Em 14 de novembro de 2023, a ADAF, associação de pacientes afetados por medicamentos, denunciou a inatividade do Ministério da Saúde e da Agência Espanhola de Medicamentos e Produtos de Saúde “na farmacovigilância real, adequada, atualizada e responsável” do nolotil.
Quatro meses depois, os tribunais estão estudando o assunto e isso colocou novamente em cima da mesa o problema do metamizol, um medicamento tão utilizado quanto polêmico.
O que exatamente é metamizol? O metamizol (também conhecido pelo seu nome comercial, «nolotil») é um Anti-inflamatório não esteróide. EEm Espanha, segundo as indicações da AEMPS, é utilizado como analgésico, “em situações de dor aguda moderada a intensa” e, como antitérmico, “quando outras alternativas não são eficazes”.
Por que é controverso? A nuance de “em Espanha” é importante porque em muitos países vizinhos como França, Reino Unido, Estados Unidos, Marrocos ou Suécia a sua utilização é proibida. A razão é que, embora o medicamento estivesse no mercado desde 1922, nas décadas de 60 e 70 descobriu-se que existia uma relação epidemiológica entre o seu consumo e a agranulocitose e a neutropenia (desaparecimento ou queda repentina dos glóbulos brancos).
Naquele ano, países como Canadá, França, Suécia, Noruega e Austrália tiraram a droga de circulação e na década seguinte adeririam países como os Estados Unidos. Mas outros países, como a Alemanha, Portugal, Itália e, em geral, a maior parte do mundo, consideraram-no um efeito secundário muito raro e os benefícios da sua utilização superaram os riscos. Também Espanha.
Essa é a posição que a Saúde ainda mantém.
No entanto, já faz muito tempo desde os setenta. Aos poucos, os casos graves vão-se acumulando (de 1985 a 2017 foram identificados 1.448 casos, 16% com desfecho fatal) e os testemunhos são muitas vezes esmagadores. Mas, sobretudo, porque os critérios de farmacossegurança são cada vez mais rigorosos. À medida que o potencial da medicina contemporânea se desenvolve, os riscos que antes nos pareciam aceitáveis agora começam a ser demasiados.
E esse parece ser o futuro do metamizol. Porque, embora a AEMPS tenha razão ao afirmar que, “com a informação disponível, não se pode excluir ou confirmar um maior risco em populações com características étnicas específicas” e a mesma agência recomenda vivamente a não prescrição deste tipo de medicamentos à população flutuante (por exemplo , a impossibilidade de monitoramento), o avanço da medicina acabará aposentando o nolotil, mais cedo ou mais tarde.
E não é uma especulação, há cada vez mais vozes clínicas que apontam que estamos a “overdosar” o metamizol ou a prescrevê-lo de forma insegura; e que (mesmo ignorando os efeitos secundários mais graves) tem um impacto muito grave na saúde.
O problema é que não estamos exatamente preparados para ficar sem ele. Porque, inacessível a polémicas, é um medicamento cada vez mais utilizado: segundo os dados de prescrição cobrados às receitas do Sistema Nacional de Saúde, a sua utilização “duplicou nos últimos 10 anos”.
A chave que explica isso é que, ao contrário de outros AINEs, “tem boa tolerância gastrointestinal e baixo risco de causar sangramento digestivo”. E isso, num contexto em que a procura por medicamentos relacionados com a saúde digestiva disparou, é um recurso cada vez mais poderoso.
É assim, em suma, que andamos em círculos em torno de um problema que vai acabar explodindo em nossas mãos.
Imagem | Xataka
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