contêm, mas também Eles também custam seu dinheiro. Mesmo assim, Hawkes indicou numa das suas intervenções radiofónicas que a possibilidade de alguém o ter roubado para o colocar à venda era pequena, o seu valor científico ainda era superior ao seu valor de mercado.
“Implantamos entre 20 e 30 dispositivos em cinco anos e recuperamos oito até agora. Os beacons são extremamente úteis para o nosso trabalho, por isso não estava disposto a desistir deste”, acrescentou o investigador.
Sua teimosia acabou valendo a pena. Pouco depois de um terceiro contato com estações locais da BBC, Hawkes recebeu uma resposta. A pessoa que estava com o farol era um morador da região chamado Brian Shuttleworth.
Shuttleworth contatou a estação depois de ouvir a última intervenção de Hawkes no rádio. Durar até então, já que o pesquisador interveio novamente para encerrar o assuntodesta vez acompanhado pelo próprio Shuttleworth.
Shuttleworth explicou como ele e sua esposa estavam de férias no sudoeste da península da Inglaterra e que encontraram o farol lá. Eles tentaram entrar em contato com o número de telefone, mas não conseguiram estabelecer contato. Eles deixaram novas tentativas para depois do retorno para casa, mas a intervenção de Hawkes no rádio viria primeiro.
A equipe de biólogos já possui o farol. Nós teremos que espere para saber os resultados de suas investigações. O que pensamos poder antecipar é que a secção de agradecimentos do futuro artigo científico incluirá estações de rádio locais e um turista inglês que estava de passagem.
Em Xataka |
Imagem | Universidade de Exeter / Santuários Marinhos Nacionais
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