Os circuitos integrados de 3 nm estão causando muitas dores de cabeça à TSMC e à Samsung. Estas duas empresas iniciaram a produção em massa de semicondutores utilizando esta tecnologia de integração em 2022 e, embora já estejam a fabricar chips neste nó há muitos meses, temos pistas sólidas que nos convidam a concluir que ainda estão não atingiram o rendimento por wafer que necessitam para garantir a rentabilidade deste processo.
O ideal é que uma tecnologia de integração consolidada alcance um rendimento por wafer de pelo menos 70%, e há apenas três meses, no início de outubro, vários meios de comunicação sul-coreanos noticiaram que os problemas da Samsung e da TSMC com a litografia de 3nm persistiam. De acordo com a Chosen Biz, ambas as empresas estavam tendo sérios problemas para levar o desempenho de seus nós de 3nm além de 60%. E nestas condições, responder à procura dos clientes é essencialmente impossível.
Esta é a meta da TSMC: 100.000 wafers por mês em 2024
Em condições normais, o custo extra derivado de um desempenho por wafer inferior ao valor ideal é assumido pelos clientes dos fabricantes de semicondutores, mas se nos atermos à relação entre a TSMC e o seu melhor cliente, o panorama muda radicalmente. Em 2022 23% da renda desta empresa taiwanesa veio da Apple, o que permitiu à empresa liderada por Tim Cook obrigar a TSMC a assumir o custo dos núcleos de cada wafer de 3 nm que não funcionam corretamente.
As dificuldades que a TSMC está a ter na fabricação dos chips de 3 nm de que necessita estão a impedi-la de responder às necessidades dos seus clientes
É evidente que a TSMC está interessada em não prolongar esta situação por muito mais tempo. E isso lhe interessa por duas razões fundamentais. A primeira é que o seu desempenho económico é inferior se for forçado a assumir o custo extra que advém de um rendimento por wafer inferior a 70%. E a segunda razão é que as dificuldades que tem na fabricação dos chips de 3nm de que necessita a impedem de responder às necessidades dos seus clientes, entre os quais estão, além da Apple, NVIDIA, AMD, MediaTek ou Qualcomm.
De acordo com o DigiTimes Asia, a TSMC propôs aumentar a sua capacidade de produção de wafers de 3nm para 100.000 unidades por mês durante 2024. Em teoria, este é o valor que deve atingir para garantir a rentabilidade desta tecnologia de integração, mantendo ao mesmo tempo o seu desempenho atual por wafer. é presumivelmente um pouco inferior a 70%. O problema é que, segundo esta mídia asiática, os analistas da cadeia de abastecimento de Taiwan Eles suspeitam que ele não vai conseguir. E se for esse o caso, o único cliente da TSMC que tem garantia de entrega dos chips de 3 nm de que precisa é a Apple. Os demais, por mais importantes que sejam, terão que cruzar os dedos.
Imagem de capa: TSMC
Mais informação: DigiTimes Ásia
Em Xataka: Já faz muito tempo que os nanômetros deixaram de ser uma medida indispensável e se tornaram uma afirmação de marketing.