A indústria fotovoltaica chinesa entrou oficialmente em crise. A LONGi, o maior fabricante mundial de painéis solares, vai despedir 4.000 funcionários depois de ganhar 44% menos no terceiro trimestre de 2023. A sobreprodução e a concorrência excessivamente agressiva estão a afogar as suas contas.
Rumores e negações. O alarme disparou na manhã de segunda-feira, quando a Bloomberg informou que a LONGi estava planejando cortar quase um terço de sua força de trabalho.
O artigo falava de uma força de trabalho de 80 mil pessoas que tinha começado a diminuir em novembro, com o despedimento de milhares de pessoas, na sua maioria estagiários de gestão e operários de fábrica.
Na terça-feira, a empresa amenizou os rumores ao anunciar que iria demitir 5% dos seus trabalhadores, cerca de 4 mil funcionários.
Um ponto de viragem após anos de crescimento. Para a LONGi é o primeiro revés após uma rápida expansão em todo o mundo. Os lucros da empresa caíram 44% no terceiro trimestre de 2023 e as ações caíram 70% em relação ao seu máximo histórico em 2021.
Em outubro, a empresa disse que “cometeu um erro” ao não ser suficientemente agressiva nos preços. Na terça-feira, ele explicou que “a indústria solar enfrenta um ambiente cada vez mais complexo e competitivo”.
Vendendo a preço de custo. A China tornou o mundo inteiro dependente da sua tecnologia solar em três etapas:
- Um investimento público de centenas de bilhões de dólares
- Elevadas margens de lucro que os fabricantes aproveitaram durante anos para melhorar a sua tecnologia e aumentar a distância com o Ocidente
- E uma concorrência interna acirrada que, aliada à superprodução, provocou uma queda de mais de 50% no preço dos módulos chineses
O surto de excesso de oferta. Só na China, a intensa sobreprodução levou ao cancelamento de projetos equivalentes a 70 GW de capacidade, especialmente células do tipo P e M6, cuja procura continuará a diminuir nos próximos anos.
No entanto, a China tem uma vantagem competitiva mesmo neste contexto porque planeia construir mais de 1.000 GW de capacidade de células N, a tecnologia de próxima geração que sucederá às células do tipo P. A sua capacidade de produção é 17 vezes maior do que a do resto do mundo e pode causar um novo aumento no mercado até 2025.
A vantagem LONGi. As empresas chinesas LONGi, Jinko, Trina Solar e AE Solar representam 80% do mercado solar global, mas é precisamente a LONGi que tem as melhores hipóteses de resistir à crise.
É a maior empresa, alcançou recordes de eficiência com tecnologias de próxima geração, como as perovskitas, e tem uma montanha de dinheiro: cerca de 7,4 mil milhões de dólares, muito mais do que a maioria dos seus concorrentes.
Imagem | LONGi
Em Xataka | A China reduziu pela metade o preço dos painéis solares. A Europa e os EUA só têm de se especializar ou jogar a toalha