A Microsoft descobriu uma mina de ouro com o Office 365, sua plataforma de escritório por assinatura. A proposta da empresa era o que o mercado parecia exigir: usar Word ou Excel na nuvem de forma colaborativa era a desculpa, mas para ter acesso a essa opção seria preciso pagar uma mensalidade. E ainda assim, temos que agradecer à Microsoft. Já fizemos isso uma vez e agora fazemos de novo.
Nem tudo precisa ser uma assinatura. Em 2017 a Microsoft anunciou que estava preparando uma nova versão de seu pacote de escritório. Chamar-se-ia Office 2019, e isso surpreendeu-nos porque a empresa o ofereceu como tradicionalmente oferecia este conjunto de aplicações. Você poderia pagar uma vez e esquecer os pagamentos mensais. Muitos de nós ficamos gratos por essa iniciativa, que nos permitiu escapar (um pouco) de todas aquelas assinaturas que começavam a nos sufocar.
Mas é claro que tinha suas desvantagens.. Claro, a Microsoft propôs um produto que segundo eles era inferior. Sem acesso ao Word ou Excel na nuvem a partir do navegador e sem acesso a novos recursos que podem chegar com o tempo. O Office 365 é um produto constantemente atualizado e aprimorado. O Office 2019 era um produto que permaneceria como estava para sempre, exceto pelas atualizações de segurança.
E em Redmond eles não promoveram nada. Na verdade, a Microsoft ofereceu o Office 2019, mas não queria que você o comprasse. Para demonstrar isso, lançaram uma campanha de marketing com vários vídeos – agora convertidos em vídeos privados – que queriam deixar claro que o Office 2019 (com licença perpétua) era um produto inferior ao Office 365 (com assinatura mensal). Ainda assim, admitiram que havia pessoas “que não estavam preparadas para a nuvem”. Jared Spataro, executivo da Microsoft, até aludiu às possibilidades que a IA oferecia naquela época, quando ChatGPT e Copilot ainda tinham anos pela frente antes de surgirem.
Mas ainda assim, haverá o Office 2024. Embora as assinaturas regem, a Microsoft anunciou que está preparando a versão preliminar do Microsoft Office LTSC 2024 (Long-Term Servicing Channel), ou seja, uma nova versão do Office que será o sucessor de 2019. Terá uma empresa versão e uma versão para usuários finais, como de costume, e terá um período de suporte de cinco anos. Como eles próprios destacam, o Office 2024 terá uma licença perpétua por dispositivo, mas também insistem que este é um produto especial que a Microsoft se comprometeu a manter “para uso em circunstâncias excepcionais”.
Mas eles nos encorajam a dar o salto para a nuvem. Mesmo assim, a Microsoft deixa claro que “o futuro do trabalho num mundo movido pela IA está na nuvem”. O Office 2016 e 2019 encerrarão o suporte em outubro de 2025, mas explicam que quando for necessária “uma solução congelada no tempo e desconectada”, a Microsoft se compromete a oferecê-la. O Office 2024 estará disponível para Windows 10, Windows 11 e macOS, e haverá versões de 32 e 64 bits.
Vida longa às licenças perpétuas. Com as subscrições a afogar-nos por todo o lado e com situações que chegam ao absurdo, é quase refrescante que gigantes como a Microsoft reconheçam que há utilizadores que afirmam poder comprar produtos, e não alugá-los. É evidente que as empresas acham muito mais interessante ter assinantes – rendimentos recorrentes e previsíveis são uma maravilha para quem os obtém – e por isso é apreciado que continuem a haver apostas como esta.
Imagem | Ed Hardie
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