Há vinte e cinco anos, UCLA quarterback Cade McNown foi selecionado em 12º lugar geral pelo Chicago Bears, onde passou as temporadas de 1999 e 2000. Mais tarde, ele foi reserva do Miami Dolphins e do San Francisco 49ers. Ele conversou com o redator do Times NFL, Sam Farmer, sobre o que aprendeu durante seu tempo em Chicago.
Na quinta-feira, os Bears fizeram USC o quarterback Caleb Williams foi a escolha geral número 1 no draft da NFL deste ano.
Há muitas oportunidades e muitos desafios pela frente para Caleb Williams. E embora já tenham se passado 25 anos, ainda tenho lembranças vívidas daquela época.
O bom e o ruim para os fãs de Caleb and Bears é que há um longo rastro de lágrimas quando se trata de quarterbacks e Chicago, e esta é outra chance de alterar essa trajetória.
Se eu estivesse conversando com Caleb, e espero que isso aconteça em algum momento, eu diria: “Escute, você está sendo convocado com base no que fez e no que as pessoas pensar você pode fazer na NFL, mas não com base no que você fez na NFL. Isso é realmente o que vai importar.”
É dia após dia, semana após semana, mês após mês e ano após ano que você precisa construir sua reputação como profissional, como alguém que realmente precisa conquistar seu emprego. Mesmo que lhe digam: “Você é isso, aquilo e aquilo outro”, você realmente precisa merecer isso. Caso contrário, eles tirarão tudo de você.
Não correspondi a essas expectativas elevadas, mas aprendi muito no processo.
Nem sempre é fácil conversar com um jovem de 22 anos, especialmente alguém que de repente tem dinheiro para acompanhar a fama, mas se eu voltasse e conversasse com aquele eu mais jovem, aqui estão algumas lições que eu compartilharia:
Concentre-se no futebol, não nas coisas que você pode comprar. Sempre haverá tempo para isso mais tarde.
Quando eu estava chegando, foi a primeira vez que você realmente tem duas moedas para esfregar. Você imediatamente começa a gastar algum tempo comprando coisas. A situação financeira de Caleb é diferente. Ele ganhou dinheiro na USC. Esperançosamente, isso está fora de seu sistema na maior parte.
Eu diria a qualquer um: “Não gaste tempo além de se conectar com colegas de equipe, treinar, estudar filmes. Não perca tempo comprando casas, mobiliando casas, nada disso.”
Amanhã não está prometido a ninguém. Só porque você foi concebido como o futuro, você tem que viver no presente. O futuro pode ser tirado imediatamente, seja uma lesão, um mau desempenho, talvez as coisas simplesmente não funcionem. Você tem que focar em ser um verdadeiro profissional e olhar para os outros caras que fazem isso há oito, 10, 12, 15 anos. Observe o que eles estão fazendo e tente imitá-los.
Tente ficar fora do radar.
Pessoas que gostam de ser ousadas continuarão fazendo isso. Mas se tivesse a opção, eu escolheria ser discreto e apenas um trabalhador, alguém que mantém a cabeça baixa e gosta de jogar futebol. É isso. Todo o resto cuidará de si mesmo.
Os caras que escolhem o outro caminho, se jogarem bem, vão se safar e todo mundo vai adorar. Mas, meu Deus, no momento em que for para o outro lado, cuidado. Aí vem a pilha.
Se você mantiver a abordagem discreta, lembre-se de que é um esporte de equipe e que você está lá para apoiar a equipe, você terá uma rédea muito mais longa. As pessoas querem que você tenha sucesso, em vez de querer que você fracasse para que possam continuar acumulando.
Você pode ter as chaves da franquia, mas elas só foram emprestadas a você.
O que eu não percebi é que quando você joga no Bears, esse é o time do Chicago. Mais do que a maioria dos clubes da NFL, os fãs são essencialmente os donos desse time. Portanto, você é propriedade de Chicago. Então as pessoas estão chegando e dando tapinhas nas suas costas, invasores do espaço como você não consegue acreditar. É tudo com a melhor das intenções. Mas é como se você jogasse deles time, o time que eles acompanham há 60 anos.