O Oceano Índico é de vital importância para os países vizinhos, mas para a Índia e a China, o controle dessas águas tornou-se uma questão de extrema importância. E não é de admirar, pois é fundamental para fortalecer a estratégia de controle geopolítico da China e, para a Índia, representa a via de entrada do petróleo, bem como a forma de exportar seus produtos para outros países.
Os dois países mantêm posições tensas há anos devido a interesses cruzados sobre o controle do Himalaia (tanto a China para manter sua hegemonia nas terras raras quanto a Índia com seu novo túnel continuam a realizar operações), o que deixou vários mortos alguns anos atrás e isso atualmente permanece uma calma tensa. No meio deste cenário, a Índia acaba de mostrar a sua força com dois porta-aviões e uma operação que é uma publicidade à sua força naval, mas também um alerta à China.
Primeiro, temos que fazer um pouco de história. Os dois países compartilham uma fronteira de pouco menos de 3.400 quilômetros e ambos afirmam que certos territórios de ambos os lados lhes pertencem. Uma das origens do conflito é que a China se recusa a reconhecer as fronteiras que os britânicos desenharam durante a era colonial.
Essa disputa levou a uma guerra aberta entre os dois países em 1962. Esta nova guerra da Indochina foi breve: de 62 de outubro a novembro do mesmo ano. A China conquistou vários territórios ao longo da fronteira e, após uma série de escaramuças violentas, conseguiu chegar aos limites do território reivindicado e declarou uma paz unilateral. Foi uma humilhação para a Índia.
Uma demonstração de força contra a China
Desde então, ocorreram outra série de altercações, mas em diferentes escaramuças a partir de 2017, com tropas feridas de ambos os lados e mortes em 2022, o conflito intensificou-se. Atualmente, como dissemos, mantém-se uma calma tensa, mas A Índia não está sozinha e conta com os Estados Unidos que há alguns anos vem aproximando posições com a Índia, mesmo com a visita do presidente norte-americano ao G-20 para estreitar ainda mais os laços.
E, neste cenário, a Índia tem realizado uma manobra para demonstrar o seu poder perante a China e para dar moral às suas tropas. Os protagonistas foram o INS Vikramaditya, porta-aviões russo modificado que é o carro-chefe da Marinha Indiana, e o INS Vikrant, o primeiro a ser construído pelo país.
São dois navios de tamanho semelhante e ambos com capacidade para 36 aeronaves, além de armas e equipamentos avançados para guerra eletrônica. Na manobra cerimonial, uma dupla de caças MiG-29K pôde ser vista decolando simultaneamente em uma coreografia bastante interessante.
Isto ocorreu no início de março durante a Conferência Bienal de Comandantes Navais da Marinha Indiana e é ao mesmo tempo uma celebração do evento em si e uma amostra do poder marítimo da marinha apoiado por acontecimentos recentes, como o resgate de um navio do fogo de mísseis balísticos Houthi.
Durante o evento, o ministro da Defesa indiano elogiou estas ações e afirmou que são um exemplo do papel de liderança do seu país numa região como o Oceano Índico. Porém, da China eles pensam algo diferente.
Diretamente, pensam que estas manobras no Mar Vermelho foram simplesmente marketing. Um artigo de opinião publicado pelos militares chineses afirma que “A Índia é o único país do mundo a mobilizar dois porta-aviões simultaneamente para o mesmo exercício. Além dos Estados Unidos“.
Ele continua dizendo que “A Marinha Indiana apresentou vários golpes publicitários recentemente […], como enviar cinco destróieres com o sistema Égide para escoltar navios no Mar Vermelho. Deve-se notar que a Marinha Indiana possui apenas seis desses destróieres, portanto pode-se dizer que quase toda a sua força de destróieres avançados foi enviada para aquele ponto. A Índia tornou-se bastante vaidosa“.
E, em suma, aconteceu o que costuma acontecer neste tipo de manifestação: o país que a realiza mostra que tem uma grande exibição, enquanto o país que tentam intimidar afirma que não os impressionou.
Entretanto, as duas potências atravessam um período de investimento em armamento, nomeadamente em porta-aviões. A Índia deverá investir 4,8 mil milhões de dólares no seu segundo porta-aviões e a China, por sua vez, está a exibir o Fujian, um super porta-aviões com tecnologia de ponta.
Portada | INS Vikrant (YouTube)
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