Um grupo de pesquisadores da Universidade de Aston, em Birmingham, Reino Unido, conseguiu atingir velocidades de transferência de dados 1,5 milhões de vezes superiores às alcançadas em média com as atuais linhas de banda larga na Espanha.
A equipe da Universidade de Aston trabalhou em colaboração com o Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicação do Japão e o Nokia Bell Labs dos EUA. Após seus experimentos, conseguiram transferir dados a pelo menos 301 Tb/s usando um único cabo de fibra óptica.
Segundo os índices Speedtest, na Espanha a velocidade média de transferência de downloads em conexões fixas é de aproximadamente 219 Mb/s. Com essa nova tecnologia, a velocidade de transferência seria 1,5 milhão de vezes mais rápida.
Para atingir esse marco, os pesquisadores, liderados pelo professor Wladek Forysiak e pelo Dr. Ian Phillips, utilizaram bandas com novos comprimentos de onda ainda não utilizados em sistemas de comunicações de fibra óptica na Internet.
Para trabalhar com esses comprimentos de onda, a equipe desenvolveu amplificadores ópticos e equalizadores de ganho óptico que permitiam o acesso a eles. O Dr. Phillips foi responsável pelo projeto de um processador óptico e explicou como “em essência, os dados eram enviados através de um cabo óptico como aqueles usados em uma conexão de Internet doméstica ou de escritório”.
O segredo estava nas bandas utilizadas. “Além das bandas disponíveis comercialmente, C e L, utilizamos duas bandas espectrais adicionais chamadas banda E e banda S. Normalmente, essas bandas não eram necessárias porque as bandas C e L poderiam oferecer a capacidade necessária para atender às necessidades dos usuários”.
Nos últimos anos, a Aston University desenvolveu amplificadores que operam na banda E, que fica próxima à banda C no espectro eletromagnético, mas é três vezes mais larga. Até o momento, ninguém conseguiu aproveitar essa faixa de comprimento de onda para transmitir dados de maneira controlada.
Como explicou o professor Forysiak, ao “aumentar a capacidade de transmissão no backbone, nosso experimento poderia melhorar muito as conexões para os usuários finais”. Isso também seria feito sem a necessidade de implantar mais cabos, algo extremamente caro. Resta saber se esse marco acabará sendo aplicado em grande escala, mas certamente abre as portas para uma revolução única em nossas linhas de comunicação.
Imagem | Ian Phillips / Universidade Aston
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