Peter Wennink, CEO da ASML, antecipou no início de setembro de 2023 que sua empresa entregaria o primeiro equipamento de litografia EUV de alta abertura (EUV Alto-NA) a um de seus clientes antes do término do ano corrente. E ele cumpriu. No final de dezembro a máquina de fabricação de circuitos integrados mais avançado que existe Ele deixou a Holanda rumo à fábrica de semicondutores da Intel em Hillsboro (EUA).
O itinerário que a empresa liderada por Pat Gelsinger traçou em relação ao desenvolvimento de novas tecnologias de integração é extremamente ambicioso, e a equipe de litografia UVE de alta abertura da ASML tem um papel de liderança nele. Durante o primeiro semestre de 2024 planeja ter o nó Intel 20A pronto, e ao longo do segundo semestre de 2024 promete estar pronto para fabricar circuitos integrados no nó 18A.
Com toda a probabilidade, o equipamento de litografia que a Intel usará nesses nós serão as máquinas EUV de primeira geração que ela possui em algumas de suas fábricas há vários anos, de modo que o equipamento EUV de alta abertura ocupará o centro das atenções. começando no nó 18A. Isso significa que nos próximos dois anos os engenheiros da Intel testarão exaustivamente essa tecnologia com o objetivo de iniciar a produção em massa de chips, presumivelmente em 2026. A Intel não confirmou isso oficialmente, mas esses prazos são razoáveis.
A TSMC assumiu uma postura mais conservadora do que a Intel
Como dissemos há dois dias, temos cada vez mais evidências que mostram que a TSMC, maior fabricante de semicondutores do planeta, ainda não vai instalar os novos equipamentos de litografia ASML em suas fábricas. Em meados de janeiro, CC Wei, CEO desta empresa taiwanesa, foi extremamente cauteloso durante uma reunião quanto à possibilidade de a sua empresa adotar as novas máquinas EUV de alta abertura.
Vários analistas da indústria de semicondutores argumentam que a TSMC não usará equipamentos UVE High-NA até lançar sua litografia de 1 nm
“Estamos estudando com atenção, avaliando a maturidade da ferramenta e examinando seus custos. Sempre tomamos a decisão certa no momento certo para oferecer o melhor serviço aos nossos clientes”, disse Wei durante seu discurso. No entanto, agora sabemos algo mais. Há um mês, Szeho Ng, analista da China Renaissance, previu que a TSMC não usaria o equipamento UVE de alta abertura da ASML até que introduzisse sua tecnologia de integração de 1nm. Naquela época parecia uma previsão prematura, mas agora outras vozes confiáveis defendem a mesma coisa.
A mídia DigiTimes Asia, que costuma lidar com informações muito confiáveis, se molhou esta semana e, assim como Szeho Ng, defende que a TSMC não utilizará os equipamentos de litografia mais avançados da ASML em seus nós de 2 e 1,4 nm. Se assim for, esta decisão teria repercussões muito importantes. Por um lado, a posição da TSMC lembra-nos que com refinamentos apropriados, o equipamento de litografia EUV de primeira geração pode ser usado para produzir chips de 2 nm, e até mais (veremos com que desempenho por wafer).
E, além disso, se a TSMC finalmente confirmar esta estratégia, não começaria a produzir circuitos integrados em massa usando a máquina UVE High-NA da ASML. até o final desta década. Provavelmente até 2029 ou 2030. Veremos como a Intel se sai com esses dispositivos. É possível que se a aposta correr bem para Pat Gelsinger, esta empresa americana consiga colocar no mercado chips de última geração a um custo bastante competitivo. Este é precisamente um dos trunfos que, segundo a ASML, propõe o seu mais avançado equipamento de litografia.
Imagem da capa | ASML
Mais informações | Ferragens do Tom
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