Para grandes males, grandes remédios. A gestão da água é vital em qualquer sociedade, mas especialmente em países como a Espanha, que sofrem secas cada vez mais comuns. Este ano, Tenerife declarou emergência hídrica e na Catalunha ou na Andaluzia a situação é extrema. Não são estranhas notícias de localidades onde o abastecimento está restrito a determinados horários ou, diretamente, cortado por falta de água.
Algo semelhante aconteceu há 40 anos em Benidorm. A água tinha que chegar através de barcos, mas eles se recuperaram e hoje são exemplo de gestão.
Não é tão estranho. 1978 parece ter sido há muito tempo, mas realmente abastecer a população por barco não é algo do passado. Na verdade, dada a atual situação de seca, várias comunidades estão a considerar começar a mobilizar camiões-tanque. A Generalitat da Catalunha alertou que em março começariam a abastecer Barcelona e a região de Girona por navios-tanque se não chovesse o suficiente. E o Governo andaluz disse algo semelhante.
Um relacionamento complicado. Voltando a Benidorm, a cidade sempre teve uma relação peculiar com a água. Quando a área começou a ser repovoada em 1666, um dos incentivos para atrair população foi levar água para a cidade. Como? Pela Séquia Mare, vala de 15 quilômetros que captava água do barranco do Polop.
Com o passar dos anos e o aumento da população, foram construídos quatro chafarizes públicos, mas devido à orografia, a vala de irrigação continuou a ser a principal via de abastecimento devido a problemas nas canalizações dos chafarizes. Em 1951, o prefeito da cidade decidiu que queria promover o turismo em uma cidade que tinha cerca de 3.000 habitantes e foi idealizado um sistema para abastecer até 15.000 pessoas. Eles ficaram aquém.
E o colapso veio. O problema era que, no verão, a população já chegava a 15 mil pessoas, então o sistema estava no limite e eram necessários dois reservatórios para desviar a água para a cidade. Porém, na década de setenta chegou uma terrível seca. O poço Rabasa não bastava, tiveram que ser instaladas bombas submersíveis no reservatório de Guadalest porque a tubulação de captação não chegava devido ao nível muito baixo e algo tinha que ser feito.
Vamos salvar o turismo. O Consórcio tomou a decisão de abastecer a população através de navios-tanque com um objetivo muito claro: evitar a paralisação do turismo, algo que era fundamental para a região e um dos mais importantes motores da economia. Assim, milhares de litros foram transferidos de Alicante de barco.
Mudança de chip. Ciriaco Clemente, gerente da Hidraqua nas Marinas Alta e Baixa, disse ao La Vanguardia que, devido à situação, as autoridades da época “Decidiram que era necessário investir muito dinheiro em infra-estruturas hidráulicas, mas numa base anual constante e não esporádica.“.
Esta mudança de mentalidade ocorreu a todos os níveis: “Embora a população tenha quase duplicado nos últimos 20 anos, o consumo diminuiu 20%. Isto não se consegue da noite para o dia e conseguiu-se uma gestão eficiente da rede, que se renova de forma a eliminar redes obsoletas, é digitalizada e as perdas são controladas em tempo real.“.
Um uso excepcional. Por ter a grande maioria do sistema informatizado, o centro de controle permite ver todas as instalações em tempo real e o sistema possui um cronograma até 2030 que permite ver onde investir recursos em modernização.
Como salienta Lifeinbenidorm, o consumo de água é de 95% quando a média espanhola e europeia ronda os 75%. Isto significa que se perde 25% da água transportada para as cidades, mas em Benidorm esta perda é anedótica. Além disso, aproximadamente 30% da água utilizada pela cidade é reutilizada para irrigação de jardins ou agrícolas.
E eles continuam melhorando. Parece que Benidorm assumiu a melhoria da gestão da água como um desafio pessoal e este ano anunciou a aquisição de 1.600 contadores inteligentes após um investimento de 220.000 euros. O vereador José Ramón González de Zárate afirmou que “Com a instalação destes 1.611 contadores inteligentes, vamos garantir que 96% dos contadores de água de Benidorm tenham leitura remota para controlar o consumo em tempo real e detectar fugas imediatamente“.
Sem dúvida, é uma conquista que uma cidade com uma demografia tão mutante tenha um controle tão preciso de um recurso tão precioso, especialmente diante de períodos tão complicados como as secas que vivemos.
Imagem da capa | Hydraqua e foto de Niels Johannes
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