Qin Shi Huang foi o primeiro imperador da dinastia Quin e o primeiro a unificar os reinos que habitavam o país asiático. O túmulo está localizado num dos complexos funerários mais famosos do mundo, mas embora Os arqueólogos Eles têm isso perfeitamente identificado Eles ainda não se prepararam para abri-lo. A razão não é que temam uma possível maldição. Existem vários porquês e eles são (um pouco) mais mundanos.
O túmulo do imperador é apenas uma seção do complexo funerário do século III aC. O elemento mais popular deste complexo é o exército de estátuas de terracota descoberto durante a década de 1970. Acredita-se que existam cerca de 8.000 estátuas em tamanho real de guerreiros guardando a necrópole, e com 2.000 desenterradas, novas efígies ainda estão sendo encontradas. Os últimos em 2022.
O mausoléu do imperador que levou a China do período dos Reinos Combatentes à sua fase imperial está localizado na província de Shaanxino centro da China, e está listado como Patrimônio Mundial da UNESCO.
Contudo, uma colina resiste às ferramentas dos arqueólogos. O túmulo do imperador ainda está intacto. Antropólogos e historiadores sabem do seu imenso valor, mas evitam investigá-lo. Eles têm motivos importantes para isso, alguns mais mundanos e outros que podem nos lembrar os filmes de Indiana Jones.
A primeira, por exemplo, são as possíveis armadilhas. Talvez seja o menos relevante, uma vez que é pouco provável que alguns Armadilhas de 2.200 anos pode continuar a funcionar. Também não se sabe se estas armadilhas realmente existem ou se foram inventadas pelas autoridades ou cronistas da época para dissuadir potenciais saqueadores. Afinal, as tumbas imperiais são um alvo suculento para eles.
Mas há um elemento que dissuade os arqueólogos devido ao perigo que representa para a sua saúde: o mercúrio. Rios de mercúrio. Esta possibilidade também se baseia em escritos da época, mas há indícios científicos de que este elemento está muito presente no túmulo.
Resolvendo um quebra-cabeça
Uma pesquisa de 2020 publicada na revista Natureza por investigadores chineses relataram a descoberta de vestígios de mercúrio nas imediações da necrópole em quantidades superiores ao que seria de esperar.
O mercúrio não teria sido usado como armadilha, mas como elemento decorativo na retirada da água dos rios do interior do túmulo. Uma versão extrema do uso de papel alumínio no presépio. Mercúrio era, curiosamente, um metal ligado à vida, embora possa ter sido a causa da morte do imperador, que mandou construir o seu mausoléu antes de morrer em 210 a.C..
A arqueóloga Kristin Romey, familiarizada com o sítio arqueológico, resume o problema em depoimentos coletados por Ciência Vivae isso é “em parte por respeito aos mais velhos, mas eles perceberam que ninguém no mundo neste momento tem a tecnologia para cavar adequadamente”.
Os especialistas Eles temem que explorar a tumba possa danificá-la. Afinal, é impossível saber se a parede que se abre para entrar no túmulo pode conter inscrições valiosas. A exposição a elementos externos (ar ou água) também pode danificar o conteúdo interno. Sem falar na possibilidade de causar danos estruturais ao mausoléu.
Experiências anteriores convidam à cautela. Talvez o caso mais paradigmático seja o da cidade de Tróia, cujas ruínas foram descobertas na península da Anatólia, e cuja exploração arqueológica causou estragos. O Egito também tem exemplos desse tipo. Aquele que é certamente o túmulo mais famoso da civilização norte-africana também foi explorado com métodos invasivos.
“Quando entramos na tumba do Rei Tut, pense em todas as informações que perdemos apenas com base nas técnicas de escavação da década de 1930. Há muito mais que poderíamos ter aprendido, mas as técnicas daquela época não eram as que temos agora.” Romey conclui .
A decisão sobre quando esta tumba será aberta em última análise, recai sobre o governo chinês e parece que este ainda aguarda a chegada de avanços técnicos que minimizem a deterioração do património durante a exploração.
Por enquanto teremos que esperar, embora algumas técnicas sejam promissoras. No Egipto, já estão a ser implementadas novas técnicas para “escanear” o interior dos túmulos faraónicos. Além disso, novas técnicas como o uso de múons também se mostram promissoras e a ideia de implementá-las na tumba de Qin já está na cabeça de alguns. Por enquanto ainda teremos que esperar para desvendar o mistério. E confie que o segredo das maldições não está num rio de metal.
Imagem da capa | Peter Griffin, CC0 1.0
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em janeiro de 2023