O ano de 2023 começou, entre outras coisas, com um grande salto por parte do Edge, navegador da Microsoft, fruto do acordo com a OpenAI. Ela integrou uma versão do ChatGPT em seu mecanismo de busca para mudar um antigo paradigma: em vez de inserir palavras-chave em uma caixa de texto, passaríamos a fazer perguntas em linguagem natural ao mecanismo de busca. Ele então se tornou co-piloto de navegação.
E chegaram mais funções como multi-janela na mesma aba para diferenciar-se cada vez mais e ganhar participação em um mercado que continua dominado, de longe, pelo Chromecom Safari, Firefox, Opera e o próprio Edge recolhendo os restos.
No entanto, a quota de mercado do Edge não cresceu significativamente, tendo em conta o potencial das suas novas funcionalidades… e tendo em conta todas as estratégias que a Microsoft tem empregado para forçar os seus utilizadores a permanecerem no Edge.
12% à custa de…
Vamos ver como o mercado de navegadores para desktop evoluiu nos últimos cinco anos, segundo dados da Contador de estatísticas. Um gráfico que reflete bem o que dissemos antes: domínio do Chrome, distribuição do resto para outros.
Para entender completamente o que aconteceu com essas alternativas, eliminaremos o Chrome do gráfico. Foi assim que evoluiu esta competição entre minorias:
Edge realmente cresceu. Da cota de 10% que tinha há um ano aos 12% com que chega a 2024, o que lhe permite, graças à queda do Safari, ser a segunda opção do mercado. Agora, ele ainda faz parte do grupo de navegadores minoritários e seu crescimento não está, como dissemos, alinhado com o quanto e de bom ele incorporou em 2023. Nem com os esforços não muito sutis da Microsoft para manter os usuários do Windows em especial.
Fique no Edge e conte aos seus amigos
Por exemplo, a mensagem dissuasora que o Bing tem mostrado quando pesquisamos no Edge por “baixar Chrome”. E bandeira com o texto “não há necessidade de baixar um novo navegador da web. A Microsoft recomenda o uso do Edge para uma experiência na web rápida, segura e moderna que pode ajudar você a economizar tempo e dinheiro.”
Depois que o Chrome foi baixado, outra mensagem apareceu solicitando o preenchimento de uma pesquisa sobre o motivo pelo qual queríamos baixar um navegador diferente do Edge.
São mensagens que, como explicado Desenvolvedores XDA Numa análise deste tipo de avisos, prejudicar a reputação do navegador, que busca forçar demais a permanência nele, beirando a intrusão. E não são só esses, há também outros na mesma linha, e um em especial tem muito que arranhar. É quem avisa aos seus usuários que o Edge roda “com a mesma tecnologia do Chrome, com a confiança que a Microsoft agrega”.
Essa é uma mensagem completamente verdadeira: a Edge, há muito tempo, optou por usar o Chromium, algo que trouxe melhorias imediatas de desempenho e compatibilidade, mas ao custo de perder várias coisas, como a capacidade de controlar o próprio navegador, estar em às custas das atualizações feitas pelo Google, ou à capacidade de se diferenciar dos demais navegadores baseados em Chromium, que são quase todos exceto Safari, Firefox e pouco mais.
O Manifest V3, sua última grande atualização, chegou cercado de polêmica devido às incompatibilidades com extensões e bloqueadores de anúncios, o exemplo perfeito da perda de controle que a mudança para o Chromium representou. Não que essa decisão tenha sido errada, simplesmente garantiu benefícios, mas também acarretou riscos e custos.
Existem mais exemplos, como a persistência do Windows considerando o Edge como navegador padrão para abrir links diretamente do sistema mesmo que tenhamos escolhido outra opção como navegador padrão. Seja uma pesquisa no Windows Search ou no widget de notícias.
Mesmo assim, a incorporação de novas funcionalidades baseadas no acordo com a OpenAI no início do ano passado fez com que Edge é um navegador muito mais completo e interessantecom muito potencial para muitos valorizá-lo até mesmo acima do Chrome, algo que parecia uma enteléquia não faz muito tempo.
No entanto, esta mistura de boas propostas e insistência excessiva apenas se traduziu num aumento de dois pontos percentuais na quota de mercado.
Imagem em destaque | Microsoft, Mockup Studio.
Em Xataka | Firefox contra todos: o mundo dos navegadores é conquistado pelo Chromium.