O Reino Unido e a Dinamarca estão agora um pouco mais unidos. Pelo menos a nível energético. Aproveitando a fase final de 2023, as empresas Energinet e National Grid lançaram o novo cabo interligador HVDC que liga a costa britânica de Lincolnshire à península da Jutlândia, do outro lado do Mar do Norte. O conduíte se chama Viking Link e se destaca por vários motivos que dizem muito sobre sua abrangência e, sobretudo, sua finalidade: o primeiro é que com seus 765 quilômetros acaba de se tornar o cabo elétrico terrestre e subaquático mais longo de seu tipo em o mundo. ; a segunda, que fornecerá energia a centenas de milhares de lares e evitará grandes emissões de dióxido de carbono. A sua estreia também é uma boa notícia para as energias renováveis. Atravessando o Mar do Norte. A Viking Link é uma infraestrutura estratégica, mas também recordista, como os seus promotores, a britânica National Grid e a operadora dinamarquesa Energinet, se encarregaram de repetir nos últimos meses. O link é conhecido como interconector elétrico de corrente contínua de alta tensão, um HVDC, um cabo de alta tensão projetado para conectar sistemas elétricos de países vizinhos. A sua finalidade: permitir a troca de energia excedente, incluindo, claro, a gerada pelo sol, vento ou água. O Viking Link atinge 765 km e se estende tanto em terra quanto sob as águas do Mar do Norte. Na verdade, grande parte da linha, cerca de 620 km, está submersa. A instalação é completada com duas estações conversoras localizadas na Jutlândia e Lincolnshire que são responsáveis pela conversão da corrente contínua que flui através do cabo em corrente alternada para as redes elétricas domésticas dos dois países. Os seus promotores insistem que, com cerca de 770 km de comprimento, o Viking Link é “a ligação de cabo eléctrico mais longa” do mundo. Ótimo tamanho, ótimo investimento. Não são os únicos dados que surgiram da nova infraestrutura. Dar-lhe forma exigiu um investimento que a National Grid estima em 1,7 mil milhões de libras, quase 2 mil milhões de euros, além de vários anos de esforços durante os quais foram trabalhadas mais de quatro milhões de horas de trabalho. Quanto à sua potência, embora inicialmente a interligação opere a 800 MW, os seus gestores garantem que com o tempo atingirá 1,4 GW e canalizará eletricidade suficiente para abastecer cerca de 2,5 milhões de residências no Reino Unido. A National Grid já fez as contas e estima que durante a sua primeira década o cabo poupará aos consumidores britânicos mais de 500 milhões de libras graças à importação de energia mais barata e que só durante o seu primeiro ano evitará a emissão de cerca de 600.000 toneladas de carbono dióxido de carbono, o que equivale a retirar cerca de 280 mil carros das estradas. Porque és importante? Pelas suas dimensões, que estabeleceram um novo recorde entre os cabos do seu tipo, e pelo que significa para o mercado energético do velho continente. “Viking é uma peça importante na transição ecológica do nosso sistema energético: os produtores de electricidade dinamarqueses podem vender energia verde a um grande mercado novo, e podemos abastecer-nos a partir de Inglaterra quando não há vento em casa”, afirma Energinet, operador do rede elétrica da Dinamarca, nação que se destaca pelo compromisso com a geração eólica. “A Dinamarca tem uma das maiores quotas de geração eólica do mundo, tornando-a perfeita para se conectar, partilhar eletricidade limpa e ajudar o Reino Unido e a UE a cumprirem as metas de emissões líquidas zero até 2050”, concorda a National Grid, que argumenta que a nova ligação irá ajudar as famílias do Reino Unido a obter electricidade mais barata e mais verde e a reforçar a sua própria “segurança energética”, acrescentando uma fonte extra de abastecimento. “À medida que implantamos mais energia eólica para cumprir as metas de segurança climática e energética, as conexões com os nossos países vizinhos desempenharão um papel vital no aumento da segurança do abastecimento e na redução dos preços para os consumidores”, disse Katie Jackson da National Grid Ventures. Ano novo, nova infraestrutura. Se o Viking Link é notícia é porque os seus gestores o lançaram há poucos dias, pouco antes da viragem do ano: embora as obras de cablagem já tivessem sido concluídas no verão com a ajuda do navio Leonardo da Vinci, em Em 29 de dezembro, a Energinet anunciou o envio dos “primeiros elétrons de energia verde dinamarqueses” com destino ao Reino Unido. O sistema está desenhado para que a corrente possa fluir nos dois sentidos entre a Inglaterra e a Dinamarca, mas o operador dinamarquês reconhece que a perspectiva é que, pelo menos durante os primeiros anos, o fluxo de exportação comece principalmente a partir da Dinamarca. “As interconectores trazem enormes benefícios para o Reino Unido, agindo como superestradas de energia limpa e permitindo-nos movimentar o excedente de onde é gerado para onde é mais necessário”, afirma Rebecca Sedler, diretora da National Grid. “Isso significa que podemos importar mais barato, energia mais limpa dos nossos vizinhos quando precisamos dela e vice-versa. Importante, mas não o primeiro. Só porque o Viking Link se destaca pelas suas características e importância no mapa energético não significa que seja a primeira das suas características. Na verdade, é o sexto da operadora britânica, que já dispõe de cabos que ligam o Reino Unido a França (IFA e IFA2), Países Baixos (BritNed), Bélgica (Nemo Link) e Noruega (North Sea Link). A Dinamarca tem ligações eléctricas com a Noruega, Suécia, Alemanha e Países Baixos. No mapa internacional, a nova infraestrutura destaca-se pelas suas dimensões, embora sob os oceanos existam outros cabos igualmente ou mais fascinantes, como o ambicioso 2Africa, concebido para ligar a Europa, a Ásia e a África. Seu objetivo, porém, são as telecomunicações. Há também iniciativas em cima da mesa que vão além do Viking Link, como o EuroAsia Interconnector, um cabo eléctrico de 2 GW que se estenderá pelas águas do Mediterrâneo por mais de 1.200 quilômetros. O seu objectivo: ligar Israel, Chipre, Grécia e Europa. Imagens: National Grid 1 e 2 e Energinet Em Xataka: O derretimento do Ártico tem um beneficiário inesperado: cabos de comunicação subaquáticos