O transporte ferroviário de alta velocidade é uma realidade em muitas partes do mundo. A China lidera este campo com propostas tão surpreendentes como o novo Maglev com levitação magnética, que é capaz de atingir 600 km/h. Na Espanha podemos encontrar o Frecciarossa (Hitachi ETR1000) operado pela Iryo. São trens que em sua versão padrão podem circular a 380 km/h, mas sua velocidade é limitada a 360 km/h.
O Chile, por sua vez, acaba de colocar em operação o que considera ser “o trem mais rápido e moderno da América do Sul”. Estamos falando de um projeto de aproximadamente 70 milhões de dólares que promete ligar a Estação Central, localizada em Santiago, à comuna de Chillán, no centro do país. Dado que o comboio pode atingir uma velocidade máxima de 160 km/h, a referida viagem pode ser concluído em apenas 3 horas e 40 minutos.
Um trem maravilhoso com origens asiáticas
A Companhia Ferroviária Estatal (EFE) adquiriu o novo comboio à empresa chinesa CRRC Sifang, cuja presença no mundo ferroviário remonta ao ano de 1900. O acordo milionário incluía a entrega de um total de seis unidades de tipo BMU (unidade múltipla bimodal) que pode funcionar tanto com óleo diesel quanto com energia elétrica via catenária e oferece melhorias significativas para passageiros e operadores.
Internamente, o serviço renovado vem com portas automáticas de acesso e nivelamento, uma mudança de paradigma em relação aos sistemas atuais que exigem que os passageiros utilizem escadas para embarcar. Há também casas de banho com acessibilidade universal, espaços equipados para cadeiras de rodas, cafetaria, máquinas self-service, mais espaço para malas e malas, poltronas reclináveis e sistemas de informação através de ecrãs LED.
O material circulante será capaz de acomodar um máximo de 238 passageiros sentados. Essa capacidade, aliada à alta velocidade do trem, deverá se traduzir em melhorias na prestação de serviços e, consequentemente, em maiores benefícios para a EFE. Espera-se que quando a ferrovia estiver em pleno funcionamento poderá oferecer 12 serviços diários (seis em cada sentido). Desta forma, a empresa espera dar um salto no número de passageiros transportados por ano.
Embora o projeto tenha sofrido alguns atrasos devido às tempestades de junho e agosto do ano passado, o trem está atualmente em operação. A iniciativa surgiu durante a presidência de Sebastián Piñera em 2019, mas os primeiros trens chegaram em março de 2023, na gestão de Gabriel Boric. No dia 4 de janeiro deste ano teve início a venda de passagens e no dia 19 de janeiro foi habilitado o serviço Estação Central – Curicó.
A referida viagem, segundo as autoridades, pode ser realizada em 2 horas, cerca de 20 minutos mais rápido do que nos comboios convencionais. No dia 11 de março foi inaugurada uma extensão que levou o serviço mais ao sul do país, especificamente até Talca. A viagem prolongada foi calculada em 2 horas e 40 minutos. A previsão é que no segundo trimestre deste ano o serviço esteja totalmente operacional, ou seja, chegue a Chillán.
Imagens | Companhia Ferroviária Estadual | Governo do Chile
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