A aviação e o transporte ferroviário são dois meios de transporte muito diferentes. Cada um tem seus pontos fortes e fracos que o tornam mais ou menos adequado a cada realidade. Requisitos de operação, custos, distância, segurança, comodidades, número de passageiros, etc. E se pudéssemos nos unir o melhor de dois mundos num novo tipo de transporte comercial?
Esta ideia não é completamente nova. Um dos primeiros a experimentar este conceito foi o engenheiro alemão Otto Steinitz, que em 1919 construiu o Dringos-Wagen em Grunewald, um bairro urbano localizado em Berlim. O veículo possuía uma hélice em cada extremidade e, embora pudesse atingir altas velocidades, não ultrapassava os 60 km/h por segurança.
O veículo que inspirou Valerian Abakovsky
O Dringos-Wagen não teve muito sucesso. Embora a princípio tenha chamado a atenção do governo, e até mesmo tenha sido realizada uma viagem de teste bem-sucedida em um percurso de 40 quilômetros, a situação derivou do Primeira Guerra Mundial acabou enterrando o projeto. No entanto, Steinitz conseguiu obter a patente para “veículo ferroviário movido a hélice”.
Um ano depois, um jovem de 24 anos chamado Valerian Abakovsky, nascido na Letónia sob o domínio do Império Russo, inspirou-se no Dringos-Wagen para apresentar o seu próprio conceito de “aerowagon” à oficina ferroviária da cidade. .de Tambov, a cerca de 460 quilômetros de Moscovo, para ser aceite como parte dela.
O aerocar foi surpreendentemente bem recebido e Abakovsky foi nomeado chefe do projeto. Ao contrário do Dringos-Wagen, o versão soviética Era bem menor e tinha uma aparência menos robusta, mas respondia aos objetivos que o criador tinha que cumprir: transportar membros do governo em alta velocidade.
Como podemos ver nas imagens, a parte frontal do vagão possuía motor de avião. As hélices eram de madeira e cada pá tinha quase três metros de diâmetro. Esta combinação parecia ideal: os testes começaram no verão de 1921 e o trem de propulsão aérea de Abakovsky atingiu 140 km/h.
Em julho de 1921, embora ainda fosse um protótipo, tornou-se elemento estrela de uma atividade com um grupo de delegados do Primeiro Congresso do Profintern chefiado por Fedor Sergeev, amigo de Joseph Stalin. A rota planejada era sair de Moscou pela manhã para chegar a algumas minas de carvão em Tula.
No início, tudo correu conforme o esperado. A carruagem, com capacidade para 25 passageiros, transportou rapidamente a delegação na viagem de ida. No entanto, as coisas mudaram drasticamente após seu retorno. Quando o veículo viajava a cerca de 85 km/h, e a cerca de 100 quilómetros de Moscovo, descarrilou. O acidente custou a vida de sete dos 22 passageiros a bordo.
Entre as vítimas estavam o próprio Valerian Abakovsky, Fedor Sergeev e três outras pessoas, incluindo delegados da Alemanha, Inglaterra e Bulgária. A investigação oficial determinou que o aeromóvel descarrilou em decorrência de um buraco nos trilhos da ferrovia, e não por defeito de projeto ou qualquer outro problema no aeropropelido.
Esse acidente marcou o fim do projeto tal como havia sido originalmente concebido. Na década de 1970, porém, os soviéticos tentaram reviver o conceito com um design muito mais sofisticado, com AI-25 montados no teto. O veículo chegou a 250 km/h em testes, mas nunca se tornou um verdadeiro meio de transporte.
Imagens: Wikimedia Commons | maryam assar
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