Em maio de 2018, o Google anunciou seu novo serviço de assinatura, chamado Google One. Com ele a empresa propôs um Google Drive supervitaminado em que, além do armazenamento em nuvem, os usuários obtiveram vantagens como acesso à VPN do Google, suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana e opções de edição de fotos como o Google Photos Magic Eraser.
O custo variava dependendo da capacidade de armazenamento escolhida e, por exemplo, para o plano de 2 TB, os clientes tinham que pagar 9,99 dólares por mês (9,99 euros por mês em Espanha). Esse era o preço em 2018, mas quase seis anos depois, algo único aconteceu.
Durante todo este tempo, os preços dos discos rígidos e das unidades SSD caíram para metade, mas na Google – nem na Amazon, Dropbox ou Microsoft – os preços do armazenamento em nuvem não mudaram.
Vamos nos concentrar no Google, mas a situação é análoga entre seus concorrentes e preocupante por dois motivos. Vamos vê-los.
Os discos rígidos caíram de preço e o Google (e Amazon, Microsoft e Dropbox) não percebeu
Puede que en 2018 contar con 2 TB de almacenamiento en la nube por 10 euros no pareciera mal del todo teniendo en cuenta los extras que ofrecía Google, pero desde entonces el servicio no ha cambiado (hasta hace unos días, como veremos más adelante) y nesse tempo os preços de armazenamento despencaram.
Aliás, dados do Our World in Data revelam que em 2018 o preço por GB é mais ou menos o dobro do que era em 2022. Nem sequer inclui os preços atualizados para 2023, quando a queda foi ainda mais pronunciada, especialmente nos SSDs , mas ainda assim a realidade é esmagadora:
- Preço por GB em discos rígidos: $ 23,40 (2018), $ 14,30 (2022).
- Preço por GB em SSD: $ 104 (2018), $ 49,50 (2022).
A diferença é enorme, mas, apesar disso, a oferta do Google não mudou: não baixou os preços para os seus clientes no plano de 2 TB, nem aumentou a capacidade, embora qualquer uma das duas opções fosse esperada.
Em outro tempo, sim, Google baixou preços desses planos de armazenamento. Isso aconteceu nos primeiros anos de disponibilidade do Google Drive. Assim, em 2014 reduziu significativamente o preço do plano de 100 GB (de US$ 4,99 para US$ 1,99 por mês) e do plano de 1 TB (de US$ 49,99 para US$ 9,99 por mês).
Eles também introduziram o plano de 10 TB por US$ 99,99 por mês, e o Google indicou que essas reduções se deviam a “várias melhorias de infraestrutura”. Foi uma ótima notícia para os usuáriosque viram como os backups de seus dados e principalmente de suas fotos e vídeos na nuvem faziam sentido e valiam a pena.
Em 2018 a chegada do Google One fez com que ocorresse uma pequena mudança. O preço dos planos não mudou, mas um novo plano de 200 GB chegou por US$ 2,99 por mês.
Desde então houve apenas uma mudança adicional: em 2021 os planos foram repensados. Um plano de 5 TB apareceu por US$ 24,99 por mês, enquanto o plano de 10 TB passou de US$ 99,99 por mês para a metade disso, US$ 49,99 por mês, outra boa notícia para quem precisava de mais capacidade de armazenamento em nuvem. Na verdade, se você precisasse de ainda mais, havia um plano de 20 TB por US$ 99,99 por mês e outro plano de 30 TB por US$ 149,99 por mês.
O restante dos planos não mudou, o que significa essencialmente que desde 2014, há dez anos, o custo por GB da maioria dos planos – o de 2 TB teve uma redução pela metade em 2018, é claro – não mudou. .
O problema é que O Google e seus concorrentes parecem não ter percebido que o custo por GB mudou. E muito, principalmente para SSDs. Fê-lo como dissemos, de acordo com os dados do Our World on Data, mas nestas plataformas não só não melhoraram visivelmente os seus preços ou serviços desde 2014. É verdade que com o Google One foram incluídas novas opções como VPN, mas para aqueles que simplesmente queriam mais armazenamento ou armazenamento mais barato, as coisas não melhoraram.
A IA torna-se um extra que não é necessariamente desejado
Hoje em dia, Sundar Pichai célebre um marco singular: o Google One ultrapassou 100 milhões de assinantes, um número espetacular que parece mostrar que o serviço está cada vez mais forte. Mas para quem é melhor é, sem dúvida, o Google.
Esse anúncio se somou a outro muito importante: a chegada definitiva da família Gemini de modelos de IA ao mundo do Google. De repente, Bard desapareceu para simplesmente se tornar Gemini, enquanto a empresa lançava o tão esperado Gemini Ultra como parte de seu novo serviço de assinatura Gemini Advanced.
O curioso é a forma como o Google decidiu comercializar este serviço: em vez de oferecê-lo separadamente como a Microsoft faz com o Copilot Pro ou OpenAI com ChatGPT Plus, Gemini Advanced só pode ser usado se for contratado como parte do Google One. Especificamente, o plano com 2 TB de armazenamento.
Assim, aquele plano “normal” de 2 TB que custava 9,99 euros por mês passa a custar 21,99 euros por mês (mais do dobro) porque inclui o Gemini Advanced. Pode contratar a versão sem Gemini Advanced, que mantém o mesmo preço de até agora (9,99 euros mensais), mas se for subscritor, por exemplo, do Google One e do plano de 2 TB com Gemini, não verá essa opção . Aconteceu comigo, e para ver o resto dos planos é necessário não estar logado (ou usar o modo de navegação anônima ou um navegador diferente do habitual).
Até certo ponto, a abordagem do Google é interessante: os preços do ChatGPT Plus e do Microsoft Pro são de US$ 20 por mês e não incluem armazenamento extra, então É como se o Gemini Advanced nos custasse 11,99 euros por mês. É portanto uma oferta agressiva se aproveitarmos este modelo de IA e tirarmos partido dele, embora ainda seja cedo para avaliar a sua capacidade face ao GPT-4.
Infelizmente, esta teria sido uma excelente oportunidade para que os preços dos restantes planos mudassem e se tornassem mais competitivos. No entanto, não há novidades aqui e o Google ainda não leva em conta que os preços por GB caíram de forma constante nestes dez anos.
Espere, não é só o Google: nem Amazon, Microsoft nem Dropbox descobriram
Não houve uma agitação particularmente notável nas redes sociais e nos fóruns de discussão após estas mudanças, embora no Reddit haja comentários sobre o assunto que não veem vantagens nesta decisão do Google.
Lá um usuário afirmou que na realidade o custo do serviço de armazenamento em nuvem tem muito menos a ver com o preço dos discos que com os custos adicionais. Por exemplo, a eletricidade consumida pelos data centers – e que certamente vem aumentando de custo -, a refrigeração, os reparos em máquinas que quebram, as melhorias na infraestrutura ou o pessoal responsável por tudo isso.
É verdade que esses custos existem, mas o Google já nos cobrou por eles antes e fez reduções de preços no passado. A situação mudou tanto? Como é possível que o facto de os discos rígidos terem caído de preço para metade nos últimos seis anos não tenha impacto nos preços? Não parece fazer muito sentido do ponto de vista do usuário, mas aqui estão mais más notícias: a estratégia do Google aqui é virtualmente idêntica à de seus outros concorrentes.