Em 30 de junho de 2021, a NCAA decidiu que seus estudantes-atletas poderiam começar a ganhar dinheiro pelo uso de seu nome, imagem e semelhança, abrindo a porta para que os jogadores fossem pagos por meio de acordos de patrocínio, endossos e muito mais. Quase imediatamente, Bush fez lobby para recuperar seu Troféu Heisman, já que as regras que ele supostamente quebrou não estavam mais em vigor.
O Heisman Trust disse inicialmente que só devolveria o troféu se a NCAA restabelecesse os recordes de Bush da temporada de 2005. No entanto, depois que a NCAA recusou, o Heisman Trust o restabeleceu de qualquer maneira.
Bush também abriu um processo por difamação contra a NCAA em agosto (mais sobre isso em um minuto).
“Embora os atletas universitários agora possam receber benefícios de seus nomes, imagens e semelhanças por meio de atividades como endossos e aparências, as regras da NCAA ainda não permitem acordos do tipo pagamento para jogar”, disse um porta-voz da NCAA na época. “O processo de infrações da NCAA existe para promover a justiça nos esportes universitários. As regras que regem o jogo limpo são votadas, acordadas e devem ser mantidas por todas as escolas membros da NCAA.”
Outros ex-vencedores do Troféu Heisman fizeram lobby publicamente para que Bush recuperasse seu prêmio. Johnny Manziel, o vencedor de 2012, disse que não compareceria à cerimônia anual até que Bush fosse autorizado a voltar.
Michael Comerford, presidente do Heisman Trust, citou “as enormes mudanças no atletismo universitário ao longo dos últimos anos” numa declaração na quarta-feira anunciando a reintegração do troféu de Bush. Bush chamou a decisão de “uma vitória pessoal” e “uma validação dos esforços incansáveis dos meus apoiantes”.