Se você caminhar ao longo das margens do Guadalquivir enquanto ele passa pela província de Jaén, poderá encontrar ocasionalmente troncos roídos, tocos sem casca e pegadas peculiares marcadas na lama, profundas o suficiente para deduzir que foram deixadas para trás. roedor grande, até 30 quilos. São pistas reveladoras da presença de um novo inquilino na região: o castor. Os biólogos sabem que atingiu aquela zona do sul da península, mas é aí que terminam as certezas.
Não sabemos como, nem quando, nem quem poderia tê-los libertado no Guadalquivir caso – como suspeitam os especialistas – tivessem chegado lá depois de terem sido libertados sem autorização. Porque não sabemos, nem sabemos se é o castor europeu ou americano.
O novo inquilino do Guadalquivir. No verão de 2023, a Sociedade Espanhola para a Conservação e Estudo dos Mamíferos (SECEM) deu o alarme: o castor tinha chegado ao Guadalquivir. Num aviso divulgado em agosto, a agência alertou para vestígios que apontavam para este roedor e revelaram a sua presença no rio ao passar por Villatorres e Torresblascopedro, em Jaén.
Para ser mais preciso, os especialistas localizaram pegadas e troncos de árvores roídos. Na bacia superior, encontraram até marcas de envelhecimento que já os levaram a pensar que o enorme roedor poderia estar acampado na zona há “alguns meses”.
Fazendo o seu caminho. É isso que o castor parece estar fazendo em parte do território peninsular. Claro, provavelmente com ajuda, como a que recebeu há duas décadas para chegar ao nosso país. Os especialistas detectaram a espécie pela primeira vez em Espanha em 2003, após uma libertação não autorizada de 18 exemplares nos rios Ebro e Aragão. Com o tempo, esse roedor conseguiu se expandir. Também o identificámos no rio Tormes, afluente do Douro, a pouco mais de 300 km das populações já identificadas no Ebro, e agora dá um novo salto para entrar furtivamente na bacia do Guadalquivir.
Mas… Como você viaja tanto? Esse é o cerne da questão. Como recordam Daniel Burón, Jacinto Román e Javier Calzada no artigo de Galemys em que revelam a presença do castor na bacia do Guadalquivir, a espécie foi detectada em Espanha pela primeira vez em 2003, após uma libertação não autorizada de 18 exemplares no Ebro e Aragão.
A prática não é desconhecida, nem exclusiva de Espanha, nem certamente nova. É conhecido como Bombardeio de castor, que significa literalmente “bombardeio de castores”, e é realizado por ambientalistas que se dedicam a libertar estes animais em novos habitats. Eles fazem isso convencidos de suas vantagens. E sem permissão. Em 2005, o Governo de La Rioja já alertava que a primeira soltura de exemplares, em 2003, havia sido feita “ilegalmente”.
Embora saibamos que os castores foram libertados em Espanha há mais de duas décadas, o bombardeio Vem ainda mais atrás. Anos antes, no final da década de 90, Oliver Rubbers já havia se dedicado a coletar castores da Alemanha e transferi-los para sua Bélgica natal para soltá-los. Ele se dedicou a fazer isso durante dois anos, até dispersar quase uma centena de roedores peculiares por todo o seu país. Seu exemplo se espalhou. The Cool Down afirma que existe uma “rede underground de amantes da vida selvagem” que se dedica a fazer exatamente a mesma coisa: bombardear rios com castores.
Ligando os pontos. Os especialistas suspeitam que a surpreendente expansão do castor pela península se explica em grande parte por aqueles bombardeios deliberar. Burón, Román e Calzada relatam que a população identificada no rio Tormes “também parece provir de uma libertação não autorizada” e chegam a uma conclusão semelhante sobre a sua presença no Guadalquivir: “A grande distância que separa esta área da área de distribuição conhecida no a península (365 km) sugere que a sua chegada ao Guadalquivir é consequência de outra introdução irregular”.
Eles não são os únicos que chegaram a essa conclusão. A bióloga Teresa Calderón, que descobriu os sinais inequívocos do castor no Tormes, no Parque Natural Los Arribes del Duero, comentou em outubro de 2023 O país Tudo indica que o roedor chegou lá com ajuda do homem. Segundo os seus próprios cálculos, a população documentada do Douro está a 611 quilómetros de distância, pelo que, pelos seus próprios meios, os castores teriam demorado pouco mais de quatro décadas a chegar ao rio Tormes.
Castores na península? Los Bombardeio de castor Levantam uma questão fundamental no caso de Espanha: porquê libertar castores nos rios da península? É uma espécie própria que acabou sucumbindo ao assédio humano?
É sabido que os castores europeus (Fibra de mamona) estavam bem distribuídos por toda a Europa e no final do século XIX estavam à beira da extinção, com apenas 1.200 exemplares, devido ao assédio que sofriam por parte de quem procurava as suas peles, carne ou glândulas, muito valorizadas para a produção de perfumes. Surgem agora questões sobre a sua presença na península.
Mergulhando em sua história. Até agora era aceite que os castores foram extintos na península durante o século XVII, data que alguns autores adiam para o século XVIII ou mesmo para o século XIX. Em novembro de 2023, Jacinto Román e César M. Aguilar Gómez, porém, publicaram um estudo em História Biologia no qual explicam que mal encontraram evidências incontestáveis e diretas sobre a presença destes roedores em Espanha nos últimos séculos. “Com os dados disponíveis”, explicam os autores, “é possível que existissem castores na Península Ibérica durante o início da era romana (séculos I-II a.C.)”.
“A falta de provas documentais ou materiais diretas não nos permite confirmar posteriormente a sua presença”, continuam os autores, que consideram que “as referências à presença de castores até datas mais recentes são produto de uma citação errada de uma fonte antiga. ” Para o seu estudo, a equipa revisou todos os materiais publicados, documentários e referências toponímicas conhecidas até à data sobre a presença de castores euro-asiáticos na Península Ibérica desde a época romana.
A dúvida das dúvidas. O que chama a atenção dos especialistas, porém, é outra questão crucial: a libertação de castores sem permissão. E isso acontece, explicam, pela ausência de estudos prévios, de garantias e, sobretudo, de planeamento.
“Conforme estabelecido pela UICN, para reintroduzir qualquer animal extinto num território é necessário realizar uma série de estudos que são quase de bom senso”, lembra Francisco José García, biólogo e especialista em mamíferos do SECEM à Climática. Temos que saber por que foram extintos naquela época, em que condições os animais viviam naquela época e se essas condições se mantêm. E temos que trabalhar a percepção social da espécie, as coisas não podem ser feitas de costas para a sociedade”. Na Espanha temos exemplos de reintroduções bem feitas, como a do lince”.
Com ordem e critérios. “Não se pode chegar da Europa Central com uma van com castores e libertá-los porque você é um amante da espécie”, concorda o biólogo Jacinto Román em entrevista ao O país: “Não é que sejam bons ou ruins, mas para saber como vai influenciar uma espécie extinta, são necessários estudos que, no momento, não existem, o que não pode ser feito são decisões viscerais”.
Entre outras questões, é importante garantir que os castores não afetarão negativamente os ecossistemas e até – pensando na própria espécie – o bom estado genético e sanitário dos espécimes, o que também evita a chegada de parasitas.
“Um protocolo de monitoramento”. É com esta ideia que Burón, Román e Calzada terminam o seu artigo, encorajando “a implementação de um protocolo de monitorização o mais rapidamente possível” para avaliar tanto a dimensão da população identificada na bacia do Guadalquivir como a sua evolução.
Dada a forma como os primeiros espécimes chegaram a Espanha dois anos antes e as dúvidas que suscitaram, em 2005 a CE concedeu uma licença para os exterminar. Anos depois, em 2018, os critérios mudaram e a União Europeia passou a considerá-la uma espécie nativa. Em 2020 o Fibra de mamona Foi adicionado ao Catálogo de Espécies Ameaçadas de Extinção com a categoria “vulnerável”.
Embora os especialistas apontem que “é muito provável” que os espécimes localizados no Guadalquivir sejam europeus, a verdade é que – pelo menos quando publicaram o seu estudo –, Eles não podiam saber ao certo se era aquela espécie ou o castor americano (Castor canadensis), considerada exótica.
Imagem | Aivar Ruukel (Flickr)
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