Aqui um servidor não consegue começar o dia sem uma boa xícara de café, generosa, fumegante e acima de tudo bem concentrada. Se acontecer a mesma coisa com você e você for do clube dos cafeicultores, saiba que tem uma dívida importante com o rei Felipe VI e sua família. Embora a história deste energizante “ouro negro” seja muito antiga e se diga que os árabes que se estabeleceram há séculos na Península Ibérica já desfrutavam de uma bebida semelhante, o facto de hoje podermos desfrutar de café em Espanha deve-se em grande parte a um dos as famílias mais conhecidas do país: os Bourbons.
Para eles e um capricho da história.
Era uma vez um pastor… O café é emocionante, a sua história ainda mais. Emocionante, rico, antigo e com sua boa dose de lendas. Um deles afirma que para conhecer as origens do café é preciso voltar alguns séculos e olhar para Kaffa, uma antiga região no sudoeste da Etiópia. Lá Kaldi pastava seu gado, uma cabra que um dia percebeu que seus animais pareciam mais eufóricos depois de comerem os frutos avermelhados de um arbusto.
Intrigado, o pastor decidiu experimentá-los. O resultado não deve tê-lo desagradado, pois acabou compartilhando essa experiência com outros moradores da cidade e com um imã que confirmou que os grãos, depois de moídos e servidos em infusões, eram uma forma fantástica de manter seus seguidores acordados à noite.
Como uma boa lenda que é, os detalhes sobre o papel da história de Kaldi, que descobriu as vantagens de torrar os grãos ou mesmo as tâmaras – a Britannica situa por volta de 850 d.C. – variam de uma versão para outra, mas todas chegam no mesmo ponto: a humanidade encontrou uma maneira fantástica de começar o dia.
Expandindo pelo mundo. O café pode ser amargo ou forte no início, mas vicia. E uma boa prova é que desde as suas origens remotas em Kaffa conseguiu espalhar-se pouco a pouco por todo o mundo. Essas plantas silvestres acabaram sendo cultivadas no sul da Arábia por volta do século XV e durante os séculos XVI e XVII seus grãos percorreram a Europa. A bebida alcançou tal fama que suas plantações se expandiram: do Iêmen se espalharam primeiro para Java e outras ilhas da Indonésia e depois para a América, que acabaria sendo fundamental em sua produção. Nas ilhas havaianas, seu cultivo começou, por exemplo, em 1825.
Como o café passou de bebida de um antigo pastor de cabras etíope à gigantesca indústria que representa hoje, com um volume de mercado que o Statista estima em 88,3 bilhões de dólares, é material suficiente para preencher vários romances de Kent Follet, mas nós Ele deixou algumas anedotas que podemos lembrar aqui. Uma delas é que, embora tenha tido sucesso entre os muçulmanos, as autoridades islâmicas passaram a considerá-lo um intoxicante proibido. Outra lenda afirma que se o café conseguiu chegar à Índia foi porque Baba Budan, um sufi do século XVII, escondeu várias sementes no seu manto após uma peregrinação a Meca.
Café na Espanha. A Espanha teve o seu próprio assunto cafeicultor, com peculiaridades diferentes das de outros países vizinhos. Coffee Time diz que os muçulmanos instalados na península já bebiam brunchuma mistura que, de acordo com o ‘Tratado de Usos e Abusos’, poderia ser considerada o equivalente ao que os turcos chamavam choava, “uma decocção que se faz com certas sementes pretas que parecem favas e é muito comum por aqui”. Quer a relação da península com o café seja tão antiga ou não, a verdade é que normalmente se considera que a sua expansão ocorreu séculos depois… e pelas mãos de reis.
Noites sem dormir na Europa. As crónicas do café dizem que se a bebida chegou à Europa no século XVI, foi graças ao trabalho e à graça dos comerciantes venezianos, que em 1645 a capital do Véneto já tinha um negócio dedicado à bebida escura e que em meados do século XVIII século, o sucesso desses estabelecimentos foi tão avassalador naquela área que as autoridades tiveram que mediar e limitar o seu número.
As cafeterias continuaram a abrir em terras inglesas, alemãs e austríacas, superando receios, escrúpulos de todos os tipos e até proibições. Curiosamente, e apesar da sua influência árabe, Espanha ficou para trás nesta expansão. Ou assim foi, pelo menos até que os ventos políticos no país mudaram no século XVIII.
E os Bourbons chegaram. As histórias sobre a história do café do país costumam concordar que o acontecimento decisivo que marca o triunfo do café na Espanha foi, nem mais nem menos, que a chegada da Casa de Bourbon ao trono. O que ainda é engraçado se levarmos em conta que Felipe V da Espanha, o primeiro monarca Bourbon em nosso país, entrou para a história com o apelido de “o Corajoso”.
Depois da Guerra de Sucessão, com os Bourbons, chegaram a Espanha mercadores italianos que em meados do século XVIII conseguiram estabelecer o gosto por aquele líquido escuro, com efeitos estimulantes e origens exóticas. Em 1764 Madrid já tinha uma cafetaria, um tipo de negócio cujas origens incluem um apelido próprio com claras ressonâncias estrangeiras: Gippini. O papel crucial desempenhado pelos primeiros italianos que acompanharam os Bourbons na cultura do café em Espanha é hoje reconhecido por uma das suas marcas mais populares, a Nestlé Bonka.
“O primeiro café inaugurado em 1764 pelos comerciantes italianos Hermanos Gippini, que fundaram a Fonda de San Sebastián na rua Atocha, em Madrid. O encontro literário acontecia em torno de xícaras de café e Nicolás Fernández de Moratín. um artigo sobre a origem do café do Centro de Informação sobre Café e Saúde (CICAS), identificado como uma iniciativa da Associação Espanhola do Café.
Imagem de capa: Para as garrafas azuis (Wikipedia) sim Wikimedia Commons
Em Xataka: O cara que deixou cair milhares de quilos de café no porto de Bremen e, no processo, mudou o mundo: a ciência por trás do descafeinado