O astro de reality show preso Todd Chrisley está enfrentando ainda mais problemas jurídicos e financeiros.
Na semana passada, um júri federal concluiu que o magnata do setor imobiliário, conhecido pela série “Chrisley Knows Best” da USA Network, difamou um investigador do Departamento de Receitas da Geórgia. Um juiz da Geórgia decidiu na quinta-feira que Chrisley, que atualmente cumpre pena de anos em prisão federal por fraude bancária e evasão fiscal, deve pagar a Amy Doherty-Heinze US$ 755.000 em danos compensatórios e punitivos e honorários advocatícios, de acordo com documentos legais revisados pelo The Tempos.
Doherty-Heinze processou Chrisley em 9 de julho de 2021, alegando que ele a acusou de “uma infinidade de crimes e irregularidades” a partir de 2020, dizem documentos legais. O processo por difamação também alegou que Chrisley, 55, “repetiu falsas acusações de que, entre outras coisas, [Doherty-Heinze] envolvida em várias condutas criminais em seu cargo como investigadora do Escritório de Investigações Especiais do Departamento de Receita da Geórgia.” Dois meses depois que o processo foi encerrado, Chrisley tentou arquivar o caso, mas Doherty-Heinze alegou que a estrela de TV continuou a “difamá-la” em um episódio de setembro de 2021 do podcast “Chrisley Confessions” dele e de sua esposa Julie.
De acordo com o processo do investigador, Chrisley cita Doherty-Heinze em seu podcast e a acusa de corrupção e de “acessar ilegalmente” um programa do governo para obter informações sobre a família do reality show, incluindo sua esposa e seus filhos, Chase e Savannah.
Doherty-Heinze abriu seu processo quatro anos depois que o Departamento de Receita da Geórgia começou a investigar Todd e Julie Chrisley em 2017, disse o processo. Seu processo alegou que Chrisley iniciou uma “campanha nas redes sociais contra o GDOR e alguns de seus funcionários, alegando que a investigação era ilegal e motivada indevidamente”. Em meio ao processo, os advogados de Doherty-Heinze exigiram em setembro de 2022 que Chrisley retirasse as supostas declarações difamatórias do episódio do podcast de setembro de 2021.
Em resposta à decisão de quinta-feira, a advogada de Chrisley, Leesa Guarnotta, disse em um comunicado ao The Times que a equipe da estrela estava “satisfeita porque o júri reconheceu que algumas das declarações do Sr. Chrisley não eram difamatórias e concedeu à demandante um quarto dos danos que ela solicitou”.
“Estamos preocupados com o estado da Primeira Emenda, onde tal caso poderia chegar a julgamento em primeiro lugar”, acrescentou o comunicado. “Estamos otimistas quanto ao nosso apelo.”
Um representante legal de Doherty-Heinze não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do The Times.
O patriarca “Chrisley Knows Best” e Julie Chrisley foram condenados em junho de 2022 por acusações federais, incluindo evasão fiscal e fraude bancária, perturbando seu império de reality shows e a dinâmica familiar. Os cônjuges iniciaram as penas de prisão em janeiro de 2023.
Todd Chrisley foi condenado a 12 anos na Flórida Campo de Prisão Federal de Pensacola e Julie sete anos no Kentucky’s Centro Médico Federal em Lexington. No ano passado, ambos receberam pequenas reduções nas suas sentenças: Todd deverá ser libertado dois anos antes do inicialmente previsto, e Julie 14 meses.
O pesquisador do Times, Scott Wilson, contribuiu para este relatório.