É o grande debate sobre as estradas espanholas, o dilema por excelência e o tema de discussão que, de vez em quando, ressurge como as águas do Guadiana: portagens sim; sem pedágios Como financiar estradas espanholas? Com impostos pagos por todos, taxas pagas apenas por quem os utiliza ou uma fórmula mista? Deverá o erário público destinar mais de 1,1 mil milhões de euros às estradas estaduais?
De intencionalmente ou não, o Ministro dos Transportes e Mobilidade Sustentável, Óscar Puente, acaba de reabrir o melão. Esta manhã, em fórum público, Puente lançou comentários sobre os custos das estradas que, embora tenha esclarecido pouco depois, serviram para colocar o assunto de volta na mesa. “Temos que reflectir se queremos pagar as estradas apenas com impostos ou se queremos pagar quem as utiliza também”, proclamou o responsável pelos Transportes.
O melão dos melões. Puentes acaba de inaugurar um dos grandes melões do sistema rodoviário espanhol: como pagar. Ele fez isso esta manhã, durante um discurso no fórum ‘Wake Up!’. Espanha’, organizado pelo jornal O espanhol. “As estradas não são gratuitas, ou são pagas através dos seus utentes ou são pagas através dos impostos de todos. Teremos que tomar uma decisão e convido os partidos políticos a reflectirem com responsabilidade”, afirmou.
Único e “não muito justo”. Suas reflexões não pararam por aí. Puente foi mais longe e lembrou que, com um modelo baseado em impostos, poderiam ocorrer situações “únicas” de equidade questionável na rede espanhola, como ele próprio apontou. “Se optarmos pelo modo de pagamento de impostos vamos encontrar situações únicas na Europa, porque o camião que vem da Alemanha, à medida que passa pelos restantes países da UE até chegar à nossa fronteira, paga para usar a estrada, mas quando chega à Espanha faz isso de graça e isso não parece muito justo”, observou.
“Temos que refletir”. A actual política do Governo, afirmou o ministro, passa por retirar portagens às auto-estradas quando as suas concessões expiram; mas a chave estaria na próxima etapa. “O que estamos fazendo é ir para um sistema uniforme. Já liberalizamos 1.000 dos 2.500 km de rodovias que encontramos quando chegamos ao governo em 2018 e quando isso for homogeneizado, teremos que tomar uma decisão como país, ” ele adicionou.
“Temos de reflectir se queremos pagar as estradas apenas com impostos ou se queremos pagar quem as utiliza também”, defendeu o responsável pelos Transportes em declarações recolhidas pelo O espanhol organizador do fórum do qual participou.
“Não reabri nenhum debate”. As palavras de Puente foram captadas pela mídia e agências como Imprensa Europa. Após a sua intervenção no fórum, o ministro recorreu, porém, a X para esclarecer as suas palavras e especificar a sua mensagem: “Não reabri nenhum debate”. “Eu disse 1) que não estamos considerando o pagamento pelo uso. Na verdade, liberamos 1.000 km de rodovias com pedágio. 2) Que as estradas não são gratuitas, ou são pagas com impostos ou pedágios. 3) Que para pagamento pelo uso, seria desejável um pacto de país”, publicou o chefe dos Transportes.
Uma ideia recorrente. A cobrança de pedágios além das rodovias concessionadas é uma ideia antiga. E o debate político já está esquentando há algum tempo, entre partidos e instituições públicas. Em 2021, com Raquel Sánchez à frente do Ministério dos Transportes, o Governo já propôs implementar “um mecanismo de pagamento” pela utilização da rede estatal de alta capacidade, que incluiria tanto autoestradas como autoestradas, uma extensa rede de 12.000 km que seria tributada a partir de 2024. Inclusive, abriu-se a porta para estender o modelo às estradas regionais e nacionais.
Como reportado O país Nessa altura, a ideia não era uma proposta teórica e indefinida: estava incluída no Plano de Recuperação, Transformação e Resiliência enviado pelo Governo a Bruxelas. “O que posso dizer é que no próximo ano, por imposição de Bruxelas, teremos de impor portagens, Bruxelas exige-nos isso”, anunciou o diretor da DGT, Pere Navarro, em julho de 2023. Apenas alguns meses depois , essa possibilidade foi esvaziada: a Comissão Europeia aceitou a proposta do Executivo espanhol de retirá-la do seu plano.
A questão subjacente. A questão subjacente, a reflexão pendente, como aponta Puente, é… Quem deve assumir o financiamento da extensa rede rodoviária? Há apenas um ano o Executivo aprovou um investimento de mais de 1.100 milhões de euros precisamente para a conservação e manutenção de 5.586 km de estradas, incluindo as portagens quebradas e resgatadas.
O Estado, por sua vez, arrecada milhares de milhões através de impostos como o Imposto Especial sobre Hidrocarbonetos, o IVA pago sobre automóveis novos ou o imposto de registo. Só o primeiro representa bem mais de 11,1 mil milhões de euros por ano, embora em Espanha os impostos não sejam definitivos.
Imagem | Jorge Franganillo (Flickr)
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